Вот такими мыслями он себя успокаивал. Очень уж убедительно говорил Штефан. Но, если честно, заноза в душе оставалась. Все это пока только слова. А как будет на деле? Вот то-то…
Они продолжали ехать равномерно и плавно, не сбавляя хода, изредка переговариваясь о пустяках и думая о том, как далеко еще до Барселоны. По расчетам и карте оставалось километров двести, когда их впервые остановил пост фалангистов.
Как и было обговорено, Ольга послушно затормозила и предъявила подошедшему сержанту их проездные документы. Сержант оказался не занудой, особенно докапываться при виде симпатичной девушки не стал, заглянул в салон, проверил багажник и отпустил с миром, предупредив, что здесь недалеко до линии фронта и как бы им не напороться на рыскающих повсюду бандитов. На что Ольга весело ответила, мол, ехать им осталось всего ничего и с божьей помощью они доберутся.
Но со следующим постом, буквально через десяток километров, все так просто не обошлось. Холеный офицерик, этакий истинный испанский идальго, был подозрителен и насторожен. Для начала он объявил, что в зоне боевых действий их бумаги недействительны, затем и вовсе посчитал их фальшивыми. Двое солдат его поста тут же угрожающе направили винтовки на пассажиров автомобиля. А лейтенант полез в багажник.
— Приготовься, — одними губами шепнул Денис Ольге и незаметно под курткой снял пистолет с предохранителя. Патрон в патронник он загнал заранее. Девушка сунула руку под сиденье.
Со стороны багажника внезапно раздался торжествующий рев офицера. Видимо, нашел тайник, собака!
— Огонь! — скомандовал Денис и первым выстрелил в стоявшего дальше от него фалангиста. Ольга не промедлила и секунды, свалив ближнего солдата. Оставался еще офицер, но когда Денис выскочил из машины с пистолетом наготове, все оказалось конченым. Испанский идальго валялся на щебеночном покрытии, все еще сжимая в пальцах револьвер, но уже не в состоянии им воспользоваться. Дыра в голове свидетельствовала об этом с полной достоверностью. Причем выстрела Денис совершенно не слышал. Он с удивлением уставился на труп. Ну не сам же этот фашист застрелился?
Оказалось, что да, не сам. С близкого холмика к машине легкой походкой спустился… Штефан! Он прятал под плащом что-то похожее на пистолет, но с длинным стволом и прикладом.
— Хорошо, что я решил подстраховать вас, — сказал Штефан.
— Сами бы справились, — пожал плечами Денис. — И на кой черт вы отправили нас, когда и сами могли бы все прекрасно сделать? Умения вам, я вижу, не занимать!
— Но ведь должен был я дать вам шанс на реабилитацию перед своими? А также позаботиться о вашем семейном счастье.
Сомнительные были, конечно, аргументы. Но уж какие есть…
Сейчас, при свете дня, лицо Штефана можно было рассмотреть детально. Высокий, с залысинами лоб, черные, без малейшего следа седины немного длинноватые волосы, прямой нос и тонкие, в ниточку губы. Почему-то Денису показалось, что так должен выглядеть анархист! Еще и этот черный кожаный плащ…
Анархистов он в Мадриде видел. Издалека. Но те были сильно навеселе, обвешаны оружием и громкоголосы. Штефан голоса не повышал, спиртным от него не пахло и странную свою винтовку прятал под плащом. Но все же было в нем что-то нестандартное, нестроевое. Не был он военным. Хотя, надо признать, с оружием обращался умело.
— Маршрут вам придется несколько изменить, — сказал Штефан. — Впереди линия фронта. Но она не сплошная, имеются дыры и значительные. Достаньте карту. Сейчас свернете и сельскими дорожками поедете вот так…
— А вы разве не с нами? — спросила подошедшая Ольга. Ее, похоже, совсем не удивило неожиданное явление этой таинственной личности. И Денис в который раз дал себе обещание по прибытии в Барселону как следует расспросить девушку обо всех нестыковках этой истории. В дороге проводить дознание не следовало — еще рассорятся.
