«Во всяком случае, есть повод для знакомства». — Злорадно подумала я, глядя на выбежавшего на палубу клиента.
Надо отдать ему должное, он вёл себя как мужчина. То есть, довольно сдержанно, если не сказать — вежливо и корректно. Первым делом помог выйти и спросил, не нужен ли врач. На причинённые повреждения почти не обратил внимания, лишь кинув беглый взгляд. Гораздо больше времени он уделил моей растерянной персоне. Да-да, несмотря на то, что акция была подготовлена, я жутко испугалась. Всё же, автокатастрофа, путь даже такая небольшая, вызывает шок. Не смертельный, но довольно ощутимый.
— Надо позвонить в полицию. — Озабоченно нахмурился он.
— Пожалуйста, не делайте этого. — Я скорчила самую плаксивую рожу, на которую оказалалсь способна. — У меня отберут права. А, даже если и не отберут, то родители ни за что не подарят новую машину. — И, видя, что он колеблется, добавила. — Я оплачу ремонт.
— Вообще-то, расходы бы покрыла страховка.
— Ваши — да. — Я отчаянно заморгала, пытаясь заплакать.
А фиг там. Наверное, проявился характер, доставшийся от бабушки с дедушкой.
— Ну, не знаю. — Показалось, что он посмотрел с особым, мужским интересом.
— Я… Я буду очень признательна. — Застенчиво пролепетала я и покраснела.
На этот раз самым естественным образом. Для чего пришлось лишь представить КАКУЮ именно благодарность предпочтёт Раков.
— Не хотите ли немного отдохнуть? — Галантно предложил он. — Мне кажется, вам не помешает чуть-чуть выпить, чтобы снять стресс. Потом вызовем такси. А ремонтом завтра займётся механик гаража, где поддерживают мою лошадку на ходу.
Он ещё спрашивает! Да это то, о над чем ломала голову весь сегодняшний день. К счастью, Париж отличается от Шанхая тем, что баржи располагаются не впритык друг к другу, словно селёдки в бочке, а на некотором удалении. Столкновение было не очень громким, и к месту происшествия никто не вышел. Раков сел за руль Фольксвагена и, припарковав машину рядом, так словно ничего не случилось, и к нему просто заглянули гости. Затем взял меня за руку и провёл на борт.
Внутреннее убранство разительно отличалось от наружной отделки. И, если с набережной судно больше походило на пристанище клошара, то, спустившись по нескольким ступенькам, попала в прекрасно обставленную гостиную шикарного особняка. Интерьер, выдержанный в бежевых тонах, великолепно гармонировал с камином, сложенным из глазированного кирпича. Широкий мягкий диван с несколькими подушками, глубокие кресла. На невысоком столике в углу — телевизор с DVD проигрывателем. На журнальном столике телефоны. Сотовый и стационарный.
— Располагайтесь. Я же пока смешаю выпить.
Чёрт! Только этого не хватало. Но, возразить не рискнула. Всегда ведь можно оставить бокал, слегка пригубив.
Я уселась в кресло и, блаженно вытянув ноги, нашарила в сумочке шокер. Если честно, не очень-то представляла, что делать дальше. В конечном итоге, предпочтя довериться случаю, просто ждала естественного развития событий.
— Серж. Серж Раков. — Отрекомендовался он, протягивая высокий бокал.
«Я знаю». — Чуть было не ляпнула я, и прикусила язык.
Ну, не идиотка ли? Откуда ты можешь знать, если познакомилась с ним двадцать минут назад?
— Мери Райн.
— Вы американка?
— Да.
— И как вам Париж? — Таким тоном, словно имел весь город в личном владении, поинтересовался он.
— Замечательно. — С восторгом закатила глаза я.
И, честное слово, ни чуточки не лукавила.
— Париж великолепен. — С воодушевлением сказал он. — Столько лет здесь, а всё никак не могу привыкнуть.
— Серж Раков. — Притворяясь задумчивой, я водила пальчиком по краю бокала. — Это ведь не французское имя?
— Нет… — На секунду показалось, что он колеблется. — Я выходец из России.
— О! Горбачёв! Перестройка! — Изгаляясь над языком, на котором говорила с детства, я старательно изображала американскую дуру.
— С тех пор много воды утекло. — Невесело усмехнулся он.
Только не удивляйтесь. Простому обитателю Среднего Запада совершенно наплевать, что происходит за пределами родного городка. Вселенная для жителя Америки делится на свою страну и весь прочий мир. Конечно, какие-то обрывки информации из просмотренных телепередач откладываются в памяти. Но и только. В остальном же, для рядовых Джона и Мери, всё едино. Что Русские, что Пакистанцы. Это где-то далеко и нереально. А, значит, просто не достойно внимания добропорядочного обывателя.