В-пятых, девочка приходится внучкой и вообще единственным родственником местного асала. Который, по совместительству является главным магом и вторым лицом в ближайшей крепости. Так что вероятность того, что он с толпой здоровенных охотников на демонов идёт по нашему следу, сильно больше нуля.
- Келадаша, - обратился я к девочке, - из твоих слов я так и не понял, почему ты оказалась в плену у демонов.
- Я ученица у дедушки, а значит должна выполнять соответствующие обязанности.
- Какие?
- Замерять астральный и магический фон около крепости. Там множество показателей. А также я собираю различные травы, которые почему-то не растут в Чистых Землях.
- Зачем? - удивился я.
- Что зачем? Зачем травы или фон?
- И то, и другое.
- Дедушка на основе этих замеров прогнозирует атаки демонов, а также закрывает бреши. А из трав варятся различные эликсиры.
- И тебя отпустили одну? - я хмыкнул, - как-то слабо верится.
- Нет. Меня охраняли два десятка воинов из крепости. Но демоны как-то обошли разведчиков и всех убили, - тут она разревелась, - но почему-то оставили меня в живых.
"Может как-нибудь её успокоить?"
Как? Я не умею успокаивать женщин. Знаешь ли, не самый нужный навык в жизни.
"Скажи что-нибудь утешительное."
Попробую. Есть у меня одна идея.
- Тебя оставили в живых, так как большинство высших демонов очень любят девственниц. Во всех возможных смыслах этого слова, - после этого я перечислил основные сферы интересов демонов в отношении невинных дщерей, - но тебе повезло, я их перехватил!
"Это ты её так утешил? Она теперь ревет еще сильнее!"
Мне казалось, что человек, избежав долгой, мучительной и унизительной смерти, должен обрадоваться? Или я в чем-то не прав?
"В принципе логично. Но где женщины и где логика?"
Значит, будем сидеть, и ждать пока проплачется. Других идей у меня нет.
Заклинание полотенца и у меня на руках оказалась кусок мягкой ткани из псевдовещества. Я протянул его девочке и приготовился ждать окончание истерики.
"Кстати, пока есть свободное время. Я опробовал на ней новую методику определения правды?"
То есть?
"Ты же не способен к работе с Менталом."
Есть такое. Ты нашел, как обойти это ограничение?
"Нет, но когда я разбирался с устойчивостью к телепатическим ударам, мне попалась на глаза информация о мимических особенностях людей. Суть в том, что большинство людей контролируют себя плохо и по их лицу можно сказать врут они или нет."
Это известный факт. Но мне то, что с этого?
"Так как нельзя просто так подвергать людей, в особенности аристократов, психическим взломам, то в твоем крыле исследований проводилось множество изысканий по этому вопросу. По заказу ИСБ."
И? Я в курсе, что такой запрос был и его пустили в работу.
"На момент того, когда ты сливал базу знаний к себе, все теоретические выкладки уже были готовы. Оставалась практическая реализация. В последнее время ты не загружаешь вторичных на максимум, поэтому я со свободными сознаниями сделал дополнительный модуль обработки к мыслеинтерфейсу."
Отличная новость. И как он работает? Просто по мыслевызову показывает, врет человек или нет?
"Не совсем. У каждого свои реакции на ложь и правду. Есть общие закономерности и правила. Но для каждого индивидуума нужно небольшое обучение. То есть знать, когда человек говорит правду или ложь. Надо от пяти до ста вопросов."
Хм. В любом случае отлично. А что с вопросом защиты от ментальных ударов?
"Наработки есть. Но, к сожалению, их надо проверять. По идее теперь восстановление ментального тела должно происходить почти мгновенно. Но..."
Я понимаю. Без тестов это всё голословные утверждения.
Келадаша прекратила реветь минут через семь и стала просто всхлипывать.
- Что со мной будет? - наконец спросила она.
- Не знаю, - абсолютно честно ответил я.
- Как?
- Ну откуда мне знать, что с тобой будет? Я не знаю, что со мной будет.