— Нет, — ответил Штефан. — Меня здесь не было. Встретимся в Барселоне завтра в полдень на Рамбле. Там кафе есть «Мой ослик и я». До этого ни с какими официальными властями не общайтесь. Снимите номер в отеле «Мимика», это в переулке рядом с Рамблой. Гараж у них имеется, и номера должны быть. С вашими документами въезд в город труда не составит. Республиканцы одновременно и подозрительны, и либеральны. А попросту — разгильдяи! Теперь помогите мне убраться.
Они стащили тела убитых фалангистов в ложбинку неподалеку от дороги, так, чтобы не было видно с дороги. Транспорта у франкистов не имелось, что было странно. Вероятно, казарма или лагерь располагались достаточно близко от места дежурства, и пришли эти гвардейцы сюда пешком.
— А теперь — в автомобиль и ходу! — скомандовал Штефан. Сам же направился в ту сторону, откуда появился незадолго до стрельбы.
Денис и Ольга послушно уселись в «Испано-Сюизу» и, следуя указаниям их «куратора», свернули на узенькую грунтовку, петлявшую между холмами.
ГЛАВА 12
Как и предсказывал Штефан, линию фронта они пересекли безо всяких затруднений. Вернее, они даже не заметили, как ее пересекли. Никаких звуков перестрелок или артиллерийских дуэлей слышно не было. Но внезапно на дороге возник патруль, одетый разнообразно, но имевший на головах смешные пилотки.
— Республиканцы, — сказала Ольга и остановила автомобиль.
Начальник поста, на вид явно из крестьян, повертел в руках предъявленные документы. Читать он, что ли, не умел? Спросил о конечном пункте их поездки, на что Ольга легко соврала, что едет к тетушке в Барселону, та приболела и позвала племянницу помочь по хозяйству.
С тем они и были отпущены. Никакой подозрительности, никакого насилия. Ох, и нравы у них тут!..
В Барселоне Ольга бывала, поэтому, попетляв по улочкам, они без труда добрались до центра. По дороге Денис выяснил у подруги, что Рамбла — это такой знаменитый бульвар, где любят прогуливаться жители Барселоны. Здесь заводятся знакомства, заключаются сделки и выпивается огромное количество кофе и вина. Сейчас, в военное время, бульвар, конечно, потерял большую часть своей респектабельности, но все равно смотрится очень здорово.
Ничего особенно здорового Денис не увидел. Ну, улица как улица, с прогулочным бульваром посередине. Люди шляются, сидят на лавочках, у столиков на открытых верандах кафе. Вот и все.
Притормозив, Ольга спросила у прохожего, где находится отель «Мимика». Улыбалась она при этом вполне дружелюбно, но прохожий только буркнул что-то невразумительное в ответ и поспешил дальше. То же произошло и со вторым. Странные люди… К ним обращается симпатичная девушка, а они смотрят на нее волком!
Ольга шлепнула себя ладонью по лбу:
— Ох, я балда! Это же Каталония!
Денис недоуменно воззрился на нее:
— И что?
— А то, что не любят здесь испанцев! И язык испанский не любят. Предпочитают разговаривать исключительно на каталанском. Мечтают отделиться от Испании и стать отдельной страной. Я тебе рассказывала.
— Дураки здесь живут какие-то…
— Да не дураки они. Просто вот так сознание повернуто. И испанский они знают. А не хотят говорить — хоть ты тресни! Ладно, не все потеряно.
Она вышла из автомобиля, обратилась еще к одному прохожему и… о, чудо, тот, улыбнувшись в ответ, стал ей что-то объяснять, энергично размахивая руками.
Вернулась девушка успокоенной.
— Все объяснил, даже хотел проводить, но я отшила, сказала, что я со спутником.
— Вот же хлюст! — скривился Денис.
— Успокойся, — поняла его недовольство Ольга. — Это же Испания. Хотя и Каталония.
Отель действительно располагался недалеко от Рамблы, на тихой улочке. И места свободные в нем были, что казалось удивительным на фоне того, что вокруг гремела гражданская война.