За дверью послышался топот. Дискомфорт от близости незнакомца мгновенно отошел на второй план. Эллен сильнее вжалась в стену. «Что будет, если нас найдут? Кто эти люди? Что им от меня надо?»
Шаги стихли, и Эллен даже дышать перестала. «Боже, пусть это будет сон!» – взмолилась она про себя, не веря, что все происходит наяву: погоня, выстрелы и фантомная стена.
Спустя целую вечность преследователи побежали дальше, и Эллен с облегчением выдохнула. Парень отодвинулся от нее и оттолкнул в сторону, а сам остался стоять у стены.
Эллен растерялась. Переминаясь с ноги на ногу, она прошептала:
– Мы что, останемся здесь?
Она осмотрелась. В небольшом коридоре стояли пустые ящики, а впереди маячила наполовину застекленная дверь, через которую лился свет.
– Они не вернутся? – Эллен робко спросила, так и не получив ответа на первый вопрос.
Парень медленно повернул голову:
– Минуту.
– Ты же сказал, нет времени отдыхать.
– Я сказал «минуту», – рявкнул он, чем привел Эллен в замешательство.
Его озлобленность никак не вязалась с тем, что он спас ее от неведомой опасности. Эллен не знала, что делать и как реагировать на такое поведение. Она доверилась ему, поэтому ждала каких-то действий или подсказок, но парень продолжал неподвижно стоять у стены.
– Тебе плохо? – забеспокоилась Эллен. – Может, я…
Парень не дал ей договорить – схватил за руку и впечатал в стену. В глазах его сверкали молнии, готовые пронзить намертво.
– Да что ты за человек?! – сквозь зубы процедил он. – Я потратил много сил, мне нужно восстановить энергию…
Знакомая злость вскипела в секунду, и Эллен со всей силы оттолкнула незнакомца.
– А я, значит, не потратила энергию? Между прочим, не каждый день так бегаю.
Парень посмотрел на нее с негодованием.
– Ты вообще понимаешь, о чем я говорю?
Гнев отступил, на смену пришло сомнение. С первых минут встречи Эллен казалось, что они с незнакомцем говорят на разных языках. Вот и сейчас она его не понимала.
– Слушай, давай потом во всем разберемся. Пора уходить. Моя машина недалеко. Идем? – мягко сказал он и протянул руку.
Эллен после недолгих раздумий взяла его за руку.
– Я Дима, кстати. – Он впервые улыбнулся.
За дверью оказалась кухня кафе. Под возмущенные возгласы работников Дима с Эллен проскользнули в зал. Дойдя до главного входа, они сбавили шаг. Дима оглядел улицу через стеклянные двери, вернул сумочку Эллен и, велев идти спокойно, по-свойски обнял ее за плечи. Она вздрогнула от неожиданности и смутилась. На серьезном лице синеглазого мелькнула ухмылка.
Они вышли и, сливаясь с толпой, добрались до машины. Дима открыл дверь темно-красного автомобиля и усадил Эллен на пассажирское место. Она испуганно огляделась.
– И что теперь? – поинтересовалась она, когда Дима сел на место водителя.
– А теперь мне надо подумать. – Он завел машину и мягко тронулся.
– Ты отвезешь меня к папе на работу? – с надеждой спросила Эллен.
– Черт! Я сказал, мне надо подумать! Ты можешь помолчать?! – Дима ударил по рулю.
– Могу, – огрызнулась Эллен, – но это не так просто, когда в тебя стреляли пару минут назад! – Она растерла руки, покрывшиеся мурашками. – Почему? Кто эти люди? Что им от меня надо?
Звук просвистевшей над головой пули все еще стоял в ушах.
– Ну, во-первых, стреляли не в тебя, а в меня. Промахнулись: тебя боялись задеть. Во-вторых, я отвечу на все твои вопросы, когда мы будем в безопасности.
– Ты отвезешь меня домой?
– Я как раз думаю, успеем ли мы туда заехать.
– В смысле «заехать»?! – возмутилась Эллен, но Дима не ответил.
Эллен крепче прижала сумочку к груди и украдкой взглянула на него. Дима барабанил большими пальцами по рулю и каждые несколько секунд посматривал в зеркало заднего вида.
«Надо сказать папе, чтобы забрал меня», – подумала Эллен и полезла за телефоном. Из сумочки заиграла мелодия, от неожиданности Эллен вскрикнула. Как только она вытащила мобильник, парень выхватил его.
– Эй! Отдай!
– Зоя, – сообщил наглец, отведя руку в сторону, чтобы Эллен не смогла его достать. – Кто это? Подружка?
– Нет, одноклассница, – буркнула она.
Дима протянул ей мобильник.
Эллен не хотела отвечать на звонок, но Зоя была настойчива.
– Я слушаю, – обреченно сказала Эллен.
– Это так безответственно с твоей стороны, – затрещала Зоя. – Ты просто не можешь и дня прожить без того, чтобы не подвести других. Почему тебя все должны ждать? Я, между прочим, заболела! И, вместо того чтобы спокойно пить чай с медом и лежать в постели, мне приходится отчитываться за других, вполне здоровых и способных привезти свою з…