На небольшой площади, словно перенесённой неведомым волшебником из эпохи Людовика XIII остановилась перекусить в маленьком кафе. Наверное, уже пересекла какую-то невидимую черту, вступив в «историческую» часть города. Так как заинтересовал гид, с энтузиазмом размахивающий рупором и предлагающий двухчасовую экскурсию всего за пятьдесят евро. С носа, разумеется.
Решив, что весь город пешком обойти не смогу, быстро допила кофе и направилась к постепенно формирующейся группе. Устроившись возле окна в мягком кресле, немного подождала, пока число желающих осмотреть достопримечательности не достигнет некой критической массы и, наконец, автобус тронулся.
Мы побывали в Мот Понт-о-Шанж и во дворце правосудия, на Площади Вогезов, в Монастыре Валь-де-Гранс и Садах Тьюильри. И, разумеется, в сердце Парижа, коим, несомненно, является остров Сите.
Конечно же, поездка сопровождалась лекцией. Со слов гида узнала, что самое раннее упоминание о Париже относится к первому веку до нашей эры Юлием Цезарем. В те времена на острове Сите жило галлльское племя паризиев. Деревня назвалась Лютецией и лишь триста лет спустя римляне стали именовать это место Parisii.
В десятом веке Париж превратился в столицу французского королевства. Благоприятное географическое положение в судоходной части Сены, на скрещении торговых путей и пребывание королевского двора, притягивавшего в столицу светскую и духовную знать, что способствовало превращению города в то, чем он является сейчас.
Закончилась экскурсия в Парижском Университете и Сорбонне. Кто не знает — это один из крупнейших учебных и научных центров Франции, основанный в тысяча двести пятнадцатом году на основе церковных школ. Сорока двумя годами позже в Латинском квартале некто де Сорбонн открыл колледж, естественно названный его именем. А в семнадцатом веке эти два заведения слились. Да так, что названия стали отождествляться.
С головой, гудящей от вороха информации, вышла из автобуса на площади, откуда началась экскурсия и, не спеша, направилась в отель. Для первого дня впечатлений вполне достаточно. К тому же, утомлённая перелётом, захотела спать.
Утром разбудила горничная, принесшая кофе. Чертыхнувшись, вспомнила, что та лишь выполняет просьбу и, поблагодарив, отправилась в ванну. Делу время — потехе час. Так, кажется, гласит русская народная мудрость.
Фотографии, само собой разумеется, не выкинула, так что адрес бывшего советского чекиста запоминать не видела необходимости. Натянув джинсы и лёгкий свитер, малость накрасилась, и вышла ловить такси. Координаты, чтобы не смущать водителя, по привычке переписала по-французски и через полчаса осоловело пялилась на нечто среднее между торговой гаванью и Шанхаем. С китайским городом место роднила целая куча барж, стоявших у гранитной набережной. Довольно обшарпанные, они создали удручающее впечатление. Что никак не вязалось с новыми шикарными автомобилями, словно на подъездных дорожках коттеджей оставленными владельцами у воды.
Машинально отдав таксисту двадцать евро, не придумала ничего лучше, как усесться на скамейку, недоумённо оглядывая это безобразие. У многих на крышах росли самые настоящие газоны. Кое-где заботливые хозяева разбили цветочные клумбы или высадили карликовые японские деревья. Дурдом, одним словом.
Слегка придя в себя и оглядевшись, поняла, что что-то тут не так. Причал на правом берегу Сены находился в самом центре. А это не очень-то вязалось с представлениями о жалком существования если и не клошаров то, как показалось вначале, не самых обеспеченных обитателей французской столицы. Впоследствии узнала, что стоянки для барж есть во многих районах Парижа. Но жить здесь, с видом на Елисейские поля считается весьма престижным. Всё равно, что для американца иметь особняк в Беверли Хиллз. Так же круто, как для россиянина обладать квартирой с видом на Кремль. То есть, удовольствие далеко не из дешёвых. Буквально за всё приходится платить. За место под солнцем, то есть на воде. За судно, стоит которое чуть поболе, чем хороший особнячок с садами и парками. За лицензию на право передвигаться по реке. И, конечно же, за дорогостоящую внутреннюю отделку и подключение к коммуникациям, таким как водоснабжение, и телефонная линия.