Но и это ещё не всё. Каждую ночь начинались скачки по всему дому, и они были подобны проносящемуся табуну лошадей. А неожиданное покусывание среди ночи за пальцы на ногах или руках, порой даже за ухо и нос… За эти проделки Сентябрь получил прозвище «Рыжая бестия», а от Лизы «Жулька-рыжулька», но зачастую просто «Жулька».
Вот так и зажил Сентябрь в своём новом доме и со своей новой семьёй. Но больше всего привязался к девочке Лизе.
Когда Лиза приходила со школы, Сентябрь всегда радостно встречал её, нападая на её ноги и покусывая их, а потом весь оставшийся день ходил за девочкой по пятам, словно хвостик. Лиза в кухню, и он за ней, ещё и вкусненькое что-нибудь выпросит, Лиза за уроки, – а котёнок, свернувшись клубочком под настольной лампой, или развалившись на каком-нибудь учебнике, подрёмывал пока девочка что-то писала и читала.
По утрам Сентябрь будил Лизу в школу. Запрыгнет на неё, и давай ей нос лизать, а сам мурчит, – громко так! Как будто моторчик внутри него какой завёлся и дребезжит там, где-то в животе.
* * * * *
Погода в сентябре спонтанная, переменчивая: то солнышко светит и тепло, то резко похолодает и польёт дождь. Можно утром продрогнуть до костей, а к обеду – уже от жары изнывать. Вот так однажды, к полудню, вдруг на улице испортилась погода: поднялся сильный ветер и пошёл дождь. Сентябрь вдруг замяукал, забегал за мамой. Что же это его Лиза на улице. Со школы должна домой идти, а там такое – вода с неба…
– Чего ты так разволновался? – не понимала мама, почему вдруг рыжий так себя стал беспокойно вести.
А он бегал то к входной двери, то к маме.
– Ну что там за дверью? – мама, увидев, что котёнок мечется к двери, подошла и открыла посмотреть, – Может уже Лиза пришла?
И как только мама открыла дверь, Сентябрь выскочил на улицу, даже сам не понимая того, понёсся под дождём к калитке. В это время и Лиза вошла во двор.
– Жулька, ты чего тут? – удивилась девочка.
На ней был белый дождевик, и котёнок не признал в нём свою хозяйку. Он вдруг испугался, зашипел, ставая на дыбы. Да как подскочил, одновременно пятясь назад. Да прямо в лужу – плюх!
Лиза к нему. Хотела его взять на руки, но не тут то было, рыжий пулей выскочил из лужи весь мокрый и грязный, и с прижатыми к голове ушами помчался обратно в дом. Мама прыснула со смеха, и растерянная Лиза тоже расхохоталась.
Нашли Рыжульку под диваном в гостиной. С огромными глазами, грязный и мокрый, со слипшейся рыжей шерстью, подобной намокшим опавшим листьям, он сидел и дрожал толи от того, что замёрз, толи от того, что испугался. После такого приключения мама вынуждена была ещё и искупать эту Рыжую бестию.
– Вот глупый, ты чего это под дождь выбежал? – приговаривала мама, заматывая выкупанного котёнка в мягкое полотенце. А у самого Рыжего сердце колотилось, словно вот-вот выскачет из его груди. И в эту ночь Сентябрь спал до самого утра, и не было никаких ночных скачек и покусываний.
С тех пор Сентябрь стал крайне осторожно выходить за дверь. Сначала высунет мордочку, принюхается, потом не спеша выйдет на порог. Посидит, подумает, посмотрит по сторонам с опаской… И только когда убедится, что ничего ему не угрожает, решается спуститься с порога.
* * * * *
Ну, и с этого дня на улице похолодало, и на всю неделю зарядили дожди. Установились хмурые и пасмурные дни, а солнышко теперь вставало позже, чем Лиза просыпалась в школу и заходило раньше, чем папа возвращался с работы. Осень словно стала отбирать свои права у лета, которое всё не хотело ей уступать. И после дождливой недели вдруг резко снова настали тёплые, погожие деньки. Словно лето вернулось. Мама сказала, что это пришло Бабье лето. Небо снова стало лучезарно-голубым, а облака на нём казались пушистыми, мягкими, как будто ватные. Вся земля окрасилась в тёплые солнечные цвета – жёлтый, оранжевый, багряный, из-за того, что травы высохли и пожелтели, а деревья сменили свой зелёный наряд. Снова бабочки запорхали над последними цветами, зажужжали осы, пчёлы и другие насекомые. А ещё полетела паутина. Её можно было найти везде: на цветах, на заборе, на дверях, и даже в воздухе порой прилипала к лицу, к волосам и к одежде.