Троллька нерешительно топталась на месте.
— Помнишь, — нерешительно начала она, — я говорила тебе про опасность, которая грозит Азероту в новом году?
Шала'Зин кивнул.
— Многие в Азероте погибнут. Как никогда раньше, мир нуждается в новых защитниках. Поэтому леди Вэйл велела собрать, как можно больше, необычных учеников под одной крышей. Чтобы, хотя бы на время праздников, защитить их.
— От чего защитить?
— Леди Вэйл говорила про Древних Богов, культ Сумеречного Молота, Лордов Элементалей, даже Смертокрыла… Возможно, она сама точно не знает, кто будет угрожать миру. Ведь маловероятно, что все они разом ударят.
— А после праздников что?
Шандра хитро улыбнулась.
— Леди Вэйл планировала их… несколько растянуть.
— Но ты не скажешь, как?
— Нет, — со своей кошачьей улыбкой ответила троллька. — Какой ты ее видел теперь? Поверь, ты можешь сказать мне.
— Я видел дерево.
— Неожиданный поворот.
— Что это значит?
— Увы, я не могу рассказать тебе.
Шала'Зин вздохнул.
— Через какое время я начну понимать, что здесь к чему? Года мне точно хватит?
Черное небо взорвалось разноцветными огнями. Услышав первые взрывы фейерверков, гости покидали шатер. Шандра увлекла Шала'Зина подальше от толпы. От взрывов стало светло как днем.
Новый Год наступил.
Разные расы целовались и обнимались. Степенные дренеи подкидывали в воздух гномов, мудрые ночные эльфы что-то восторженно кричали о счастье в новом году.
— Они что, не знают? — прошептал Шала'Зин.
— Им попался не такой болтливый учитель, — строго сказал ВолРин, всегда подкрадывающийся необычайно тихо.
Шандра потупила взор.
— Я никому не скажу, — заверил сурового друида Шала'Зин.
— А тебе никто и не поверит, — сказал он прежде, чем исчез в толпе.
— Почему он назвал тебя учителем?
— Я привела тебя в школу, первое время ты будешь зависеть от меня. ВолРин был моим учителем.
— Ребя-я-ятки! — заплетающимся голосом пропел Таккер. — Вы под омелой стоите. А ну, целуйтесь!
— Демонам своим будешь приказывать, — Ахилесса вновь утащила его в сторону.
Горячие губы коснулись замершей щеки тролля. Шала'Зин обернулся, а Шандра быстро отвела глаза в сторону.
— Традиция, — коротко ответила она.
— Ну да.
Взрывы кончились. Замерзший народ стал стекаться обратно в шатер.
— А дальше-то что будет? — спросил Шала'Зин.
— Танцы.
— Нет, с моим обучением в вашей странной школе.
— Сначала надо перестать считать ее странной. А потом увидим.
2010.