— Ты с ума сошёл? — Вытаращилась я. — Что будет делать в здешнем гадюшнике мальчик из приличной семьи?
— А чем занимаются в России хорошенькие выпускницы американских колледжей? — Вопросом на вопрос ответил он. — То-то же. А пацан этот, вроде как на Сафари приехал. Только поохотиться, решил не на диких зверей, а на гяуров. Вот и попал в силки, стрелок чёртов.
— И что? — Не отставала я.
— Да я мало об этой истории знаю. — Неохотно расставался с секретом он. — Семье, сама понимаешь, лишняя огласка ни к чему. Говорят, предложили россиянам чуть не сто миллионов, но те по какой-то причине отказались. Вот безутешный отец и покупает русских майоров да полковников. Считает по головам, как скот. Болтают, надеется собрать коллекцию из ста человек и устроить бартер.
Бред какой! Но, поскольку информация явно выходила за рамки привычного, не удержалась.
— Как, ты сказал, его зовут?
— Кого? — Не понял Стив.
— Ну, сопляка этого. Да и сердобольного родителя.
— Щенка — не знаю. А папашу, кажется, Саид-Керим.
Тут к КПП подъехал совершенно раздолбанный военный джип, и нас без лишних слов пригласили занять места. И за каких-то полтора часа с ветерком домчали в Грозный. До части, конечно же, не довезли, а, высадив на одной из близлежащих улиц, не попрощавшись, укатили в неизвестном направлении.
— Так ты помнишь? — Заговорщицки глянул Стив. — Нас похитили и, продержав всю ночь неизвестно где, отпустили на все четыре стороны.
Я молча кивнула. При всей природной честности и врождённой любви к справедливости, неприятности мне ни к чему.
Глава 7
Особист — сухой, высокий, весь какой-то ломкий, медленно ходил вокруг стула. Я строптиво молчала, не желая в десятый раз повторять одно и то же. Идиотская, надо заметить, манера, переливать из пустого в порожнее. Но им, должно быть, видней.
— Опишите, пожалуйста, ещё раз, как они выглядели. — Словно глумясь, попросил человек с холодными глазами.
— Включите запись. — Насмешливо посоветовала я. И не удержалась, чтобы не поиздеваться. — Вот уж не думала, что у людей из вашего ведомства встречается прогрессирующий склероз.
— Что вы себе позволяете! — Побагровел он.
— А вы? — Я посмотрела прямо в глаза.
— Я на службе. — Словно это всё объясняло, ответил он.
— Ах, так это профессиональное! — Продолжала изгаляться я. — «Перед прочтением сжечь», «до прослушивания забыть»? Неудивительно, что горстка дикарей водит вас за нос.
— Вы!.. — Стиснул кулаки он.
— Что, я? — Зевнув, как можно шире, я изобразила смертельную скуку. И выдала по-английски. — Я настаиваю на присутствии переводчика.
— Что вы сказали? — Оторопело уставился на меня он.
Я вытащила помаду и принялась краситься. Вообще-то, бедняга не виноват. Но ещё не зарубцевались в памяти беспросветные дни, проведённые в кутузке два года назад. Да и дознаватель чем-то неуловимо напоминал покойного куратора. Так что, просто не могла отказать себе в удовольствии.
Он неуверенно пожевал губами, а я, закончив прихорашиваться, жёстко заявила.
— Если через минуту я не выйду из этой комнаты, то потребую вызвать представителя министерства иностранных дел Великобритании.
Честно говоря, понятия не имею, есть ли такие в природе. Но нахальство подействовало и противник капитулировал. В принципе, никуда бы он, родимый, не делся, и отпустил в любом случае. Но, поскольку за последние двадцать минут его общество изрядно надоело, пошла Ва-Банк.
Стив с Нэшем — тёртые калачи, уже отстрелялись. И, судя по довольным мордашкам, ухитрились отпраздновать победу. Не успела подойти к коллегам, как откуда ни возьмись появился Саша. Он смотрел укоризненно, а на лице отчётливо проступали следы душевных терзаний.
«Работа такая, мальчик». — Мысленно извинилась я, в ответ на невысказанное, но явно читающееся в глазах парня, «Как ты могла»?
— Вам даётся десять минут на сборы. — По-военному лаконично информировал он. — Транспортник на Москву улетает через полчаса.
Оператор с режиссёром не спеша поднялись в квартиру. Я последовала за ними. Из-за того, что вся культурная жизнь в этих местах сводилась к угрюмому поглощению коллегами спиртных напитков, чемодан с вещами почти не разбирала. Так что, бросив сверху джинсы и блузку, и швырнув туда же «мыльно-рыльные» принадлежности, захлопнула крышку и окинула прощальным взглядом комнату.
Дурацкая поездка и, конечно же, по-идиотски закончилась.