***
Утром я проснулся не под звук будильника. Не от тычка в бок от Момоко, которая, окажись она рядом, обязательно бы это сделала. Не от звонка Дайске, как это нередко случалось. Я проснулся сам. Меня разбудили свежий воздух, которым так пряно тянуло с улицы, тусклый солнечный свет, пробивавшийся сквозь тучи и чувство бодрости.
Смазанные воспоминания о сновидении вспыхнули в голове, стоило отнять её от подушки. В целом, я отнёсся к нему как к любому другому сновидению, без лишних эмоций и интереса. Но одна деталь меня всё-таки немного заботила: почему даже после пробуждения меня продолжало грызть неясное чувство паники? Оно терзало меня, как злостное предчувствие. Предчувствие чего-то нехорошего и необратимого.
Этот день был свободен от работы, и его я мог потратить так, как того хотел. Поэтому полез на чердак, отыскал там хвостатого, лазурно-голубого воздушного змея и, избавив его от пыли и свалявшейся грязи, вынес под мышкой на улицу.
Мне хотелось немного развеяться. Я нередко занимался всякой чепухой, чтобы отогнать прочь дурные мысли или тягостные думы. На этот раз меня совсем одолели переживания по поводу отношений между Дайске и Кимико, да и в целом сентябрь выдался на удивление насыщенным событиями. Как же я отвык от динамичной жизни! Но вот, она на пороге, веселит меня и щекочет пёрышком, даже когда мне уже совсем не смешно.
Не успел я далеко отойти от дома, как меня нагнала Момоко. Её волосы на этот раз были растрёпаны, да и оделась она кое-как: в некое мятое и мешковатое подобие балахона и такие же широкие спортивные штаны, в которых бы утоп даже самый лучший пловец. По всей видимости, она увидела меня в окно и, напялив первое, что попалось под руку, бросилась на улицу. Стыдно, но очень мило.
- Джун, привет! Это что у тебя такое? - спросила она, на ходу беря меня под руку.
- Воздушный змей. Просто подумал, почему бы не сходить на пляж и не запустить его в небо. Людей там сейчас всё равно будет мало, поэтому никому не помешаю.
- Можно пойти с тобой?
- А тебя не смущает, что это будет на море?.. Ну, там... вода... - я подозрительно сощурился.
- Нисколько!
- У тебя снова броня с особой защитой, да?
- Нет. Просто я поняла, что с тобой ничего не боюсь. И не разговаривай со мной, как с маленькой! Я взрослая, между прочим.
Забавно надув губки, Момоко стала похожа на ребёнка даже больше, чем обычно. Но, несмотря на мнимую обиду, она не отпустила моей руки. Мы вместе дошли до пляжа, где нас поприветствовал песок, от сырости ставший холодным и твёрдым.
- Сейчас, сейчас... - бубнил я себе под нос, распластывая змея на песке и разматывая бечёвку. - Ветер сегодня что надо!
- Южный! - с видом знатока поддакивала Момоко. Фантазировала, конечно, ведь на деле ветер дул со стороны северо-запада. Но я не стал её поправлять.
Когда всё было готово, я крепко ухватился за бечёвку и, прямо как в далёком детстве, побежал вперёд, то и дело оглядываясь, чтобы увидеть, как лазурный каркас змея робко набирает высоту.
- Полетел! - восхищённо восклицала Момоко. Она щурилась и приставляла ладонь ко лбу козырьком, чтобы свет не мешал ей любоваться полётом.
Воздушный змей, которому случился уже добрый десяток лет, вёл себя уверенно, то и дело хватаясь за порывы ветра и играя многочисленными кисточками. Он выделялся на фоне рваных бурых туч ярким пятном, напоминая о том, что где-то там, за воздушными массами, спряталось точно такое же лазурно-голубое небо.
Змей трепыхался, иногда почти вырывая бечеву из моей руки. Словно хотел куда-то улететь, чтобы не чувствовать привязанности. Он просто не знал, что если я его отпущу, он совсем скоро потеряет силы и разобьётся.
- Джун!
- Чего? - промычал я, не сводя глаз с маленького хвостатого осколка неба.
- Мама говорит, что мне надо проводить с тобой больше времени.
- Вы... ты... ты общаешься с мамой?
От удивления я чуть не отпустил змея в свободный полёт. Обернувшись, я пронзил Момоко взглядом, но она тут же отвернулась, предпочитая любоваться барашками волн.
- Нет, - прошептала она, чуть помолчав. - Я не хочу с ней разговаривать. Но она очень много болтает, даже зная, что мне плевать.
- Но тебе не должно быть плевать, она ведь твоя мама, -начал я, но, поймав предупреждающий взгляд, осёкся. - Ладно, дело твоё.
Я принялся снова следить за змеем, уже неспешно шагая по песку и время от времени подёргивая за верёвочку. Момоко нарочно мелко семенила рядом, не поднимая ног, и оставляла за собой один длинный рыхлый след. Прямо как очень ленивая кошка, которую тащишь куда-нибудь за шкирку.
- Она тобой очень гордится, - между делом заметила Момоко.