-Брин! Я в два раза старше тебя! – наклонился вперед всем телом граф, - Но у меня нет такого кладбища на персональном счету.
-Давай будем откровенны, - вздохнул я, наливая и себе, - Ты убийца, который работает исключительно на сенат или орден. Нужда в тебе появляется достаточно редко. А я – простой наемник, который живет не в храме, а на то, что сможет заработать. Убийство для меня – такая же работа, что и для тебя.
-Не забывай, что джедаи часто выступают в качестве дипломатов и судей, - наставительно добавил граф.
-Не спорю, - кивнул я, - Однако, куда чаще им приходится применять меч и Силу. Особенно, в случаях столкновений с криминалом. Потому, особой разницы между нами нет.
-К чему ты ведешь? – прищурился граф.
-К тому, что не надо пытаться сделать из меня чудовище. Я не хуже и не лучше остальных жителей галактики.
-Как как же Нор’тим’с? – спросил Дуку, - Как ты объяснишь смерть пятисот разумных?
-Их было пятьсот? – уточнил я.
-Чуть меньше, - вздохнул Дуку, - Четыреста девяносто семь.
-Целесообразностью, - коротко ответил я.
-Чем? – граф, услышавший ответ, поперхнулся виски, - Целесообразностью?
-Да. Объяснить?
-Изволь, - бросил аристократ, глядя на меня.
-Дарен Кирк – наследник богатого клана финансистов, промышленников и политиков. Экономическая империя его семьи составляет две трети экономики сектора Бромеа. Они являлись реальными хозяевами сектора. При этом, Кирки не только полностью контролировали финансовые потоки и большую часть промышленности, но и серьёзно осложняли жизнь Торговой Федерации. Фактически, они предотвращали внедрение на местные рынки кредитования Банковского Клана, не позволяли неймодианцам подкупать местных политиков и многое другое. Со смертью Кирка-старшего, торговцы получили довольно большую свободу. Итогом их появления в этом секторе стали два военных конфликта. В одном случае, они высадили десант своих дроидов и вырезали шахтерский поселок на одном из астероидов, а в другом случае – уничтожили торговую станцию, принадлежавшую куда менее сильному клану финансистов сектора. К слову, сама семья была на той станции. Точнее – младший сын из их клана и его жена с двумя дочерями. Занятно, не так ли?
-К чему ты клонишь? – спросил Дуку.
-Все это произошло за то время, что мы прятали Дарена и вели поиски заказчиков. А после уничтожения станции, Торговая Федерация свернула все свои дела в этом секторе и больше сюда не суется. Не наводит на размышления?
-Ты хочешь сказать, что смерть пятисот человек остановила их деятельность и умерила аппетиты?
-Нет, - вздохнул я, - Сам факт хладнокровного уничтожения станции с полутысячей пленных на её борту показал нашу готовность устроить резню, пойти по трупам, не считаться с потерями, но достать их. Так тебе понятно?
-Ты думаешь, что смог своей полу-пиратской сворой испугать Торговую Федерацию? – хмыкнул Дуку.
-Нет, конечно, - усмехнулся я, - Не держи меня за идиота, вроде Пло Куна. Мы показали торговцам, что открытый конфликт с нами окажется для них слишком затратным, чтобы не учитывать его в дальнейших планах.
-Все же, ты животное.
-Возможно. Хотя, мои методы и оказываются куда эффективнее переговоров и уговоров. Или мне надо было полететь в их систему и, стоя на коленях, со слезами на глазах, умолять не трогать Дарена?
-Знаешь, временами, твоя чудовищная логика меня поражает… - вздохнул Дуку, - И, что пугает, ты весьма часто оказываешься прав…
Дуку прибыл на Корулаг в качестве наследника своей семьи, официально заявив о том, что путешествует по галактике, желая развеяться и отдохнуть. Иного способа появиться здесь он не имел. Буде на нём джедайская роба – корабль графа уже расстреляли бы местные власти.
-Политика и большие деньги подразумевают жестокость, чудовищности и многое другое, кажущееся и являющееся неприглядным и смердящим, - вздохнул я, залпом выпив все содержимое своего стакана, - И поверь, лично я не получаю удовольствия от купании в этом дерьме. Но иного выхода у меня нет.
