– Чревато к тебе ездить, все-таки ты в опале. И к тому же, кто из нас Император? Я или?..
– Пока ты, – ухмыльнулся я.
Дмитрий поперхнулся на полуслове.
– Пошутил я. – Поднял руку в останавливающем жесте. – Ладно, приеду. Но если кого из твоих приближенных покалечу, твои проблемы.
– Хорошо. – Император отключился.
С правителем нас связывала дружба, насколько вообще возможны дружеские отношения между Императором и вассалом. Но с чувством юмора у него было плоховато.
Закурил сигарету.
«Скучно…»
Внутренний голос прав, опять скучно. Играть больше не хотелось, Дмитрий сбил настрой. Может, покончить жить самоубийством? И, наконец, узнать, что находится за Серыми Пределами? Нет, рано. Жить пока хочется, но цели нет. Нет, конечно, верность Империи и работа на ее благо – благородная задача. Но думаю, что для Империи все, что можно, я уже сделал. Императора спас, один из важнейших элементов Империи «Крыло исследований…» «Ардер» настроил так, что работает как часы. А больше делать нечего. Как-нибудь без меня Империя простоит. Так и не придумав, чем себя занять, пошел на кухню.
Люблю готовить, думать не надо. Руки сами все делают. А когда не думаешь, становится проще. Скука немного отступает. Достал кусок свинины и специи. Обожаю жареную свинину, сильно пропитанную пряностями и щедро проперченную. Приготовление мяса заняло минут пятнадцать. Поглощение – и того меньше, минут семь.
Снова скучно. Как бороться со скукой? Сильных чувств уже не осталось. Даже ненависть к папаше не дает остроты. Однажды в разговоре Император спросил, за что я его так ненавижу и почему не хочу с ним помириться.
– За предательство, – ответил я. – Он предал меня, когда был нужен. А мириться? Как ты себе это представляешь? Предателей нужно убивать, а не мириться с ними. Предательство убивает доверие, а доверия не так уж много в мире… Не волнуйся, не трону я твоего советника, пока он будет полезен Империи, естественно… Интересы Империи я ставлю выше личных.
– А как он мог тебе помочь? Враждебные лагеря… Как он мог помочь тебе? – задавал резонные вопросы Дима.
– Проблемы негров шерифа не волнуют! – отрезал я ехидно.
– Он страдает…
– Он христианин, ему полезно. По его вере страдания очищают душу. – Ухмылка на моем лице стала шире. – Так что я стараюсь ради него. Авось, грехи спишут, еще и в рай попадет. И вообще, не дави на жалость, ее у меня нет.
– А жаль…
– Лучше быть живым, чем мертвым. Тебе так не кажется?
– Это ты к чему спросил? Не вижу логики, – заинтересовалось наше Величество.
– Если бы я был жалостливым, то не стрелял бы по линкору. Ведь там люди, мне их жалко, они запутались в собственных стремлениях, – начал я передразнивать общечеловеков, – им же так плохо. Правда, ты бы умер и страна была бы залита кровью. Так что не стоит говорить о жалости. Жалеть можно щенка, упавшего в воду, а человека всегда есть за что убить.
«Какой суровый дядька!»
Внутренний голос всегда помогает мне прийти в себя и не позволяет слишком углубиться в воспоминания.
Почему я так и не нашел ту единственную и неповторимую? Может, любовь перебила бы скуку? Что-то столько философии в мыслях! Пора спать. Завтра много работы, да и к Ботану надо заскочить.
Глава 6. Операция
Приходит мужик к нейрохирургу с просьбой удалить часть мозга. Мотивирует это тем, что он слишком умный, что ему скучно, у него неинтересная работа, нет любимой, он знает наперед любую жизненную ситуацию, а он хочет походить на обычного человека.
Врач удалил пятьдесят процентов головного мозга.
Через полгода приходит тот же мужик.
– Спасибо вам, доктор! Все классно, я душа любой компании, у меня много женщин!! Но все же можно еще чуток убрать?
Удалил нейрохирург еще пятнадцать процентов.
Спустя три месяца мужик появляется вновь.
– Доктор, все круто, у меня все схвачено, люди от меня в восторге, я обожаю жизнь, у меня отличная работа… Но можно еще немного поработать над моим мозгом?
– Послушайте, если я уберу еще хотя бы пять процентов, у вас начнутся месячные!
Сен
Проснулся подозрительно рано, в девять утра. Как ни странно, спать не хотелось, и я встал. Настроение было не очень, но сытный завтрак доказал, что жизнь не так уж плоха.
После завтрака отправился в штаб «Крыла исследований… Ардер». Работать, конечно, лень, но заставил себя проверить все отчеты и отследить основные лабораторные наработки. За текучкой время пролетело незаметно. Наступило два часа пополудни. Вспомнил, что обещал Ботану заглянуть.