— Пока нет, тут все надо обдумать хорошо, а потом уже задавать вопросы… хотя есть один, а какая школа занимается талисманми и амулетами?
— Все и ни одна. Артефактология стоит отдельным пунктом, там используются почти все школы, но часто с сильными отличиями. Очень сложное направление в магическом искусстве, но и цена качественных артефактов очень высока. Еще вопросы?
— По магии нет. А так есть, — я улыбнулся.
Лич недоуменно на меня взглянул. Видно, он все-таки мысленно вернулся в преподавательский образ и переход к личным вопросам вызвал у него оторопь. Но через полминуты Бератрон вспомнил, что он не у себя в учебном кабинете, и разрешил задавать вопросы.
— Бератрон, а как долго ты преподавал?
— Долго… — улыбнулся лич, — больше века, а если быть точным, то 143 года.
„Ни хуя себе…“
Да, долго… и не надоело?
— А не надоедало учить?
— Нет, — лич, похоже, снова унесся в воспоминания, — я тогда и не мог помыслить себя без учеников. Ведь это так приятно смотреть, как твои ученики взрослеют и становятся сильными магами, а иногда и архимагами.
Бератрон резко загрустил, видно, вспомнил, что всё это прошлое.
Хм… идея…
„Давай… он пока в нужном настрое!“
— А почему сейчас у тебя нет учеников? — как бы отвлеченно поинтересовался я.
— Если ты не заметил, то я лич. Никто не пойдет учиться к личу, я же мертвый.
— Что совсем-совсем никто? — участливо продолжил я.
— Совсем-совсем, — передразнил меня Бератрон, который начал немного злиться.
— А вот тут позволь мне с тобой не согласится, — сказал я, — я думаю, что всегда найдется человек или другой разумный, который согласился бы у тебя учиться.
— Да? — с сарказмом протянул лич, — приведи хотя бы одного „такого разумного“.
— Например, я. Всячески положительный человек, очень разумный и, самое главное, не отшатывающийся от лича только потому, что он лич, — немного саморекламы никому не мешало.
— Это категорически невозмо… — начал Бератрон, но осекся, — то есть ты хочешь пойти ко мне в ученики?
— Да. Хорошего учителя сложно найти… для любой области, не только для магии. Правда есть один момент…
— Какой? — уточнил лич.
— Что делать Тору и ребятам? Им тоже некуда идти.
— Это не проблема, — рассеяно отмахнулся лич. Бератрон уже мысленно вернулся к преподавательской карьере и в ученики меня принял, — Торрена могу обучить использованию его вампирских способностей, а сестру с братьями можно проверить также на магический потенциал. Если есть необходимый минимум, то их тоже можно взять в ученики. А если нет, то пусть тут живут. Места у меня много, даже слишком.
Последнее предложение лич сказал уже с грустью в голосе. И вправду, ни жены, ни детей, а возраст уже далеко не двадцать лет.
— Тогда вообще все прекрасно, — отвлек от горестных дум я, — когда проведем прием нового ученика?
— Да хоть сейчас, — ответил лич, в руке которого уже материализовалась сфера Хроноса, — бери сферу, я её буду держать с другой стороны.
Дальше лич описывал стандартную клятву между учеником и учителем, которая была весьма длинной и ветвистой, как дуб. Проговаривал я её минут десять, потом столько же проговаривал свою клятву Бератрон. Привычная вспышка — и я новый ученик лича…
„Надеюсь, не лажанули!“
— Что будем делать, учитель?
Часть 3
Глава 19
Я сидел на крылечке веранды, курил и размышлял. Правда пришлось сидеть под большим зонтом, дождь зарядил через несколько часов нашего пребывания у лича и с тех пор не замолкал.
Прошло два дня с момента принесения клятвы. Обучения в эти дни не было, кроме того, что мы с Тором и братьями тренировались на мечах, благо в доме оказался тренировочный зал. Подозреваю, что зал был предназначен для магических занятий, но и для боев на мечах он подошел отлично.
Лич же в эти дни умудрился развести кипучую деятельность. Для начала он проверил на способности троицу. Результат был положительным: середнячки-универсалы. Бератрон, конечно, поворчал, что можно было бы и посильнее вырасти, но обучать взялся. Пятьдесят лет ожидания кого угодно сделают менее разборчивым.
Напоследок лич долго что-то творил с Тором, пришлось на всякий случай сказать учителю, что Торрена резать нельзя, он еще пригодится. Бератрон очухался и сказал, что и в мыслях такого не было. Врал, по глазам видел, врал. Все-таки учитель является классическим ученым, но, по крайней мере, ему не были чужды кое-какие моральные нормы. Что не могло не радовать, аморальных ублюдков я насмотрелся еще у себя на работе. Эти фанатичные взгляды палачей науки заставляли даже меня передергивать плечами, несмотря на то, что парень я вроде как неробкий.
„Эй! Алле! Отвлекись!“
Да, точно. Но память, как услужливая шлюха, вернула к недавним событиям.
Бератрон походил по комнате, что-то бормоча себе под нос, потом повернулся и сказал Тору:
— Иди ко мне в ученики.
Торрен недоуменно посмотрел на меня.
— Эээ… извините, уважаемый, но у вампиров нет способности к магии… — начал Тор.
— Не нет, а очень маленькие способности, — педантично поправил лич, — и я разве говорил, что буду учить магии?
— Нет, — ответил Тор.
— Вот-вот, — продолжил учитель, — просто у меня в библиотеке сохранилось несколько книг, в которых приводятся техники для развития расовых возможностей вампиров. Вот эти техники и хотелось бы опробовать.
— Соглашайся, — прошептал я на ухо Тору, — правда, подозреваю, что учителю интересно еще высших вампиров изучить. Я думаю, вас не так уж и много шатается по миру, чтобы можно было эксперименты ставить. А тут такой подгон…
— Можешь не бормотать, ученик, — громко сказал лич, — заклинание усиления слуха изучается одним из первых.
— Я все уже сказал, — скромно ответил я.
Все замолчали, ожидая, что ответит Тор. Тор не обманул ожиданий и через пару минут размышлений согласился.
На клятву Тора и лича ушло около двадцати минут.
— Вот и хорошо, — хлопнул я по плечу друга, — а то мне одному грызть гранит магии было бы очень скучно…
„А я уже не в счет?“
— Ученик номер один, не обольщайся, — Бератрон после того, как нас стало много у него, начал добавлять в обращении порядковый номер, — у вас будут совершенно разные материалы. Поэтому вряд ли вы с учеником номер пять будете вместе учиться.
Я немножко приуныл.
От воспоминаний меня отвлек голос Джулы, доносящийся от двери дома:
— Сен, пошли есть. Уже все готово.
— Уже иду, красавица, — ответил я и посмотрел на окурок в руке.
Мощно задумался, даже покурить забыл.
„Иди уже есть! Что-то ты думать чересчур много стал… не к добру…“
Есть немного. После принятия клятвы стал несколько вялым, что ли. Надо будет учителя расспросить по поводу клятвы. Может, это с этим связано.
Вошел внутрь дома и прошел в столовую залу. Все уже сидели на своих местах. Кроме лича, который не присутствовал на трапезах, чтобы не смущать нас своим „отсутствием аппетита“.
— Всем приятного аппетита, — сказал я, присаживаясь за стол, и, дождавшись взаимных пожеланий, приступил к супу.