Как-то не нравилась Денису сама идея этой перестрелки в лесу. Сиди в засаде, дожидайся, пока на тебя выйдет кто-то из противников. А если этот кто-то окажется хитрее и не станет ломиться, как раненый лось через заросли, а потихоньку подкрадется сзади и спокойно пальнет тебе в затылок? Совсем не весело!
Нет, тут нужна другая тактика. И он, не поднимаясь с корточек, стал уходить в сторону по большой дуге, стараясь обойти противника с фланга.
Это ему в конце концов удалось. За время перемещения в лесу не раздалось ни одного выстрела. Поиски продолжались.
А Денис вышел к той самой грунтовке. Метрах в ста от него стояли две черные машины. И около них наблюдался какой-то тип в шляпе и сером плаще. Преследователи, естественно, не могли оставить автомобили без присмотра. Оставалось выяснить, один ли там часовой, или есть еще кто-то.
На пути к цели кое-где пришлось и ползти, скрываясь за кустами. Хорошо, что лес здесь был смешанный, а не сосновый, как вокруг центра. И растительность была достаточно густой, чтобы скрытно подобраться к стоявшему около крайнего авто типу.
Но, наконец, этот участок пути был преодолен. Денис замер, пытаясь понять, сколько человек охраняют машины. Но, похоже, этот тип в шляпе здесь был один. Он спокойно курил, прислушиваясь к тому, что происходило в лесу.
А там не происходило ничего. Не было слышно выстрелов, не хрустели даже сучки под ногами пробиравшихся там людей. Но вот птиц тоже не было слышно.
Похоже, Штефан выжидал, не открывая стрельбу первым. Может, надеялся, что все обойдется? Эти люди поищут, поищут, да и плюнут? Зря он на такой исход надеялся. Денису были неизвестны методы германских спецслужб, но вряд ли они относились к своим обязанностям спустя рукава. Значит, будут искать беглецов изо всех сил. И найдут, можно не сомневаться. Если Денис не поломает их игру.
А именно это он и намеревался сделать. Прямо сейчас.
Убедившись, наконец, что противник всего один, пилот подобрал короткий сучок и постарался швырнуть его как можно дальше. Тип в шляпе, услышав звук падения деревяшки, развернулся в ту сторону, всматриваясь в заросли. А Денис, воспользовавшись моментом, двумя короткими бесшумными прыжками пересек дорогу и присел за машиной.
Охранник сделал пару шагов в сторону, откуда послышался подозрительный звук. Но все было тихо, и он вернулся к машине. Достал новую сигарету, собрался прикурить.
Но Денис этого ему не позволил. Вынырнув из-за багажника, он резко ударил рукояткой пистолета чуть ниже затылка человека. Убить не убил, но вырубил основательно. На занятиях им показывали, куда нужно бить, чтобы обездвижить противника. Но в реальности он проделал это впервые.
Усмехнулся про себя: «Гляди-ка, получилось!» Шляпа упала в пыль, а тип без единого звука сполз по борту автомобиля. Вот и славно, одним меньше.
Веревки под рукой не было, поэтому Денис вытащил брючный ремень своей жертвы и стянул ей руки. Обыскал карманы. Так, бумажник с деньгами, отдельно какое-то удостоверение. Пригодится, забираем. Пистолет. Ух ты, «Люгер-П08», он же парабеллум! Значит, точно немцы на хвост сели. Эту стреляющую штучку тоже берем. Какой же мужчина откажется от такой красоты?
Теперь надо это бесчувственное тело прибрать, ни к чему ему светиться. Распахнув дверку ближайшего авто, Денис закинул туда тушку немца. В качестве кляпа использовал скомканный носовой платок. Надо же, какие простыни люди в карманах носят! Как раз подошел.
И что будем делать дальше? Пока обошлось без стрельбы. Но долго так продолжаться не будет. Надо выманивать этих гадов из леса. И бить их как на стрельбище.
О том, что преследователи пока не сделали ему и его товарищам ничего плохого, пилот даже не задумывался. Он был на войне, и это были враги. Как были врагами тот немец, которого сбил он, и другой, который сбил его. Как были врагами те фалангисты, в которых он стрелял на пути в Барселону. Тут или ты, или тебя, иного не дано. Так лучше ведь, если ты? И нечего себе голову гуманными размышлениями захламлять!
