В Иллинойсе проиграл Скотт Люкас, считавшийся почти непобедимым. Его обошёл конгрессмен Эверетт Дирксен, пообещавший избирателям "вымести из правительства попутчиков и симпатизирующих коммунистам". Сенатор-демократ Бентон, резко критиковавший Маккарти летом, сумел победить на выборах, но с преимуществом чуть более 1 тыс. голосов. (Через два года Бентон проиграет перевыборы). В Калифорнии был избран в сенат союзник Маккарти Ричард Никсон. В целом на выборах 1950 года демократы потеряли в сенате 5 мест, а в палате представителей их большинство свелось к 27.
Сенатор от Висконсина мог считать, что первый раунд своего личного сражения за Америку он выиграл.
Перед вторым раундом Маккарти решил свести счёты с газетным обозревателем Дрю Пирсоном, специализировавшемся на диффамации патриотических политиков и общественных деятелей США. 15 декабря 1950 года Маккарти произнес речь в Конгрессе, в которой назвал Пирсона "лжецом", "проституткой от журналистики" и "наёмным клеветником на всех, кто стоит на пути международного коммунизма". Он заявил, что Пирсон и его подручные своей клеветой фактически убили Джеймса Форрестола: "Страна не видела более бесчестной клеветнической кампании. Форрестола обвиняли в неуплате налогов; он был "фашист", "поджигатель войны", "расист", "товарищ ИГ Фарбенидустри"… Клеветническая банда следовала одной и той же тактике: она постоянно избегала фактов, но без конца использовала грязь, пока люди вообще не позабыли о фактах". На одном из клубных вечеров Маккарти, случайно столкнувшись с Пирсоном, дал ему пощёчину. Радиокомментатор Фултон Льюис оповестил об этом всю страну, а 24 сенатора позвонили Маккарти и поблагодарили его.
В течение двух месяцев Маккарти произнёс в сенате семь речей против Пирсона. Он призвал американцев не слушать радиошоу Пирсона, не покупать газеты, в которых он печатается, бойкотировать компании, которые дают ему рекламу. В результате начавшегося бойкота спонсирование Пирсона была вынуждена прекратить фирма Adam hats, платившая ему $5 тыс. в неделю за рекламу в радиопередачах. 12 газет разорвали контракты с Пирсоном.
Пирсон не стал бедствовать: как умелого лжеца, его продолжали содержать его хозяева из либерально-космополитической группировки. Но, по крайней мере, многие американцы перестали платить за собственное отравление дезинформацией и клеветой.
Выступление против Дж. Маршалла
14 июня 1951 года, при полной галёрке слушателей, Маккарти произнёс в сенате речь с критикой Джорджа Маршалла, тогдашнего министра обороны; начальника штаба армии США во время Второй мировой войны; государственного секретаря в 1947-48 гг.; автора известного плана реконструкции послевоенной Европы.
В истэблишменте Соединённых Штатов Дж. Маршалл занимал одно из самых почётных мест. Президент Трумэн назвал его "величайшим из ныне живущих американцев"; У. Черчилль ― "организатором победы"; в газетах ему присваивались эпитеты типа "глобальный стратег" и т. д. и т. п. Между тем, именно за время активной политической деятельности Маршалла, сначала как представителя президента в Китае, а затем как госсекретаря, произошла одна из крупнейших катастроф в дипломатии США: самая населённая страна мира, Китай, перешла под власть коммунистов. Бурные восхваления министра обороны Джорджа Маршалла казались особенно странными на фоне недавней ожесточённой кампании либерально-космополитической прессы против прежнего министра обороны Джеймса Форрестола.
Маккарти решил присмотреться к карьере Джорджа Кэтлетта Маршалла повнимательнее. Он обнаружил немало интересного. Во-первых, выяснилось, что, хотя Маршалл не ассоциировался с активными нью-дилерами, но он продвигался на высшие должности Гопкинсом, по согласованию с Рузвельтом ― т. е. был "политическим генералом". Перед своим назначением начальником штаба армии США в 1939 году Маршалл не имел особых военных заслуг. Наоборот: в 1933 году генерал-инспектор подал отчёт, в котором говорилось, что после года командования полковника Маршалла Восьмым полком в Форт Скревен это боевое соединение превратилось из одного из лучших в армии в одно из худших. Однако в 1936 году Маршалл стал помощником военного министра по планированию и бригадным генералом. Через три года он был назначен начальником штаба армии, обойдя 20 генерал-майоров и 14 старших бригадных генералов.