– Спасибо за оценку гостеприимства мисс Сент-Клер, да, я обожаю монеты, они успокаивают своей историей. Например эта… – граф взял из одного ряда монету, старую, круглую, изрезанную по краям – Я нашел ее в молодости, экспедиция в Перу пошла мне на пользу.
– Не может быть?! Перу? Это замечательно! – Мария взяла монету в руки – что за чудо… – нащупав изрезанный круг, Мария сделала оценивающий вид – это очень давняя монета граф. Берегите ее, а то я могу и купить ее.– Мария кокетливо захихикала прикрыв рот рукой. Асмэ повернулась к ней и бровь ее вновь приподнялась. Она не понимала, что делает Мария, но и не мешала. Оставаться в стороне и быть рядом одновременно ее самая важная работа.
– Вы тоже увлекаетесь монетами? – Граф искренне удивился хобби молодой девушки.
– Ну конечно! – С долей наигранности проголосила Мария – У меня в поместье просто огромная коллекция. Есть комната, отведенная под это занятие. Посередине стоит стол с мощным светильником и самой крупной, многофункциональной лупой – Мария приблизилась через стол к графу, Джон младший от происходящего разинул рот – а в шкафах, которые тянуться по всей комнате, имеется множество разнообразных, экзотических монет! – Граф от таких слов закрыл глаза и с упоением наслаждался, а Мария продолжила – И когда я захожу в эту самую комнату, я понимаю, что она полна того, что я готова изучать целый день.
– Да вы самая удивительная девушка, которую мне доводилось знать! – Граф открыл глаза. Мария вновь приняла ровную осанку на стуле.
– Это то, что я хотела услышать. Асмэ, идем. – Все переглянулись, граф не знал, как реагировать на такого рода беседу, лишь ответил – заходите еще, буду рад вашей компании, мисс Сент-Клер.
– Обязательно увидимся граф! – Мария помахала через спину рукой.
– Что это было?! – Джон младший вел их обратно вниз. Поверить не могу, с моим отцом кокетничаете, а мне не можете сказать какие цветы вам нравятся? – Возмущению Джона не было придела. Только Марии стоило пообщаться со всеми мужчинами Легентай, так ее уже начали делить на части.
– Не принимайте близко к сердцу Джон. – Асмэ решила успокоить мужчину, который вел себя в данный момент весьма безответственно.
– Почему мисс Сент-Клер молчит? – Джон остановился около их комнаты и взял Марию за руку –Неужели вам нечего сказать?
– Пионы.
–Что?
– Пионы, мои любимые цветы пионы. – Мария зашла в комнату, а Асме осталась с Джоном и посмотрела на его счастливое лицо. Теперь и она решила зайти в комнату.
– Объяснить не хотите?
– Не-а – лояльно ответила Мария и принялась переодеваться с дороги.
– И долго вы собираетесь держать меня в неведении? – деловито отозвалась Асмэ.
– Как только начнешь воспринимать меня, как подругу, я с радостью поделюсь с тобой деталями.
– Но вы ведь понимаете, что это звучит неблагодарно по отношению к вам?
– Перестань меня восхвалять! Я ужасный человек и тебе нужно понять, кто рядом с тобой.
– Не говори так о себе! Это ведь не правда.
– Другое дело. Асмэ Хигинтс, не делай так, чтобы я вечно тебе напоминала о том, как ты важна и насколько. Не стоит считать себя ниже меня только потому, что у меня есть то, чего нет у тебя, мы равны, все остальное неважно, с тех пор, как мы встретились, все, что есть у меня, принадлежит и тебе, не смей отрицать. Ты дополняешь меня и делаешь лучше, не думай ни в коем случае, что ты мне чем то обязана! Это я обязана тебе и если ты не перестанешь себя так вести, я тебя прибью!
– Вот так потом и находят убитых служанок… – Асмэ посмотрела на Марию, затем обе рассмеялись и обнялись крепче прежнего.
– Спасибо Мария, прям груз с души! – Асмэ облегченно выдохнула. Мария улыбнулась и сменила старую одежду на выходное платье.
– А теперь самое интересное. – Мария лукаво улыбнулась. – Смотри в оба Асмэ, а теперь идем вниз.
Вечером шел дождь, за окнами было настолько темно, насколько это позволял темный оттенок неба. Холод заставил открытые части тела покрыться гусиной кожей.
– Ты замерзла? – Асмэ держала под руку Марию и вела ее к вечернему застолью.
– Да, немного, прохладно стало. – Мария сморщилась, но вскоре плечи покрыло что-то теплое, а рядом возник высокий мужчина.
– Мария, возьмите мой пиджак, так будет теплее. – Это был очаровательный Джон младший. – А еще… – Он взял руку Сент-Клер и вложил в нее цветок пиона – Это в-вам – слегка заикнулся от волнения Джон.
– Очень мило с вашей стороны Джон, мне лестно. – Мария была околдована шармом этого мужчины. Хоть она его и не видела, но его запах и сильные руки, которые она успела нащупать, манили ее.