- На чем мы остановились? - поинтересовался я у асала.
- На возврате к стадии переговоров, - старик уже взял себя в руки.
- Ах да, - произнес я, вставая с земли, - присаживайтесь.
Мы снова расселись на стульях и я произнес:
- Чтобы бы вам в голову больше не приходили идиотские мысли, я вынужден обезопасить наши переговоры, - по моей команде цепь змеей взобралась по старику и обвилась вокруг него. Асал дернулся, но промолчал, - рекомендую быть как можно спокойнее, у неё есть дурацкая привычка отрывать голову.
- Неужели? - холодно спросил старик.
- Можете мне поверить, - усмехнулся я, - отзови своих людей. А то их придется успокоить более надежным способом.
Старик медленно встал, повернулся и крикнул, что всё в порядке. После чего сел и я продолжил разговор.
- Вернемся к началу.
- Хорошо, - старик попробовал кивнуть, но холодное прикосновение цепи к шее как-то не предрасполагало к лишним жестам, - что тебе надо?
- О, нет, - я деланно рассмеялся, - теперь я на правах хозяина стану задавать вопросы.
- Какой ты здесь хозяин, - возмутился старик, - ты пришел из-за кромки.
- Ты имеешь в виду из другого мира? Да это так. Только как ты об этом узнал?
- По твоему астральному следу. Он слишком сильно отличается от мне известных.
Шиза, пометь, что он, вероятно, сказал правду.
"Сделал".
- Не стоит углубляться в демагогию. Думаю стоит представится, моё имя Сен. А ваше?
- Асал Кхешерон.
- Хорошо, асал. Сколько людей в лесу?
- Двадцать семь, - ответил старик.
Шиза, пометь, что это ложь.
"Не надо мне команды дублировать. Я же не идиот. Понимаю, что делать".
Договорились.
- Что вы делали?
- Объезжали территорию.
- И каким образом нашли меня?
Старик задумался на пару мгновений и ответил:
- Мы наткнулись на кучу мертвых демонов. И нашли след человека, уходящего с места побоища. После чего пошли по нему.
- Зачем?
- Это слишком странное событие, чтобы оставить его без внимания. Поэтому, я как человек подневольный обязан проверять такие вещи и отражать их в рапорте.
- То есть ваш отряд где-то служит. Где?
- В крепости Каргадаш.
Дальше допрос пошел по аналогии с разговором с Келадашей. Шиза со своим модулем детектора лжи определяла расхождения в беседах, и строили зависимости, по которым в дальнейшем можно узнать лжет старик или нет.
- Вам известна эта девочка? - я кивнул на внучку старика.
- Первый раз вижу, - мгновенно ответил асал, - а что с ней?
- Её тащил тот отряд демонов. Они её усыпили, но я сменил её сон на крепкий обычный.
- Можно мне посмотреть?
- Зачем?
- Оценить её состояние, вдруг что-то не так.
- С ней всё в порядке, - с нажимом произнес я, - с чего такая забота о посторонних?
- Все мы люди, а она всего лишь ребенок.
"Оценил, как он врет складно?"
Конечно. Большой опыт в бюрократической сфере виден сразу.
"А это здесь причем?"
А ты думаешь, что в местную крепость ревизоры не заглядывают?
"Хм. Верно".
- Жаль, - произнес я, - думал вернуть её родителям. Но раз вы её не знаете, тогда как-нибудь сам решу эту проблему.
- Я помогу, - поспешно заверил старик.
- И чем же? - скептично поинтересовался я.
- Я её заберу и отведу к родителям или другим родственникам.
- Не стоит беспокоиться. Я о ней позабочусь.
- Но...
- Никаких но, - я вскинул руку в останавливающем жесте и с ухмылкой произнес, - все мы люди, и должны заботиться о детях.
- Зачем тебе такая морока? Да и с большим отрядом ей безопасней.
- Спорное утверждение. И что-то мне не нравится твоя напористость, - я снова отбросил вежливость, - зачем тебе молоденькая девочка? С учетом твоей агрессивности и обилием демонов в округе, не колдун ли ты сам?
- Нет, конечно, - взволнованно ответил старик.
