— Хм… я же сразу сказал, план плохой. А откуда ты всё это знаешь?
— Есть опыт, — взгляд Илоразилы стал отсутствующим, как будто она погрузилась в воспоминания.
Я решил промолчать и не развивать тему дальше.
— Да и прикосновение к диплораплеску сводит с ума даже богов, — после паузы произнесла богиня.
— Были прецеденты? — поинтересовался я.
— Да. Когда-то мой возлюбленный попробовал в личном воплощении уничтожить эту мерзость…
— И?
— И его не стало…
«Мда… что-то она не на шутку сегодня разговорилась».
— Как его звали?
— Его имя давно кануло в лету. Не зачем ворошить прошлое. А сейчас его знают под именем Асириз.
— Эээ… Тот самый Асириз?
«Вот это поворот! Хотя надо сказать, что у Асириза, или как там его от рождения, есть вкус. Что Илоразила, что Елизароли выглядят отменно!»
— Да, — на глазах Илоразилы блеснула влага.
— Прости, я не хотел растревожить твои воспоминания.
— Это давно прошло. Но вернемся к делам.
— Я только рад! — и это действительно так, как успокаивать женщину, а тем более богиню меня никогда не учили.
— Вот, — она передала мне плоский брелок, выполненный в форме неправильного пятиугольника, — это твое спасение.
— Вот эта фенечка?
— Не стоит так скептично относиться к божественным артефактам.
— Что-то я ничего не чувствую…
— Еще бы. Вы маги мните себя повелителями вселенной, в то время как истина постоянно ускользает от вас.
— И она действительно поможет? — я проигнорировал колкость от богини.
— Теоретически да.
— Теоретически? — разозлился я, — на кону моя жизнь! И она вполне себе практическая! Какое изначальное предназначение этого… эм… прибора?
— В этом языке нет правильного слова. Наиболее близко по смыслу — умиротворение.
Я посмотрел на брелок, потом бросил взгляд на океан — буря за прошедшее время значительно приблизилась. Интересно, что сильнее? Кусок металла в десять грамм весом? Или слепая стихия, которая вот уже на протяжении семи часов метает столбы воды в сотни тысяч тонн?
«Других вариантов у нас всё равно нет…»
Да ты издеваешься? Это все равно, что от раскаленной лавы укрываться шерстяным одеялом!
«Всё равно ведь рискнешь… Зачем терзаться лишними сомнениями…»
Ты… ты прав.
— Спасибо за помощь, — я поблагодарил богиню.
— Удивительно, — изумилась Илоразила, — я планировала тебя долго убеждать воспользоваться этим шансом, а ты взял и сразу согласился.
— Не думаю, что ты хочешь меня убить. Последствия столь опрометчивого поступка тебе известны не хуже, чем мне.
Богиня улыбнулась и произнесла:
— Ты все излишне рационализируешь.
«Что-то она уже утомила своими лекциями»
— Как пользоваться этим артефактом?
— Взять за концы, сломать пополам и он сразу же начнет действовать.
— Он такой хрупкий?
— Ты так говоришь, словно первый раз встречаешь артефакты, активируемые одновременным физическим и эмоциональным воздействием.
— Как ни странно, до сей поры ни разу с такими предметами не сталкивался. Предпочитаю многоразовые артефакты, а не одноразовые поделки. Но слышать, конечно, слышал.
— Могу забрать назад, если тебе не подходит, — богиня протянула руку за брелоком.
— Вполне подходит, — я перекинул артефакт в другую ладонь, — насколько его хватит?
— Должно хватить на неделю, но он очень долго валялся в моей сокровищнице, так что сил в нём могло и поубавиться.
— То есть это артефакт не твоего изготовления?
— Конечно, нет. Я же Богиня Любви и Красоты, — рассмеялась Илоразила, — вряд ли тебе требуется амулет красоты. По крайней мере, сейчас, хотя…
— Мою внешность трогать не надо. Я себе нравлюсь таким, каким есть. А что он все-таки делает?
