Инга, жгучая брюнетка, несмотря на скандинавское или, скорее, прибалтийское имя, поднялась с ложа и походкой богини направилась к бассейну. Да-да, хотя естественная акватория находилась буквально в двух шагах, знающие себе цену леди а, заодно, и джентльмены, предпочитали плавать в рукотворных водоёмах.
— Извините. — Покачал головой гость. — Эти три прелестницы явно не в его вкусе.
Я понуро опустила плечи, усиленно размышляя, где бы по сходной цене раздобыть костюм нинзя. А, заодно, и столь необходимые в шпиЁнском деле навыки.
Элла, если и огорчилась, то виду не подала. Да и глупо было бы, если честно. Ведь, за последнее и, надо сказать, довольно короткое время мы заработали раз в пять больше, чем за год показов.
— Что ж, насильно мил не будешь. — Нисколько не смущаясь банальностью фразы, вздохнула она. И попросила. — Маш, переведи!
Я послушно растолковала Элкины слова и очень удивилась, поймав пристальный изучающий взгляд.
— Вы замужем? — Неожиданно спросил Али.
— Нет. — Сама не знаю зачем, соврала я. — А, простите, какое это имеет значение?
— Никогда не знаешь, что готовит судьба. — Загадочно ответил он. Но, кажется, я могу устроить вакансию лично вам.
Почувствовав, что краснею, схватила стакан. И, разумеется, вместо того, чтобы скрыть неловкость, только усугубила, позорно поперхнувшись. Сердобольная Элла проявила реакцию, достойную какого-нибудь Брюса Ли, и моментально хлопнула по спине. Бокал выскользнул у меня из рук, а апельсиновый сок, описав красивую плавную дугу, залил светлый пиджак столь опрометчиво сделавшего интересное предложение дядечки.
— Ой! — От стыда я готова были залезть под стол.
— Мама! — Ахнув, Элка закрыла рот ладошками.
Пострадавший же только крякнул. Однако, годы работы в весьма специфической области, как видно, не прошли даром.
— Ничего-ничего. — Непринуждённо засмеялся он. — Всё равно этот костюм я собирался выбрасывать.
— Я… Я заплачу. — Пролепетала я, выходя из ступора.
— Очень на это рассчитываю. — Многозначительно кивнул он. И, достав золотой Паркер, что-то написал на обратной стороне визитки. — Подумайте.
Глянцевый прямоугольник тут же оказался в загребущих лапках подруги. А Али очень даже естественно засмеялся, словно не было для него большей радости, чем принять душ из липкого сока, и, не спеша, направился к трапу.
— Полмиллиона! — Глаза у Элки горели алчным блеском.
— Угу. — Вяло подтвердила я.
— Хочешь зажать комиссионные? — Подозрительно предположила подруга.
— Да иди ты. — Буркнула я.
— Ты хоть понимаешь, что подобный шанс выпадает раз в жизни? — Элла возбуждённо забегала по комнате. — Вон, эта самая Бьянка, три года выдержала. И ещё — твои слова, между прочим! — всю оставшуюся жизнь грустит.
Что да, то да. Если откажусь, вряд ли ещё подвернётся такая возможность. В отчаянии я кусала губы и просто не представляла, как поступить. С одной стороны, в любом деле нужно идти до конца. Но, будет ли рад муж, ради спасения которого предприняла столь суровые меры? Думаю, не очень. Хуже всего то, что не уверена, являлись ли Саид-Керим и его недоношенный сыночек виновниками моих несчастий? Вот будет номер, если нет! И, вернувшись через шесть месяцев, обнаружу скучающего в московской квартире супруга.
«Где ты был, милый»?
«В командировке, где ещё? А тебя, дорогая, где носило»?
«Понимаешь… Я сейчас всё объясню… Дело в том, что я так волновалась, что отправилась на поиски. И случайно продалась в гарем одному арабскому папику»…
Тут я скромно потуплю глаза и, дабы загладить вину, намекну, что новый Мерседес, — предмет мечтаний всех без исключения русских мужчин — нам теперь по карману. Да и на косметику, надеюсь, останется. Ведь придётся некоторое время ретушировать фингалы. Ибо Мишкина благодарность, скорей всего выльется в вполне конкретные, я бы даже сказала, ощутимые формы.
Хорошо бы, если так… Только, боюсь, он меня просто бросит.
«Ты теперь девушка свободная, эмансипированная». — Скажет он. — «К тому же, деньгами, вон, разжилась. Вот и катись на все четыре стороны».
Не обращая внимания на снующую туда-сюда Элку, я заревела в три ручья.
— Ясно. — Констатировала Элла. — Я не такая, я жду трамвая.
— В морду хочешь? — Без особого азарта осведомилась я.
Не то, чтобы всерьёз обидела реакция компаньонки. Но, надо ж хоть на ком-то отыграться.