- Знаешь, я тебе верю, - доверительно сказал я, - поэтому вы сейчас оставите мне пару лошадей, еды на пару недель. И я тебя отпущу. Я даже закрою глаза на эти акты немотивированного насилия в мою сторону. И никого не стану убивать - слишком хорошее настроение.
Старик по вполне понятным причинам задумался.
"Если он согласится, то ему придется оставить свою внучку у тебя".
Даже если он не согласится, то она останется со мной.
"Зачем она тебе?"
Ценный источник информации. С высокой степенью вероятности, нам в этом мире еще очень долго куковать.
- Асал, о чем размышляешь?
- Сен, - медленно произнес старик, - я должен тебе сознаться, но я немного слукавил в ответах.
- В каком месте? - саркастично спросил я, - когда не узнал собственную внучку или когда солгал о своей должности?
- Ты всё знаешь? - потрясенно спросил асал.
- Да. В твоих словах почти не было правды.
- Но как?
- Не твоё дело. Мои условия остаются прежними: две лошади и припасы. А сами валите к себе в крепость.
- Это же моя внучка. Она единственная моя кровинушка, - старик сломался, - пощади её. Возьми меня.
- Пощадить? - удивился я, - я ничего не собирался с ней делать. Кстати сколько ей лет?
- Шестнадцать.
- Вот именно, заодно откормлю её, а то она у тебя на тринадцать выглядит.
- У неё отец большую толику эльфийской крови имел. Забери меня вместо неё!
- Зачем ты мне?
- Но зачем-то тебе нужна моя внучка.
- Принести деву в жертву высшему демону. А старик для ритуала по понятным причинам не подходит, - асал вздрогнул от моих слов, дернулся, но цепь стянула кольца сильнее и зашипела, поэтому ему пришлось успокоиться. - Я пошутил. Я демонолог и не поклоняюсь демонам. Я их убиваю, подчиняю, пытаю, расчленяю и прочее подобное.
- Но тогда зачем она тебе нужна?
- Мне нужна информация об этом мире. Волею судьбы я здесь застрял надолго.
- Я знаю больше. Я всё что угодно расскажу.
- Асал Кхешерон, вы постоянно будете врать, юлить и пытаться убежать. Оно мне надо?
- Возьми кого-нибудь из моих людей!
- Солдаты обычно мало что знают, к тому же их придется пытать, чтобы выбить информацию. Мне это лень делать!
- Как же мне тебя переубедить? - старик был в отчаянии.
- Никак! - резко ответил я, - если бы ты спокойно вышел на поляну и сразу бы сказал, что это твоя внучка, то я бы вернул тебе её. Но вместо этого, ты как обычный грабитель подобрался в темноте и попробовал напасть.
- Я заплачу!
- И чем?
- Золото...
- Не интересно.
- Драгоценные камни...
- Тоже не особо.
- Но...
- Утомил, - отмахнулся я, - через некоторое время я верну девчушку. В целости и здравии. Наверно.
- Что значит наверно? - обеспокоился старик.
- Я откуда знаю, что может произойти завтра? По крайней мере, обещаю, что смерть у неё будет не в пример легче, чем у высшего демона.
- Это мне не подходит! - старик начал концентрироваться на каком-то заклинании, поэтому пришлось ударить его, чтобы сбить концентрацию.
- Не твори глупостей, - зло произнес я, - иначе твоей внучке некуда будет возвращаться.
- Я пропущу тебе за крепость в Чистые Земли. Там тебе ничего не будет угрожать.
"Лжет!"
Я уже догадался.
- Ты зря меня за идиота держишь! - старик стал излишне утомлять, - у тебя есть полчаса, чтобы твои люди выполнили мои требования. В противном случае, я вас всех убью. А нужную информацию получу другим способом.
- И как же? - в вопросе старика проскочил скепсис.
- Мертвые тоже умеют говорить. По крайней мере, лично я знаю пару десятков способов, - немного блефа в таком сложном разговоре не помешает.
- Что?
- Забудь! У тебя осталось двадцать девять минут и тридцать секунд.
До асала Кхешерона, наконец, дошло, что я не шучу и не собираюсь идти ему навстречу. Поэтому он подозвал того мужчину, который вышел первым и приказал ему выполнить мои требования. Тот нехотя кивнул и ушел.