— Я же уже сказала. Умиротворяет.
— Но что?
— Мир вокруг.
— Действительно стало понятней, — саркастично произнес я.
— Лучше я вряд ли смогу объяснить.
— Тогда замнем для ясности. Осталось понять, каким образом преодолеть полтысячи километров.
— Возьми лодку, на которой приплыли гоблины с враждебного острова.
— Лучше вплавь. Я вообще не верю в то, что она может плавать. По моему мнению, эти странные конструкции добрались до острова только по причине того, что гоблины верили в то, что ЭТО может плавать! Магией пользоваться можно?
— Я бы не рассчитывала. Насколько я знаю, обитатели океана очень неприязненно относятся к магии. И боюсь, что силы артефакта на их недовольство не хватит.
— Резюмируя… Мне надо проплыть полтысячи километров меньше чем за семь дней. То есть сто километров в сутки. И магией пользоваться нельзя.
— Какие-то проблемы?
— Справлюсь, — отмахнулся я, — это уже техническая задача.
— Я рада, что уверенность к тебе вернулась. Главное, чтобы она не развилась в излишнюю самоуверенность!
— А почему ты мне вообще помогаешь? — теперь, когда ко мне пришло обычное расположение духа, вместе с ним явилась моя старая добрая паранойя.
— Я все-таки добрая богиня и люблю делать добрые дела.
— Есть немало разумных во множестве миров, которые заслуживают помощи больше, чем я.
— Я все время забываю, что у тебя для всего должно быть рациональное объяснение, — прозвенел смех богини, — тогда считай, что я не хочу, чтобы ты разрушил этот прекрасный остров с моей паствой. И не хочу, чтобы ты достался моей сестренке. Такого обоснования тебе достаточно?
— Вполне.
— Тогда до встречи через три дня. Мне пора на Небеса.
— До встречи и спасибо за помощь.
Воплощение истаяло легкой дымкой, оставив после себя приятный запах луговых трав.
«И что теперь?»
Что за идиотский вопрос? Работать! Запускай вторичные сознания и виртуал на максимум. Надо найти в библиотеке из Ардер чертежи, какого-нибудь подходящего плавсредства. И чтобы его можно сделать из подходящих материалов! Фабрики нанокомпозитов тут нет!
— Ты уверен, что это может плавать? — удивленно спросила богиня, оглядывая мою водную «колесницу».
— Уверен! Передовые технологии в области гидромеханики, гидродинамики, катамараностроении и еще доброго десятка дисциплин.
— Чего?
— Забудь, — отмахнулся я, огладывая свой катамаран на трех поплавках, — от большего знания у девушек появляются морщины!
— Где? — испугалась Илоразила, и перед ней появилось зеркало в полный рост, в котором она сразу же стала себя пристально разглядывать.
Этот процесс занял долгие пять минут, после чего богиня облегченно произнесла:
— Все в порядке, я как всегда идеальна.
— Я же не сказал, что морщины появились, — я попробовал пояснить свои слова. — Но могут же…
— Хватит говорить мне гадости! — разгневалась богиня.
«Ты мастер общения с женщинами! Нет честно! Предлагаю ей сказать, что за прошедшие три дня её попа потолстела. Это будет по-настоящему весело!»
Да она тут Армагеддон устроит!
«А ты разве не этого добиваешься?»
— Илоразила я не хотел сказать ничего плохого, — я примирительно поднял руки, отступая от разъяренной фурии назад. — Ты как всегда прекрасна. Готов поклясться, что с каждой новой встречей ты становишься всё красивее и красивее. И если бы моё сердце не занимала бы одна очаровательная эльфа, то я бы уже валялся у твоих ног, сраженный неземной красотой.
— У тебя есть возлюбленная? — удивилась богиня, переключившись на другую тему.
— Да, но почему я вижу столь сильное изумление на твоем лике?