Безусловно, я всей душой стремилась к этой встрече. Но, рассчитывала, если можно так выразиться, на анонимность. Ведь память ассоциативна. И, дважды увидев на экране телевизора одно и то же лицо, в душе легко зародятся сомнения. Сопоставить же имеющих идентичную внешность английскую тележурналистку и падкую до лёгкой наживы мнимую туристку из России, думаю, будет гораздо труднее.
К тому же, кто знает, как далеко простирается информированность могущественного богача? Не то, чтобы сильно опасалась, но и полностью не сбрасывала со счётов возможность того, что кто-то лишний в кусре, кем работает мой муж. И, если догадки верны и Мишка стал заложником, вполне могу составить ему компанию.
Тут я закрыла глаза и замурлыкала от предвкушения. Нет, перспектива угодить в неволю нисколько не прельщала. Но вот остаться с любимым мужчиной наедине! Это ж, совсем другое дело!
Осторожно приоткрыв дверь, выглянула в образовавшуюся щёлку. Элла, сияя от счастья и светясь, как двухсотваттная лампочка, разглагольствовала вовсю.
— Я — совладелица одного из ведущих Московских домов мод. — Скромно потупив глазки, вещала она. — Нет, это не деловая поездка. Просто мы все — одна дружная семья и обожаем проводить отпуск вместе.
«Господи»! — Ужаснулась я. — «Какой-нибудь ретивый дурак обязательно выдвинет версию о лесбийских наклонностях русских манекенщиц»!
Элла выпендривалась перед камерой около двадцати минут и всё это время я вынужденно проторчала в туалете.
— Покороче не могла? — Язвительно уколола я, едва телевизионщики, зачехлив аппаратуру, скрылись из виду.
— Да не психуй ты! — Дёрнула плечом она. — Люди за рекламу вон какие деньжищи отваливают. А тут такая халява!
Я прям, растерялась, честное слово. Против подобного рода аргументов бессильны любые доводы. И, что самое страшное, перед магией этого, во всех отношениях замечательного и, я бы даже сказала, волшебного слова, не способна устоять ни одна нация. Желание что-либо получить даром или, на худой конец, сэкономить, не знает границ. Наверное, если люди полетят к звёздам, то главным побудительным мотивом станет не радость открытий и не удовольствие от встречи с возможными братьями по разуму, а вот этот, примитивный и древнейший меркантильный инстинкт.
Кстати, именно на этом человеческом качестве построили в середине восьмидесятых гениальнейшую аферу братья армяне, выходцы из тогда ещё Советского Союза. Проделка мошенников стоила страховым компаниям миллиарды долларов. А исполнено всё было с такой филигранной безукоризненностью, что великим комбинаторам ещё долго не могли предъявить обвинение.
Раз уж начала, в двух словах опишу хитроумный трюк. Дело в том, что расходы за любое обращение к врачу, американец покрывает с помощью медицинской страховки. Неважно, делает ли суперсложную нейрохирургическую операцию, стоящую сотню тысяч долларов, или же просто проходит профилактическое медицинское обследование, ценой в жалкую тысячу. В любом случае, первые двести баксов обыватель выкладывает из собственного кармана. Что, естественно, здорово помогает регулировать наплыв страждущих посетить доктора на дармовщинку.
Русские же, а для жителей штатов все, кто родился за «железным занавесом» автоматически причисляются к одной национальности, не мудрствую лукаво, отказались от первоначального взноса. В результате подобного альтруизма, появился огромный спрос. Десятки автобусов, укомплектованных вполне квалифицированными бригадами врачей, разъезжали по городам, предлагая всем желающим пройти полное медицинское освидетельствование. С анализом крови, рентгеноскопией, приёмом у терапевта, хирурга и уролога. Единственным вопросом было: «если у вас полис»?
Забили тревогу, кажется, только через год. Но к тому времени страховые компании выплатили аферистам в общей сложности около четырёх миллиардов долларов.
— О чём задумалась? — Элла помахала ладошкой перед глазами.
— Да так… — Меланхолично отозвалась я. — Случай поучительный вспомнила.
— Ясно! — Констатировала подруга.
Причём, таким тоном, что я даже всерьёз вознамерилась обидеться.
Таксисты не заставили ждать, И вскоре кавалькада подъезжала к одному из самых престижных ночных клубов, придерживающихся западного стиля.
— Начнём, пожалуй. — Притворно зевнула Элла.
Похоже, первые шаги в роли элитной бандерши доставляли ей огромное удовольствие.