Надо было выманить немцев из леса. И как это сделать, Денис уже придумал.
Открыв переднюю дверь автомобиля, он несколько раз нажал на клавишу клаксона. Над лесом понесся резкий, заполошный сигнал. А сам Денис, захлопнув дверь, отбежал в сторону и залег в кустах.
Немцы, услышав его, естественно, заволновались и послали одного из своих узнать, что там случилось.
Этого пилоту тоже удалось обезвредить без шума, подловив на выходе из леса. Прыгнул на него, сбил на землю и как следует приложил пистолетом по голове. Новый связанный пассажир занял место на заднем сидении второй черной машины. «Мерседесы» это были, что еще раз подтвердило немецкое происхождение противников.
И новый тревожный сигнал послышался со стороны дороги. Вот теперь уже немцы должны были вывалиться всем скопом.
Что они и сделали. А Денис, заняв удобную позицию, из трофейных парабеллумов положил их всех. Пятерых.
Подождал немного, не покажется ли кто-нибудь еще, потом, держа оружие наизготовку, пошел искать своих.
И быстро нашел. Те, заслышав стрельбу на дороге, спешно, но с опаской, направлялись в эту сторону.
Штефан чуть не пальнул в Дениса, появившегося перед ними, но вовремя опознал.
— Что там случилось? — спросил он.
— Ничего особенного, — с деланым равнодушием пожал тот плечами. — Так, разобрался кое с кем. Пойдемте, покажу.
Сказать, что Штефан был в ужасе от увиденного, было бы нельзя. Коминтерновец просто застыл на месте Еще бы: пять тел, валяющихся у обочины в живописных позах.
— И это вы все один? — наконец выдавил он.
Денис даже усмехнулся.
— А что, вы видите кого-то еще?
— Но как?
— Очень просто.
И пилот продемонстрировал два трофейных парабеллума.
Ольга смотрела на своего любимого сияющими глазами. Вот странные существа эти женщины! Ей вроде бы полагается бледнеть и падать в обморок от вида трупов, а она восхищается. Да, что-то в ней сильно изменилось с того момента, как она подобрала неизвестного летчика, свалившегося с неба и лежавшего без сознания.
Да и в нем тоже. Мог бы он тогда представить, что способен хладнокровно пристрелить пятерых человек и не чувствовать при этом ни малейших угрызений совести? А теперь вот, пожалуйста…
Штефан, наконец, отошел от ступора. И засуетился:
— Надо немедленно все убрать! И автомобили, и тела!
— Погодите, — остановил его Денис. — Там еще двое пленных. — Он кивнул на «мерседесы». — Их допросить, наверное, надо.
Штефан уже обрел былое хладнокровие.
— Закатим машины в лес, затащим туда же ваших убитых, потом пленными займемся.
«Надо же — ваших! — покрутил головой Денис. — С чего это такое разделение?»
Формально, конечно, коминтерновец был прав. Немцев застрелил пилот. Но ведь дело-то у них общее?
Пришлось немного попотеть. Машины въехали в заросли своим ходом. А вот покойники этого сделать не смогли, и нужно было тащить их волоком, а потом еще и следы от волочения затирать.
Потом Штефан отправил Ольгу и Дениса за «ситроеном», а сам собрался допрашивать пленных. Как понял пилот, занятие это грязное и малопривлекательное. Ну и ладно. Одно дело — стрелять в людей, и совсем другое — выпытывать у выживших какие-то сведения.
Автомобиль они нашли легко — сами же прятали. Но с выездом на дорогу решили не спешить. Надо было дать время Штефану.
Денис вспомнил о документах, которые взял у оглушенных им немцев. Посмотрим, кто же они такие.
Ну, как и предполагалось: Ханс Хааге, унтершар-фюрер СД. Второй — Рольф Снипе, в том же звании. Об этой организации Денис не знал практически ничего. Не рассказывали им на политзанятиях о государственных структурах Германии. Зачем летчикам знать об этом?
Ну, главное, что они немцы и враги. Тем более, действовали на территории Франции, что уже незаконно. Лучше бы было, если бы с ними разбирались сами французы. Но уж как вышло. Охотились-то они за кем? Вот то-то.