– Да, конечно. – тут же кивнув, при этом перебив и не дав говорить дальше, мужчина задал новый вопрос. – Так значит, ближайшие четыре месяца вы будете его невестой, верно? Ведь традиции вашего государства именно таковы?
– Да, всё верно. – кивнув и позволив себе немного нахмуриться, Сэнди нервно поинтересовалась. – Не могу понять, к чему вы клоните?
– Ох, нет! Ни к чему. Прошу простить, если смутил вас, очаровательная Сэндира. Мне остается лишь сожалеть о том, что не я первым узнал вас и тем самым упустил свой шанс. – выразившись довольно витиевато, посол уверенно завершил танец, словно почувствовав, что через мгновение музыка стихнет и уже в тишине довел задумчивую девушку обратно к жениху. – И может, я повторюсь, но вам, лорд Скайнрид невероятно повезло. Храните её…
Учтивый поклон лорду, поцелуй пальчиков леди и довольно быстро завершив разговор, послы ушли, чтобы оставить пару в некотором недоумении. Сэнди пребывала в шоке от их манер, а Скай от намёков. Если ему не изменяет интуиция, то только что ему довольно прозрачно намекнули, что…
– О чем вы говорили?
С трудом отведя взгляд от удаляющихся послов и переведя его на Ская, Сэнди сначала невнятно пожала плечами, лишь через пару мгновений придя в себя и мысленно охнув на своё безобразное поведение.
– Он спрашивал меня о том, когда мы поженимся. Но ведь мы только два месяца как обручены… – смущенно улыбнувшись и потупив взгляд, девушка продолжила выяснять то, что интересовало именно её. – Странные они. Меня не оставляет странное чувство, что они не люди… а вы знакомы?
– Немного. Дениро-сэш уже третий раз приезжает в наше государство в составе посольства и именно он является старшим послом с полномочиями подписи. Да, ты права, они не люди.
– А кто?
– К сожалению, я не могу ответить тебе на этот вопрос… С одной стороны считается, что они всё-таки люди, только немного измененные пустыней и тяжелыми условиями прошлого, с другой стороны нашими службами зафиксировано столько много спорных моментов… – прервавшись на полуслове, когда к их паре решили подойти знакомые лорды, тут же приветливо им улыбнулся.
Как обычно завязался серьезный мужской разговор, в котором для Сэнди отводилась роль немого приложения. Красивого, очаровательного, обаятельного, но тем не менее, немого украшения разговора.
Как же не вовремя!
Мысленно досадуя на то, что скорее всего так и не услышит продолжения весьма интересного рассказа о загадочных послах далекого Туманного Континента, внешне Сэнди была безупречно приветлива и вежлива, лишь иногда нервно вздрагивая, когда нет-нет, да и ловила не себе взгляды то посла, то принцессы.
Вот только если Дениро-сэш посылал ей неприкрыто восхищенные взгляды, кажется слыша каждое её слово и фразу, произнесенную даже шепотом (и это с расстояния в тридцать метров!), то принцесса, будь её воля, уничтожила бы её самой мучительной из смертей.
Несправедливо. Неужели она не понимает, что её судьба решена не Сэндирой? Почему так много злобы? Так много дикой ярости? Так много жестокости?
Какая же она глупая.
Почему глупая? А была бы умной – давно бы поняла, что своим поведением сама роет себе могилу. Ни один мужчина (настоящий мужчина) не потерпит подобного к себе отношения. И если Скай просто игнорирует любые её попытки привлечь его внимание, то уж неведомый жених точно запрет её где-нибудь в дальних покоях, сделав супругой лишь формально.
Хм, интересно, а правду говорят, что они многоженцы?
Заинтересованно прислушавшись, когда одна из женщин наконец задала именно этот вопрос, поняла что не её одну мучают многочисленные вопросы о том, кем же на самом деле являются загадочные улыбчивые послы.
– Довольно нескромный вопрос, леди. – один из послов, но не Дениро-сэш, который в это время о чем-то переговаривался с императором, стоял достаточно недалеко и поэтому Сэнди слышала каждое слово его ответа. – Впрочем, я вам отвечу. Да, мы можем брать в жены не одну женщину, а несколько. Однако мы всегда должны отдавать себе отчет в том, что жена – это не просто смена статуса женщины. Жена – это прежде всего любимая; та, кто любит; та, кто родит тебе дитя; та, кто желанна и любима. Кроме того далеко не каждый мужчина нашего народа может позволить себе иметь не одну жену – существуют законы и традиции, согласно которым мы обязаны обеспечить каждую из них так, чтобы она не нуждалась ни в чем. Мужчина, у которого не хватает средств, не вправе жениться даже на одной.
– А разводы?