-Почему? Что тебя держит здесь? – спросил Дуку, разливая по нашим стаканам очередную порцию виски.
-Паренёк… - ответил я, - Я обещал его отцу сохранить ему жизнь. Любой ценой. И я это сделаю.
-Любой ценой? – спросил Дуку. После того как мы чокнулись стаканами, - Не слишком ли велика цена?
-Не слишком… Свои обещания надо выполнять, граф. Чего бы это не стоило.
-Все же, ты странный. Кажешься чудовищем, но при этом похож на джедая…
-Я не похож на джедая, - набычился я, - Не смей сравнивать меня с ними!
-Успокойся! -поднял руки в примиряющем жесте граф, - Я не хотел тебя обидеть. Просто ты не похож на ситха.
-А я и не ситх, - вздохнул я, - Надеюсь, что и не стану им.
-Я тоже. Иметь такого врага мне не хотелось бы, - произнес Дуку, - Кстати, а зачем тебе армия?
«Вот же уроды! – подумалось мне, - Так и знал, что ублюдки с Камино выдадут меня ордену! Ну ничего, я до них доберусь!»
-Это для защиты Дарена и некоторых моих интересов.
Реально, благодаря договорам с Камино и Крелианской верфью, а точнее, проектам клонирования и созданию новой серии легких космических кораблей, строящихся на базе моей «Белой Звезды», на доступных мне счетах имелись уже основательные суммы. Благодаря таком подспорью, я смог построить в астероидном поясе совместный с Дареном завод по производству оружия. Модели, производимые там, я взял из фильмов лукасовского производства и компьютерных игр. Не скажу, что получающиеся образцы оказались столь востребованы, однако, расчет идет не на нынешние дни, а на будущее – Клоническую Войну. Впрочем, и сейчас многие наемники и армии различных государств, входящих в Республику, оценили качество и возможности новых вооружений. Это производство стало одним из источников моих доходов, позволивших начать заказывать на Камино, подобно Палпатину, клонов. Впрочем, проект был серьёзно изменён.
Во-первых, срок жизни у этих творений генной инженерии оказался существенно выше. Этого добились благодаря тому, что не стали слишком серьёзно ускорять развитие выращиваемых особей.
Во-вторых, вместо генов Джанго Фетта, я решил использовать Кариуса Ордо. Мандалорец, несмотря на свою молодость и недостаток опыта, отличался умом и сообразительностью, а многие поколения предков-воинов и вовсе сделали его гены настоящим кладезем для жаждущего хороших бойцов генетика.
В-третьих, я решил немного попортить нервы джедаям и заказал своим будущим солдатам броню с стиле Мандалорской Войны, после которой Реван стал ситхом.
В целом, будущая армия не должна была стать чем-то на вроде имперских легионов. Численность заказанных клонов не превышала пяти тысяч. И это при том, что именно боевиков было около трети. Остальной состав – офицеры космических кораблей и пилоты истребителей.
Пока на Камино выращивали мою будущую опору, на кореллианских верфях строили десяток фрегатов, сконструированных на основании моих эскизов и схем. До имперского флота Палпатина им было далеко, равно как и до республиканского, времен Клонической Войны, но в качестве локальной силы, способной защитить как отдельную систему, так и участвовать в сражениях на уровне сектора, этого хватит. Повторять историю Ревана я не собираюсь.
-Защиты? – хмыкнул джедай, - Как знать… Совет считает иначе.
-Я давал поводы для того, чтобы так считать? – повернулся я к Дуку, - Это совет направился сюда убийц, а не я устроил теракт на Корусканте…
-Успокойся. Просто знай об этом, - махнул рукой Дуку.
В целом, мы неплохо посидели. Если бы не проблемы, которые обсуждались, то вечер вполне можно было считать дружескими посиделками.
После отлета Дуку, я вернулся к делам Дарена и своим собственным. Юноша уже полностью держал ситуацию семейной финансовой империи под контролем. Служба безопасности оказалась вычищена от внедренных агентов, а сами структуры корпораций, коих оказалось куда больше, чем я думал изначально, существенно прополоты от шпионов всех мастей. Более мне тут делать было нечего. Потому, уже через неделю я принялся готовиться к отбытию.