— Я тоже скучала. — Не стала отнекиваться Элка. — Так что, отметим?
— Естественно! — Я была полна энтузиазма. — Только, чур, не в ресторан! Пьяных рож мне и на войне хватило.
— Ух ты-ы! — Ехидно подколола змея. — Может, пора мемуары писать? Ваши американские издатели с руками оторвут.
— Да ну тебя. — Малость обиделась я. — Человек, из ада вернулся, а ей всё смефуёчки.
— Ладно, ладно, извини. — Примирительно засмеялась Элка. — В «Сакуре» чудненькая премьера. И мне, как совладелице популярного модельного агентства прислали два билета.
— Так ты ж, наверное, с Игорьком хотела пойти? — Усомнилась я в правомочности столь беспардонной узурпации подруги.
— А-аа. — Я явственно представила пренебрежительно скривлённые губки. — Куплю ему три литра пива и компакт диск с новым боевиком. Он даже обрадуется.
Да уж. Ходить на спектакли с абсолютно индифферентным к искусству спутником, то и дело норовящим заснуть — удовольствие не из приятных.
— Во сколько начало? — Перестав терзаться угрызениями совести, спросила я.
— В семь. — Ответила Элла. — Но, ты же знаешь. Приличные люди приходят как минимум на час раньше.
Что да, то да. Нужно же «на бомонд посмотреть, себя, любимую, показать». В общем, Москва, несмотря на ураганы и водовороты внешнего мира, продолжала жить по собственным, ей же изобретённым законам, игнорируя, при этом, всех и вся.
— Тогда в пять. — Подвела итог я, и попрощалась.
Открыв гардероб, принялась перебирать вечерние платья. В конце концов, остановив выбор на маленьком чёрном от Валентино, сняла плечики и, приложив к груди, подошла к зеркалу.
Ужас!
Вот что делает с людьми война!
Лицо и шея и кисти рук загорели, отличаясь от остальных открытых частей тела. Черты заострились, скулы выдавались вперед, а волосы отвратительно посеклись. В справедливом негодовании я готова была собственноручно расстрелять каждого, кто хоть раз в жизни прикасался к оружию. А затем, не выдержав испытания собственным внешним видом, покончить самоубийством.
С омерзением отбросив изделие знаменитого кутюрье, подло подведшее в нужный момент, закусила губу и задумалась. Ещё только три часа, так что, до семнадцати ноль-ноль вполне можно привести себя в божеский вид. Абонемента в салон красоты на этот месяц я, конечно же, не купила и, потому, схватив трубку, набрала знакомый номер.
— Ирина Сергеевна?
— Да?
— Это Маша Иглова. — Представилась я.
— А, здравствуйте, Машенька. — Наигранно оживилась хозяйка. — Что-то вас давно не видно?
— Уезжала по делам. — Кратко ответила я.
— Вы хотите возобновить посещения? — Ласково осведомилась она.
— Нет, то есть, да. — Запнулась я. — Дело в том, что мне срочно нужен сеанс в солярии. А, заодно, педикюр и услуги парикмахера.
— Что ж, приезжайте. — Милостиво согласилась Ирина Сергеевна.
Лихорадочно натянув джинсы, засунула в пакет надеявшееся на скорую реабилитацию платье. Положила туда же новые колготки и босоножки и запрыгала по ступенькам, рассчитывая быстро поймать такси.
— Не думаю, что это можно исправить с первого раза. — Ирина Сергеевна, в прошлом врач-косметолог, а ныне вполне преуспевающая российская бизнес-вумен критически осмотрела причиненные войной повреждения. — А у вас что, горит?
— Нет, вообще-то. — Неуверенно пожала плечами я.
— Тогда, я бы советовала непродолжительную ультрафиолетовую ванну в, увлажняющий крем, а так же лёгкий массах лица. Но про вечернее платье на сегодня придётся забыть.
Я понуро кивнула и, оставив в кабинете злосчастный пакет, с принёсшими столько разочарований вещами, отправилась на процедуры.
Аппарат, обеспечивающий клиенткам соблазнительный ровный загар, тихонько попискивал, вызывая ощущение, что попала в гнездо с маленькими галчатами. Лёгкие пальцы, порхавшие по лицу, несколько сняли стресс и, поддавшись соблазну, отправилась в следующий небольшой зал, где работал здоровенный мужчина, делавший массаж общий. Безусловно, я жертвовала временем, предназначенным для устранения дефектов ногтей и причёски, но решила, что это ерунда. Ведь внешняя привлекательность, как известно, вторична. Главное в женщине — прелесть внутренняя.
В половине пятого, сидя в кресле парикмахера и поняв, что даже под угрозой расстрела не успею домой вовремя, позвонила Элле.
— Что-нибудь случилось? — Забеспокоилась она.
— Да нет. — Ответила я. — Просто застряла у Ирины Сергеевны.
— Что ж, так мне даже ближе. — Обрадовалась она. — Никуда не убегай.