Честно говоря, глядя на фотографию пятнадцатилетней давности, на которой было изображено худосочное бледное создание, я поражалась, как с такой внешность вообще можно рассчитывать на внимание со стороны сильного пола. Но, вот поди ж ты. Одна из самых дорогих содержанок, чей «рабочий день» стоил около двух тысяч долларов. Помножьте на три года контракта и что получите на выходе? Вот и я о том же. Вряд ли мужчина, не знающий, чего хочет, станет швыряться подобными деньгами.
К несчастью, это было хуже всего. Нет, не щедрость, граничащая с расточительством, пускаемая в дело для удовлетворения собственных прихотей. А спокойная уверенность в том, что в этой жизни можно купить абсолютно всё. И, если это правда, я имею в виду слухи о угодившем в руки российских спецслужб сыне, и шаги, предпринятые безутешным отцом для его освобождения, то я очень не завидую пропавшим без вести русским. Ведь, когда сильные мира сего идут на принцип, головы летят с плеч с неимоверной, просто катастрофической скоростью.
Что собираюсь предпринять дальше, в случае, если всё получится и смогу приблизится к объекту хотя бы на расстояние прямой видимости, просто не представляла. Если честно, даже думать об этом боялась.
Скорее всего, меня вёл инстинкт. Нечто, что сидит глубоко внутри нас, заставляя действовать, в миллионный раз подтверждая правило, что успеха добиваются не благодаря чему-то, а очень даже вопреки. Да и принцип Наполеона, если помните такой, в моём понимании кое-чего да стоил.
— Заснула, что ль? — Помахала ладошкой перед моими глазами Элла.
— Да нет, я слушаю, слушаю. — Отрешённо пробормотала я.
— А чего молчишь? — Обиженно надула пухлые губки компаньонка.
— Надеюсь, что из привезённой нами кучи народа хоть одна да глянется. — Рассеянно кивнула я.
— Одна! — Воскликнула Элла. — Да ты посмотри на этих кобылиц! — Ноги от ушей, буфера как…
— Вижу, ты уже за клиента всё обдумала? — Иронично подняла брови я.
Нет, я вполне доверяю Элкиной деловой хватке. Просто она… Скажем так, чересчур эмоциональна. И невольно поддалась влиянию стереотипов. Раз уж русская красавица то, непременно, кровь с молоком, коса до пояса и все прочие, укоренившиеся в сознании простых смертных лубочные атрибуты. Мне же требовалось попадание в десятку. Причём, с первого выстрела.
— Тоже мне, бывалая мадам! — Фыркнула Элла.
— Здесь дело не в этом. — Как можно терпеливее принялась в — по-моему, уже третий раз, объяснять я. — Главное не внешний вид, а послевкусие. И, пресекая возражения, жёстко добавила. — Не путать с отрыжкой.
— Тьфу ты. — В сердцах плюнула Элла. — Тоже мне, интеллигенция.
— Представь себе, да. — Демонстративно не замечая сарказма, подтвердила я. — Или ты по наивности думаешь, что все мужики ка-азлы?
— А то нет! — Встала в позу подруга.
— Не суди обо всех по своему Игорьку. — Улыбнулась я. — Кстати, как у вас?
— А-а… Дома сидит. — Она скорчила плаксивую рожу. — Что с дурака взять?
— А чё ж тогда на фиг не пошлёшь? — Отважилась на провокацию я.
— Так ведь, люблю идиота. — Просто ответила напарница.
И от этой безыскусной естественности у меня по коже побежали мурашки.
— Вот. — Стараясь использовать личную жизнь подруги в качестве поучительного примера, заговорила я. — Так и давай считать, что человек, способный озолотить понравившуюся девушку, ищет не примитивных постельных развлечений, а нечто большее. И исходить именно из этого.
— Короче, Маш. — Напарнице, не желавшей внять голосу разума, изменяла выдержка. — Я считаю, что пора отправляться.
— Ладно. — Внезапно согласилась я. — Завтра летим в Италию.
— Фью-у-уть! — Покрутила пальцем у виска Элка. — Совсем сбрендила с горя. То загорелась: «Везём девочек в Эмираты! У шейхов бабок куры не клюют»! А то, вдруг с бухты-барахты к макаронникам.
— Ты не понимаешь. — Попыталась остановить поток красноречия я. — Но, надеюсь, со временем убедишься, что я права.
— И что мы там забыли? — Перебила Элла.
— Так… — Неопределённо протянула я. — Хочу удостовериться, есть ли у нас хоть один шанс их тысячи.
— Маш, ты это. — Замялась Элла. — Сгоняй одна а? Ну, что я забыла в этой Италии? Только деньги на ветер выбрасывать. А я тут побуду. Девочек посмотрю. Вдруг, как раз за время нашего отсутствия какая-нибудь Золушка пожалует.