Мария выполняла все указания. Асмэ смотрела на все это с мокрыми глазами и рука, прижимавшая рот, чтобы не закричать, не опускалась.
– Задержите дыхание.
В следующий миг, как только Мария затаила дыхание, Флоренс со все силы дернула за ремень в сторону и послышался хруст или щелчок, но крик Марии затмил все вокруг. Тело обмякло и девушка откинула голову. Этот пронизывающий крик застал Асмэ врасплох.
– Мария? – Флоренс звала девушку, но та не отзывалась.
– Мари! – Асмэ подбежала к Сент-Клер и упала на колени. – Мария! Что с ней!?
– Она потеряла сознание от боли, сейчас надо скорее зафиксировать вправление бинтом и оставить отдыхать. Помогите мне.
Прошло полтора часа с тех пор, как этот кошмар начался.
– Травы помогут ей спокойно спать, но когда она проснется, боль обостриться и вы должны быть рядом, не подавайте виду, что вы тут были, иначе она рассердиться.
– Договорились. – подала голос опечаленная девушка.
Миновали сутки прежде чем Мария пришла в себя. Асмэ сидела у нее на кровати с десертом и ждала. Просто ждала. Она не знала, что будет дальше, надеялась лишь на судьбу, которая будет снисходительна.
– Доброе утро. – Мария открыла глаза, и поняла, что она вся мокрая от боли.
– Доброе, как ты? Я… я думала тебе становилось лучше… – играла свою роль Асмэ.
– А я думала, что ты меня послушайся, но ты осталась в комнате несмотря на мою просьбу и видела все, что здесь происходило! – Мария старалась повысить голос, но слабость была настолько сильной, что она еле могла говорить.
– Я э… откуда ты узнала?
– Ты закрыла дверь, но шагов за ней я не услышала. В какой-то момент я поняла, что глупо тебя просить о таком, ведь ты все равно ослушаешься.
– Почему ты просишь меня о таких вещах?
– Я просто хотела тебя избавить от этого зрелища, пойми меня правильно, я сама не знала, выживу или нет.
– О Мария! Я так боялась!
– Где мой десерт? Раз я жива, я думаю, что заслужила его… – Мария протянула руки и нащупала тарелку со свежим кексом. Кисти тряслись и моментами было слышно трудное и слегка хриплое дыхание девушки.
– Когда этот кошмар закончиться?! – Асмэ склонила голову в сторону.
– Думаю, если быть оптимистом, то все идет к улучшению. – Мария отломила вилкой край кекса, направила ко рту и съела, после чего поставила тарелку на комод.
– А если реалистом? – Асмэ повернулась к Марии – сколько еще потребуется времени?
– Я тоже тебе хотела задать подобные вопросы, но видимо ответить на них придется мне сомой – Мария усмехнулась – Вероятнее всего это будут тяжелые месяцы и я не знаю, что будет дальше.
Асмэ увидела, как подруга поникла, но продолжала изо всех сил держаться уверенно и величественно.
– Что ж, думаю мне следует пока продолжить твои дела.
– Ты права. Только не лезь в неприятности, я знаю, у тебя это отлично получается. – Мария немного приспустилась и закрыла глаза. Тяжело дыша, она старалась уснуть.
– Подожди! Выпей отвар, Флоренс оставила, перед сном нужно пить это – Асмэ поднесла к рукам Марии чашечку, в которой плавали травинки и помимо запаха газона, был еще и болотистый цвет. В каком-то смысле, Асмэ была рада, что Мария этого не видела.
– Гадость. И цвет противный.
– Но… – Асмэ недоумевала, откуда Мария вновь увидела, что перед ней находиться.
– Я пошутила Асмэ, просто предположила, какой вкус, такой цвет. – Мария вновь закрыла глаза. Асмэ улыбнулась, встала и направилась к выходу.
Кабинет казался тесным и сковывал разум, но Асмэ Хигинтс знала, что должна во время выхода Марии из игры, продолжить игру ее фигурой. Перед ней на столе до сих пор лежали вырезки из газет и записки. Внезапно в голову влезли мысли о реликвии Мансурат. Если бы она только могла достать его, найти…
– Боже мой! – Девушка внезапно осознала, что данная реликвия позволит повернуть время вспять, а значит она, Асмэ, сможет предотвратить потерю зрения Марии, переломы и все остальное! Решительная и охваченная пришедшей мыслью, Асмэ подошла к канделябру и повернула его вниз, дверь в монетную комнату открылась и девушка вбежала внутрь чтобы начать перекапывать все имеющиеся на полках пыльные книги. И как повезло, что делом всей жизни Марии были поиски этой реликвии. Все дневники были исписаны и на их чтение ушло очень много времени. Спустя несколько недель у Асмэ уже складывалось туманное впечатление об этом устройстве. Марии становилось лучше, большую часть времени она спала и как только просыпалась, Асмэ старалась отдавать ей все это время.
– Что нового? – задала как-то вопрос Мария при обеде, ведь завтрак она проспала. – Эти травы творят чудеса, я редко пропускаю завтраки…