Я вздохнул. Вот так и выясняется, что техника древних мастеров войны, ситхов, чья философия открыто говорила, что война – двигатель прогресса, оказывается в сто раз эффективней нынешних творений инженерной мысли.
Пока мы не ушли в гипер, я связался со своим другом среди мандалорцев.
-Жнец! – произнесла голограмма классического представителя их народа – вечный шлем с Т-образным визором, и характерная броня, - Давно не виделись. Как у тебя дела?
-За мной летит заминированный новодел ситхского перехватчика «Ярость», позади сидит пятнадцатилетний мальчик, которого требуется спасти, а союзники его отца, судя по погоне и следам в Силе, мертвы, - усмехнулся я, - Так что дела у меня превосходно.
-Тебе нужна помощь?
-Нужно спрятать паренька у тебя на планете. Это возможно организовать?
-Конечно. Ты же знаешь наше отношение к детям… Хоть он и считается, по нашим меркам, совершеннолетним, однако, сам понимаешь… Получай координаты. Там встретимся.
Приняв пакет данных, я оборвал связь и принялся вводить полученные данные в навигационный компьютер.
-Так вы джедай или мандалорец? – спросил Дарен.
-Я был падаваном ордена джедаев но ушел оттуда после смерти моего учителя. Я не мандалорец, хотя у меня есть друзья среди них, - пришлось ответить мне.
-Понятно, - протянул подросток, задумчиво откинувшись в кресле.
Встреча с Кариусом Ордо состоялась на границе Мандалорского сектора. Молодой парень, как и большинство из его земляков, пошел по пути наемников. Особой известности он не имел, хотя и считался достойным среди охотников за головами. Как и я, он предпочитал не мараться в криминале, делая исключения лишь для контрактов на уничтожения бандитов.
На момент нашего знакомства, парень ещё не имел своего корабля, однако, сейчас он прибыл на Ком’рк, считавшимся транспортно-боевым кораблем, что, на мой взгляд, было явным заблуждением конструкторов. Отсутствие турболазеров и торпед делало его малопригодным для атак на крупные объекты, а размеры и низкая маневренность превращали в легкую мишень для истребителей любого класса. Фактически, реальным его спектром применения были малые грузоперевозки да десантирование спецназа. Ведь двадцать четыре посадочных места – смешная цифра для масштабной операции.
Впрочем, учитывая положение Кариуса, даже такой агрегат был для него уже достижением.
-Ты как всегда вовремя, Жнец, - хмыкнул мандалорец, выйдя на связь, - Ровно в назначенное время. Как тебя это удается?
Сам наёмник опоздал… На четыре минуты от указанного в файле времени.
-Не зависаю по пути с девушками в кантине, - фыркнул я, помня пристрастия своего друга.
-Какой-ты догадливый, - усмехнулся Ордо, - Вот новые координаты. Это рядом с моей родиной. Там зависнешь с выключенными щитами и движками. Я улажу все вопросы, но вам лучше не дергаться. У нас в секторе давно не спокойно.
-И что же происходит?
-Какие-то идиоты заявили о том, что мы сами себя разрушаем, разрушаем наш народ и наш дом, и стали заливать что-то о пацифизме. Особо выделяется какая-то дамочка… Деталей я сам не знаю, но её постоянно герцогиней называют. От чего так – без понятия. У нас аристократов никогда не было.
-Кажется, я понял о чем речь, - хмыкнул я, а сам подумал: «Вот и начинаются известные процессы. Что-то, рановато…»
-Случайно, не Сатин Крайз?
-Нет. Иола Крайз, - ответил Кариус, - А ты откуда знаешь её фамилию?
-Земля слухами полниться, - хмыкнул я, - Приземлимся, расскажу много интересного. Тебе понравится.
-Надеюсь, - хмыкнул Ордо, - А теперь стартуем.
Его корабль первым ушел в гипер. Я подождал пару минут и, так же набрав скорость, запустил гиперпривод.
-Вот оно как, - произнес Ордо, сидя в кресле с хрустальным стаканом, наполненным виски, - Теперь многое понятно. Во всяком случае, некоторые вещи становятся на свои места.
-Как бы там ни было, но Дозор Смерти существует и ведёт свою деятельность. И Тор Визсла уже действует.
-А ты уверен в своей информации? Просто, если все сказанное правда то мне придётся уведомить многих об этом.
