Я здесь не один.
- Мам?.. - надеясь на лучшее, я обернулся и увидел, как у входа в кухню, вооружившись большим ножом для резки мяса, стоит... чумазая, одетая в чёрт знает что, девушка.
Я лишился дара речи, и вместо того, чтобы поинтересоваться, что она забыла в моём доме, или вообще повести себя, как подобает хозяину, - удивляясь самому себе, еле слышно обронил:
- Как дела?..
- Ничего, спасибо, - незнакомка без тени улыбки продолжала стоять на месте, медленно покачиваясь из стороны в сторону, как кобра перед броском.
Её голос показался мне смутно знакомым, и я, стараясь преодолеть страх, набрал воздуха и спросил:
- Чего ты хочешь?
- Кушать.
И тут моё оцепенение как рукой сняло. Я прыснул, хотя этот смех был скорее нервным, чем беспечным. Кушать? Она правда надеялась найти еду в моём доме?
Но стоило мне шагнуть в её сторону, как она вдруг напряглась, вся нахохлилась и вскинула руки с ножом вперёд:
- Не подходи. Мне страшно...
Её голос звучал совсем спокойно и тихо. С трудом верилось, что она способна использовать этот нож. Но, знаете ли, когда вооружённая девушка просит вас не подходить, - рисковать не стоит. Тем более под такую попсовую песню из телевизора.
Я живо представил, как в утренней сводке новостей скажут, что молодой хозяин дома был убит в собственном жилище, под песню смазливого бой-бэнда, да ещё и ножом с кухни, где у него мышь повесилась. Смех, да и только.
- Ладно, только не причини мне вреда, - я обескураженно поднял руки над головой.
- Это ты не причини мне вреда, - попугаем повторила незнакомка.
- Прошу, положи нож.
- Нет.
- Почему?
- Я делаю салат.
- Что?!
В потрясении я, встав на цыпочки, заглянул за её плечо, где на разделочной доске виднелась куча небрежно рубленых овощей и зелени.
- А овощи откуда? - приподняв брови, я впился взглядом в незнакомку. Черты её чумазого небольшого личика, проглядывавшие из-за слипшихся прядей волос, продолжали казаться мне смутно знакомыми.
- Взяла дома.
- Отлично! - я раздражённо всплеснул руками. - Ты берёшь еду из дома, а потом вламываешься ко мне, чтобы приготовить чёртов салат?!
- Да, - девушка пожала плечами. - У нас свет закончился. А твой дом был открыт, и ничего я не ломала.
- "Свет закончился"! - передразнил я девчонку, совсем позабыв о том, у кого в руках нож. - Свет - не молоко, как он может закончиться?!
Девушка снова пожала плечами и... заплакала. Отвернувшись, она положила нож на стол и закрыла лицо ладошками, продолжая реветь всё громче. В момент позабыв о моём существовании, она уселась на пол, словно капризное дитя.
- Эй! Всё, всё. Хватит. Ну?
Словами не поможешь. Превозмогая все внутренние барьеры и присущую мне брезгливость, я погладил грязнулю по голове и сел рядом.
- Прекращай. Сейчас мы вместе сделаем салат. Хорошо?
- Угу.
- Не слышу. А слышать я могу только тех, кто улыбается, - мягко произнёс я, подозревая, что по-другому эту чокнутую девчонку не успокоить.
А та, поразительно быстро затихнув, вытерла лицо, мокрое от слёз, грязным рукавом ночной рубашки и с улыбкой посмотрела мне в глаза.
И тут...
Моё сердце словно пронзило стрелой.
Оно облилось огненной лавой, за секунду до того, как громыхая, словно ведро, падающее в колодец, опрокинуться в бездну.
Я оцепенел, когда наконец понял, кто находился прямо перед моим носом. Эту улыбку я узнаю из тысячи. Из миллионов, миллиардов подобных улыбок. И хоть мы не виделись пусть не целую вечность, а добрых шесть лет, и я успел позабыть её лицо, - теперь моя память всколыхнулась, выбрасывая на поверхность все события, которые произошли со мной, когда я был ещё зелёным и робким подростком.
- Айдзава-тян... - прошептали мои губы.
- Меня зовут Момоко. Мама называет меня только так, - пролепетала девушка, разбившая мне сердце.
Подумать только, как сильно она изменилась! Повзрослела... Очень сильно повзрослела. Но, кажется, это касается только внешности. И теперь, жадно разглядывая каждый изгиб, каждую морщинку на её милом перепачканном лице, я поражался, почему не узнал её сразу.
- Момоко, значит?
- Да.
- Ты меня помнишь?
- Да. Мы ведь только что встретились, - улыбнулась грязнуля и посмотрела на меня так, что я невольно почувствовал себя полнейшим идиотом.
- Ты знаешь, как меня зовут? - я с угасающей надеждой переформулировал вопрос.
- Как я могу знать, если ты не представился? Глупенький!
Момоко протянула ладошку к моему лицу и, не отрывая взгляда, провела кончиками пальцев по моей щеке, отчего по спине прошлись стаи приятных мурашек.