– Ну, здесь мне делать нечего, – сказал дядя Миша. – Тут только косить вручную.
Отдохнув в тенёчке и попив холодной водички, он уехал домой, так как отпросился с работы только до обеда. А мы отправились на нескошенную полянку. Дед с бабушкой приступили к косьбе вручную, а я сидел в тенёчке и наблюдал за их работой.
Вскоре мне это надоело, и я стал осматриваться вокруг. Покос моих старичков находился внутри смешанного леса. Больше всего здесь было белоствольных берёзок, между которыми то тут, то там виднелись осины или сосёнки с ёлочками. Местами росли какие-то незнакомые кусты, а также черёмуха, под которой мы и сложили свои вещи. Ягоды на её кусте из зелёных уже стали коричневыми, увеличились в размерах. Значит, совсем скоро они поспеют и будут чёрными. Жаль только, что в это время меня здесь не будет, и я не смогу снять с них пробу.
И тут совсем рядом я заметил божью коровку, неторопливо ползущую по листу кустика. Я поднёс ладонь ближе, и насекомое очутилось прямо на ней. Я внимательно наблюдал за гостьей, вспоминая позабытые слова:
Божья Коровка, полети на небо!
Принеси нам хлеба!
Я легонько тряхнул рукой, и божья коровка, растопырив свои крылышки, быстро взлетела и скрылась в траве. Я прилёг на мураву, глядя на голубое небо. По нему плыли белоснежные облака. Я внимательно смотрел, пытаясь определить их форму. Вот это облачко похоже на маленького кудрявого барашка, а это – на толстого неуклюжего медвежонка. Рядом с ними плыло большое облако, похожее на парусник, а дальше – сразу несколько неопределённой формы.
Задумавшись, я и не заметил, как деда Вася и баба Лида присели рядом со мной отдохнуть.
– Бабушка, – спросил я, приподнимаясь, – можно и мне попробовать покосить вместо тебя?
– Ну, что ж, я не против, – ответила она довольным голосом.
Я быстро встал и взял в руки косу. Дедушка мне объяснил, как нужно держать косу, как заводить её, чтобы трава была хорошо скошена. В общем, поведал мне все премудрости. Да я ещё сегодня внимательно наблюдал за их работой.
Я стал косить. Вначале у меня плохо получалось, оставались островки нескошенной травы. Она почему-то путалась под моей литовкой, или конец косы втыкался в землю. А один раз прямо из-под вороха скошенной травы выпорхнула большая белая бабочка.
Постепенно у меня стало лучше получаться, и трава укладывалась ровными рядами. Мне эта работа очень понравилась. Жаль только, что косить осталось уже всего ничего.
В конце я уже работал, как настоящий косарь. Бабе Лиде не отдал литовку и продолжил работу вместе с дедом. Работали мы с ним слаженно и вскоре закончили. Дедушка взял пучок скошенной травы и осторожно вытер им литовку. Я повторил то же самое.
– Ну, сделал дело – гуляй смело! – произнёс деда Вася, направляясь к нашей стоянке.
Отдохнув и перекусив, мы стали собираться домой. Поклажи у нас убавилось, и мы все смогли разместиться на мотоцикле. Я ехал в шлеме на сиденье за дедом, а бабушка – сидя в люльке. Я и сам не заметил, как мы въехали в Анисовку.
Вскоре показались ворота нашего дома. Я так устал, что даже не вспомнил, что собирался сегодня с ребятами в кино. Поглядев с полчаса телевизор, выпил парного молочка и отправился спать на сеновал. Там деда Вася специально натянул над слоем прошлогоднего сена полог, и в итоге получилась как-бы палатка. Внутри неё на сено положили матрасы и застелили их простынями. Принесли огромные подушки, которые были так велики, что, положи их две вместе в ряд, получится пуховая перина.
В углу палатки лежали тонкие одеяла на случай, если ночью станет холодно. Но, так как было жарко, я решил спать под пододеяльником. И едва только моя голова коснулась подушки, я уснул.
2. Страда.
Проснулся я глубокой ночью. Всё тело нестерпимо болело. Я не мог даже пошевелиться. Еле дождался утра. Едва только рассвело, я с трудом по лестнице спустился с сеновала.
Баба Лида уже вышла поить и доить корову. Я зашёл в дом. Мама так сладко спала, что мне было жалко её будить, но делать нечего. Казалось, боль не проходит, а только усиливается. С гримасой боли я дотронулся до плеча мамы. Она тут же открыла глаза. Внимательно посмотрев на меня, мама спросила:
– Ну, что, мышцы болят?
Я кивнул и спросил:
– А как ты догадалась?
– И со мной такое было! – засмеялась мать. – Это с непривычки. Ты вчера долго косил, вот все мышцы и заболели. Они же непривычны к таким тяжёлым нагрузкам. Ладно, так и быть, придётся мне заняться лечением этого работяги, – улыбнулась мама.
Встав, она дала мне обезболивающую таблетку, а после от пяток до макушки сделала массаж, тихонько разминая больные мышцы.