Парень стянул резинку с чёрных, как смоль, длинных волос и, пройдя сквозь них пальцами, вновь собрал их в хвост.
- Почти три, значит, - подметил я.
- Угу.
- Так зачем ты меня звал, если не за этим?
- О! - вдруг оживился мой товарищ, меняя рабочий комбинезон на повседневную одежду - фланелевую рубашку и джинсы. - Мне просто нужна твоя помощь. Насчёт Накагавы-тян.
- Ну-ка?
Пока Дайске расправлялся с пуговицами, я присел прямо на пол, стараясь не смущать его пристальным взглядом. Вместо этого уставился на бесформенную фигуру аэроплана, накрытого материей.
- Ты не мог бы... познакомить нас поближе? Ты же, вроде, не влюблён в неё.
- Вы и так знакомы.
- Я и говорю: по-бли-же! - Дайске произнёс последнее слово по слогам, чтобы я догадался, о какой близости идёт речь. - Тоскливо мне без девушки. Чувствую, что пропадаю. Так и проведу всю жизнь в этом сарае.
- Не мудри! - отмахнулся я и встал на ноги. - Погляди на себя! С твоими данными можно найти кого-нибудь и... получше.
- Что ты сказал? - вмиг вскипел Шериф, заканчивая переодеваться.
- Да ничего...
Я направился к выходу из ангара, но Дайске заковылял следом за мной, идя на обгон.
- Нет, ты не отнекивайся. Что ты сказал, Сэто? "Получше"? Так и скажи мне в лицо: "Влюбился ты, друг, в уродину и дуру"! Что молчишь? В лицо мне скажи!
- Нормальная она. Просто...
- Ну?
Мы вышли на улицу, и нас тут же встретил новый порыв ветра, кусая лицо крупицами дождя. Мои волосы мгновенно растрепались, и я тайно позавидовал Дайске, обладавшему длинными волосами, собранными в неуязвимый для ветра хвост. Вдохнув поглубже, я сосредоточил взгляд на горбатой зелёной линии горизонта. Мне предстояло сказать другу то, о чём обычно молчат до последнего.
- Я чуть не поцеловал её. Вернее, она меня. Так получилось. Но мне почему-то кажется, что если бы она всё-таки поцеловала меня, я бы ответил.
- Сэто...
Обернувшись, я увидел обескураженное лицо Дайске, который, несмотря на свою спортивную широкоплечую фигуру, совсем неспортивно ссутулился и потупил взгляд.
- Прости.
- Почему?..
- Не знаю, - признался я. - Я в неё и правда не влюблён, но она очень настойчива, а я одинок. Не знаю, как долго смогу сопротивляться. Лучше бы Рыбка выбрала тебя.
- Лучше бы она выбрала меня... - эхом прошептал Дайске и грустно улыбнулся. - Значит, у меня совсем нет шансов?
- Есть, Шериф. Шансы есть всегда. Если она чего-то разглядела даже во мне, то в тебя влюбится по уши, не успеешь и плюнуть.
- Ладно, - Дайске внимательно изучил меня взглядом и протянул ладонь. - Можешь не сопротивляться Накагаве-тян. Я всё равно её у тебя отобью. Но имей в виду, я буду стараться изо всех сил.
- Да, - согласно кивнул я, принимая рукопожатие. Грубая, как наждак, ладонь Дайске сжала мою руку до хруста костей.
Моё воображение ненавязчиво подкинуло сюжет, в котором Дайске, так и не заполучивший сердце Рыбки Вакин, этой самой рукой вырывает моё собственное, ещё пульсирующее и обливающееся кровью, и грустно улыбается. А в утренней сводке новостей дяденька-диктор обязательно сообщит жителям всего мира о том, как один молодой, но до безобразия творческий человек посмертно подарил своё сердце школьному другу. Позорище на весь род...
Я фыркнул, отгоняя глупые мысли подальше.
- Знаешь, Шериф, пойдём-ка навестим Накагаву-тян. Сегодня её смена, так что, думаю, ей тоскливо. Ну, мы разговоримся о том - о сём, а потом я незаметно улизну домой. А ты останешься. И там уже всё в твоих руках.
- Отлично! Вот ты - настоящий друг, Сэто, я в тебе не сомневался. Если самолёт полетит, на второй заход пойдёшь вместе со мной, я тебе слово даю, ясно? - оживился Дайске, вновь расправив плечи и важно вышагивая рядом.
Мы завернули в перелесок по той же тропинке, по которая привела меня сюда из дома. Вскоре покажется главная дорога, и по ней, пройдя мимо череды домов, мы двинемся к железной дороге. А там уж и до магазина рукой подать.
- Ясно, ясно, - закивал я. - А может, ну его, просто улетим куда-нибудь подальше?
- Может и улетим, - кивнул Дайске. - Если я не сумею добиться любви Накагавы-тян, мы сядем на аэроплан и улетим в закат.
- В закат? А что дальше? - я на ходу покосился на товарища.
- Не знаю, - тот пожал плечами. - Фильмы обычно на этом и обрываются.
Я усмехнулся, он подхватил своим коротким басовитым смешком. И через несколько секунд мы уже просто хохотали над всей нелепостью затеи и ситуации, позабыв о боли сердечных терзаний.
Путь до магазина был не очень длинным, но подстраиваясь под скорость друга, я потерял счёт времени. Мы успели обсудить предстоящую поездку на горячие источники, стратегии по завоеванию сердца Кимико, немного поностальгировать по школьным временам. Но когда я решился рассказать ему о внезапном возвращении Момоко, он сначала даже не понял, о ком идёт речь.