"Дело Хисса" началось в августе 1948 года, когда Уиттекер Чамберс, старший редактор журнала "Тайм", а в 1930-х гг. видный коммунистический функционер-подпольщик, в своих показаниях перед Комитетом палаты представителей по расследованию антиамериканской деятельности (HUAC) назвал его имя в числе других правительственных служащих, состоявших в компартии США. В ходе дальнейших слушаний выяснилось, что Хисс в 1935-38 гг. передавал Чамберсу, работавшему на советскую разведку, конфиденциальные документы госдепартамента, в котором он тогда служил. Членство в компартии, которое, впрочем, было засвидетельствовано лишь косвенными показаниями, не являлось в США основанием для уголовного преследования, а обвинения в шпионаже на СССР, относившиеся к 1930-м гг., не могли быть предъявлены Хиссу из-за истечения срока давности. Однако в процессе расследования, Хисс, стараясь обелить себя, дал ложные показания под присягой перед комитетом Конгресса и жюри присяжных, за что и был, в конечном счёте, осуждён.
Дело Хисса привлекло к себе большое внимание американской общественности и стало предметом ожесточённых политических сражений. Как сотрудник президента Ф. Д. Рузвельта, его активный сторонник с начала 30-х гг., советник в Ялте, составитель, вместе с Гопкинсом и Хэллом, проекта хартии ООН, Элджер Хисс был одним из символов "Нового курса". Демократическая администрация и либерально-космополитические круги поддерживали Хисса во время слушаний его дела в Комитете по расследованию антиамериканской деятельности, старались не допустить предъявления ему обвинений, организовывали кампании давления на его оппонентов и их диффамацию в прессе. Когда дело всё же дошло до суда, свидетелями на стороне Хисса выступили виднейшие демократы, включая госсекретаря Дина Ачесона, будущего кандидата на пост президента США Эдлая Стивенсона, двух судей Верховного суда. С другой стороны, патриотические круги Америки, ряд конгрессменов-республиканцев, прилагали все усилия, чтобы выяснить обстоятельства, касающиеся дела Хисса, до конца. Ведущую роль в этом расследовании играл недавно избранный молодой конгрессмен Ричард Никсон.
Одним из политических последствий дела Хисса стало дальнейшее падение авторитета демократов в американском обществе и усиление влияния республиканской партии, что наглядно проявилось во время президентских выборов 1952 года. Другим последствием стало развёртывание патриотическими силами США кампании по удалению из правительственных служб, особенно из госдепартамента, лиц, так сказать, "двойного гражданства" ― связанных с подрывными организациями, потенциальных шпионов, агентов влияния враждебных американскому народу сил. Эти требования были озвучены вначале малоизвестными до того политиками ― сенатором от штата Висконсин Джозефом Маккарти и конгрессменом от штата Калифорния Ричардом Никсоном но они, как показали дальнейшие события, отражали мнение подавляющего большинства американцев.
Начало политической деятельности. Элжер Хисс был родом из Балтимора, штат Мэриленд. Его семья по происхождению и состоянию принадлежала, с виду, к среднему классу американского общества. Однако в ней было нечто физически и психологически неустойчивое. Отец Хисса покончил жизнь самоубийством, когда Элджеру было 2 года; его сестра Мэри Энн отравилась через некоторое время после замужества; старший брат умер в возрасте 26 лет от болезни почек. После смерти отца в семье осталось 10 тыс. долларов наследства.
Элджер закончил городской колледж, потом поступил в считавшийся престижным университет Джонса Хопкинса[1], расположенный там же, в Балтиморе. В университете он проявил не только интеллектуальные способности, но и умение вызывать к себе расположение других людей. Он был избран председателем студенческого совета; входил в φβκ (фи-бэта-каппа) — сообщество[2]; опрос среди сокурсников назвал его "самым популярным студентом".
В 1926 году, закончив университет Джонса Хопкинса, Элджер Хисс поступил в Гарвардскую школу права[3]. Во время обучения наибольшее влияние из преподавателей на него оказали Ф. Франкфуртер, Ф. Сайр, Дж. Ландис[4]. Франкфуртер, в свою очередь, проявил особое внимание к способному и подающему надежды студенту. Он стал регулярно приглашать Элджера на воскресные встречи в своём доме, где в "неформальной" обстановке — чаепитие, обмен мнениями по текущей политике — его знакомые и студенты могли лучше присмотреться друг к другу.
1
Университет Джонса Хопкинса (
2
φιλοσοφία βίου κυβερνήτης ― "философия ― путеводитель в жизни". Общество было образовано 5 декабря 1776 г. в колледже Вильяма и Мэри (Вирджиния). Вскоре его отделения появились в Йэле, Гарварде и т. д.
4
Феликс Франкфуртер (Frankfurter). Родился в Австрии; в 1894 г. семья переехала в США. Закончил HLS, некоторое время работал в аппарате прокурора Генри Стимсона, будущего военного министра в правительствах Тафта и Рузвельта. Банкир Яков Шифф выделил деньги на организацию в HLS целевой профессуры для Франкфуртера. Под влиянием судьи Верховного суда США Луиса Брандиса принял участие в сионистском движении; в 1919 г. был сионистским делегатом на Парижской мирной конференции. В том же году председательствовал на митинге в поддержку признания США Советской России. После прихода к власти Ф. Рузвельта стал одним из его ближайших советников. Многие сотрудники рузвельтовской администрации были приняты на федеральную службу по его рекомендации. В 1938 г. Рузвельт назначил Франкфуртера на должность судьи Верховного суда США.
Фрэнсис Сайр (Sayre). Зять президента В. Вильсона. Профессор HLS. Затем ответственный сотрудник госдепартамента; помощник государственного секретаря; уполномоченный США на Филиппинах.
Джеймс Ландис (Landis). Выпускник Принстонского университета. Учился в HLS, был учеником Франкфуртера. В 1925 г. служил клерком-юристом у судьи Верховного суда США Луиса Брандиса. Затем преподавал в HLS. С 1933 г. принимал участие в реализации программ "Нового курса"; находился на различных правительственных должностях. В 1938-46 гг. был деканом HLS.