- А вы не отведете меня к дедушке?
- Я еще думаю над этим, - усмехнулся я.
- Но он отблагодарит вас.
- Сначала хотелось бы узнать конкретно, как он это сделает.
- Он богатый человек, - стала меня убеждать девочка.
- Я тоже не нищий, - отмел я её слова.
Келадаша задумалась, и решила сменить тактику.
- А кто вы?
- Человек.
- Но вы не знаете общеизвестных фактов.
- Для того, чтобы быть человеком этого не требуется, - я во всю веселился.
- А что вы делали в землях демонов.
- Катался по степи. Люблю природу.
- Катались на лошади?
- Можно и так сказать, - я припомнил своего безрукого демона.
- А что с ней случилось?
- С кем?
- С лошадкой.
- Я её убил.
- Она же живая. Зачем вы её убили? - удивилась девочка.
- У неё все равно не было ручек, и она сильно истекла кровью.
- У лошадок не бывает ручек!
- Конкретно у той были, но я их отрубил.
"Сколько от неё вопросов!"
И не говори. Но хотя бы весело.
- Зачем?
- Зачем отрубил?
- Да.
- А зачем лошадке ручки? - задал вопрос я.
Девочка задумалась, но все же произнесла:
- Наверно, они ей не нужны.
- Я тоже так подумал, поэтому и отрубил их.
- Странная, наверно, это была лошадка.
- Мне тоже так кажется, - я рассмеялся.
- Мне кажется, что вы меня обманываете, - девочка пристально посмотрела на меня.
- Может быть, - усмехнулся я, собираясь запустить новую цепь вопросов, но меня отвлекла сигналка. Множество точек подбирались к нам широкой волной.
- Теперь тихо, - приказал я Келадаше, - и без глупостей.
Она замолчала и я бросил на неё заклинания усыпления. Затем создал одеяло из псевдоматерии и, укутав девочку, положил её на землю.
Глава 3.
- Мы взяли его след, - сказал Хацес асалу, - видно хорошо, прошел не так давно. Нагоним через несколько часов.
- Хорошо, - кивнул старик, - поняли кто это?
- Судя по следам - это обычный человек, - разведчик немного подумал и добавил, - но устроить такую бойню демонам простому человеку не под силу. Может асал?
- Нет, - покачал головой Кхешерон, - мы работаем по-другому.
- А твое искусство не может помочь в понимании того, кто тут все-таки порезвился?
- Нет, - снова покачал головой старик, - из-за такого количества смертей в ближайшем Астрале такие возмущения, что ничего непонятно.
- Неужели никаких идей? - пользуясь своей давней дружбой с асалом, Хацес допытывался хоть до какого-нибудь ответа.
- Подозрения есть, но озвучивать я их не стану. Слишком уж они мрачно выглядят. И хватит разговоров - пора в дорогу!
Кавалькада коников двинулась вслед за разведчиками. По пути ничего не происходило, вот только асал становился всё мрачнее и мрачнее, что совершенно не нравилось главному разведчику. Но Хацес, несмотря на дружбу, не стал снова лезть с расспросами.
- Останови своих людей, - приказал Кхешерон разведчику.
Хацес издал резкий громкий звук и разведчики, которые ехали впереди отряда вернулись обратно.
- Что случилось?
- Пока ничего, - рассеяно ответил старик и двинул лошадь вперед.
Хацес только пожал плечами глядя на вопросительные взгляды своих подчиненных и двинулся вслед за асалом.
Кхешерон проехал чуть дальше точки, которую достигли разведчики, спрыгнул на землю и медленно пошел вперед, водя руками вязь и буквально внюхиваясь в местность. Разведчик тихо шел за его спиной, не вмешиваясь в магический процесс.
- Медленно отходим назад, - произнес старик, отрываясь от заклинания.
Хацес дураком не был, поэтому молча выполнил приказ.
- Пусть приведут лошадь поплоше из запасных и пустят её прямо по следу.