-Я не знаю, кто будет предателем, но итог будет один. В скором времени будет война между этими двумя группировками.
-Жнец, - произнес Ордо после паузы, - Брин… Давай договоримся. Я обеспечу твою встречу с Джастером Мереельем, а там вы уже поговорите. Тебя такой вариант устроит?
-Кариус, - вздохнул я, - Я не могу влезать в ваши дела. Вы – мандалорцы. Это ваш дом. Это ваша война. Меня выставят за дверь, а потом и тебя, в наказание на сотрудничество с джедаем… Пускай и бывшим, но все же.
Несмотря на прошедшие века, между орденом и Мандалорским сектором было состояние вооруженного нейтралитета. Память о мандалорской войне, произошедшей почти четыре тысячи лет назад, последующей их службе Ревану и Малаку, а затем и ситхской империи, привели к недоверию к этим грозным воинам со стороны джедаев. Сами же мандалорцы, учитывая все то же самое, не горели желанием вести дела с одаренными всех мастей. Единственным исключением были Тор Визсла и Пре Визсла. Однако, даже они не могли переломить отношение этой нации к Силе и её адептам.
-Ты прав… Но что-то же надо делать! – выдохнул парень, вскочив с кресла и принявшись мерить комнату шагами.
Мы оба сейчас были без брони. Тор, мой кибернетический помощник, сидел в одном из кресел и потягивал виски, наслаждаясь его вкусом. С момента операции по наращиванию плоти, он все более очеловечивался. Вкусы еды и выпивки, запахи и тактильные ощущения… Бывший дроид научился получать от этого удовольствие. Впрочем, не только от этого.
Оказалось, что Сила не отторгла его. Мидихлориан позволил ему, как и любому обычному живому существу, не просто ощущать опасность и колебания этой стихии, но и пользоваться ею. Киборг ещё в начале нашего нового задания начал баловаться телекинезом. Пока, в ограниченных объемах, однако, времени у него впереди достаточно.
-Есть идея… Как хорошо ты знаешь наш язык?
-Никак. Я его вообще не знаю, - коротко ответил я.
-Плохо.
-Просто я не собираюсь становиться одним из вас. Как бы мне не нравилась и ни была близка ваша культура и ваш кодекс, я больше не буду ни с кем. Я сам по себе.
-Жаль, - вздохнул Ордо.
Сенатор Кирк, когда я вышел с ним на связь, выглядел обеспокоенным.
-Жнец! – выдохнул он, увидев меня, - Вы живы! Как Дарен?
-Жив и здоров. Мы не успели выйти из корабля, когда на нас напали. Так что никто не пострадал.
-Да… Я уже знаю о произошедшем. Бойцы и офицеры дома Антиллес мертвы. Ведется расследование произошедшего. Куда вы направились?
-Мы у моих друзей. В безопасном месте. Сюда ваши противники не сунутся, даже если будут знать, что мы тут… Хотя, я предпочту держать это место в тайне до завершения миссии, - ответил я.
-Я понимаю… Но, все же, хочу знать, - уперся сенатор.
-Томин, я понимаю ваше беспокойство, однако, линия может прослушиваться. Потому, давайте обойдёмся без подобных разговоров. Сейчас я связался с вами с помощью устройства, позволяющего затереть адрес моего сигнала. Однако, оно не позволяет предотвратить прослушивание. Лучше избежать риска. Тем более, что я всегда выполняю свои заказы. Ваш сын в безопасности и будет здесь столько, сколько потребуется. Если вы считаете, что его уже можно везти к вашим союзникам, то я это сделаю немедленно. Если нет, то здесь ему ничего не угрожает.
-Я считаю, что угроза вообще устранена, - ответил Томин, чем вызвал моё удивление, равно как и Ордо, сидящего рядом, - Можете доставить его по этим координатам, - отправил он мне файл, - Я буду ждать.
-Я чего-то не понимаю, - повернулся ко мне Кариус после отключения связи, - Меньше суток назад его сына едва не убили в устроенной засаде. Солдаты дома аристократов мертвы… А этот сенатор, который сам же тебя и нанял, вдруг заявляет, что все в порядке… Ты не находишь, что это странно?
-Более чем… - ответил я, - Может, кто-то смог вмешаться в системы связи и подделать разговор? Простая переадресация вызова и компьютер с мощным процессором и качественным ИИ…