Поэтому Коля обрадовался, когда его и Маду назначили в помощники к кондитеру. Он спросил:
— Крем сбивать будем?
Мада спросила про мороженое. Забыть его не может. Кондитер ответил, что ни крема, ни мороженого сбивать сегодня не будут, а будут печь сладкие ватрушки.
Первыш, конечно, знал, что такое ватрушки. Мада не знала. Ей постарались объяснить — это круглые пирожки с начинкой. Только начинка не внутри пирожка, а снаружи. Очень удобно, потому что видно, с чем пирожок.
Звали кондитера дядя Саша. Псевдонима у него не имелось.
Нину и Веронику назначили к котлу, в котором варили кашу. Митю и Гришу — к другому котлу, в котором варили чай. Вадима — в подсобные рабочие. Леванёнка — в хлеборезку. Остальных — в раздаточную и к тележкам, на которых возят подносы с едой и убирают грязную посуду.
Командовать тележками будет непосредственно вожатый Саша с псевдонимом Аркаша.
Наталия Ивановна сказала Нине, чтобы убрала под шапочку локоны. И всем другим девочкам велела убрать под шапочку волосы.
Нина убрала.
И Вероника уложила свою метёлочку и помогла Маде уложить фонтанчик, чтобы снаружи не осталось ни одного волоска: ведь надо будет работать на кухне с продуктами! У Мады осталась только бусинка.
Повариха тётя Глафира поглядела на дежурный отряд и сказала:
— Можно приступать к работе.
Тётя Глафира тоже была в халате и в белой шапочке. За поясом — деревянная ложка и короткое посудное полотенце.
Когда первый отряд шёл на кухню, другие отряды хором кричали:
— Желаем успеха, люди!
Приятно было такое услышать.
И задвигались кастрюли, поднялись над котлами крышки, зашумела в кранах вода, загудела автоматическая хлеборезка. Ребята начали брать тарелки для хлеба, грузить их на тележки и укатывать в столовую.
Загремели вилки, ножи, чашки, ложки.
Кондитер дядя Саша дал Маде гирьку, которой она должна была в круглых лепёшках из теста делать вмятинки. Надавишь гирькой на тесто и — вмятинка.
А Коле он дал шприц. Такой большой, с повидлом. Чтобы в эти вмятинки выдавливал из шприца повидло. Начинку, которая не внутри, а снаружи.
И получались сладкие ватрушки. Только ещё сырые. А потом их в духовку. Электрическую. С кнопками.
Мада работает гирькой. Чтобы гирька не приставала к тесту, посыпает её мукой. Гирька в муке, и Мада вся в муке.
Смеётся, довольная: она теперь поняла, что такое ватрушки.
Подсобный рабочий Вадим бьёт в кастрюлю яйца. В такую огромную. И яиц перед Вадимом полный ящик. А скорлупу кидает в другую кастрюлю.
Коля давит свой шприц. Руки у него липучими стали от повидла.
Но это совсем не соответствует положению, когда человек теряет человеческий облик. Это производственное состояние. Дядя Саша так и сказал — «производственное состояние».
Дядя Саша мажет ватрушки сверху кисточкой. Обмакнёт кисточку в какое-то густое молоко и мажет. Отойдёт, поглядит издали, как получаемся. Будто он в лесу картину рисует.
А потом закладывает ватрушки в духовку.
Мада гирькой работает и всё белее от муки становится. И Коля совсем уже весь в повидле. Но работает, не унывает. Весело.
Вот бы предложить Вадиму: «Давай я тебе, Вадим, надавлю из шприца полный рот повидла, а ты разреши мне побить яйца».
Прямо руки чешутся — так охота попробовать.
Дядя Саша помог зарядить шприц повидлом, потому что оно кончилось в шприце.
Пробежала Нина. За поясом халата у неё появились деревянная ложка и короткое посудное полотенце. Как и у тёти Глафиры.
Коля поглядел, куда это она торопится.
А Нина уже обратно бежит, в руках — скамеечка. Подставила скамеечку к котлу и заглядывает в котёл. Так, конечно, удобнее.
Неужели будет деревянной ложкой мешать в котле кашу? Нет. Тётя Глафира подошла с железным черпаком.
Нина попросила, чтобы тётя Глафира дала ей черпак. Тётя Глафира дала. И Нина размешивает изо всех сил кашу.
Локон из-под шапочки выбился. Большой, светлый. Прикрыл один глаз.
Коля не утерпел и говорит Маде:
— Я сейчас.
Подскочил к Нине, ухватился за черпак и начал помогать. Но поскользнулся и, чтобы удержаться, схватился за кастрюлю, в которой доверху была насыпана яичная скорлупа.
Кастрюля лёгкая, опрокинулась и засыпала его скорлупой.
Подбежала тётя Глафира, поднимает с пола. Спрашивает:
— Ты не ушибся?
И Наталия Ивановна подбежала, и Людмила Фёдоровна откуда-то взялась. Все отряхивают Колю от скорлупы. А за стеклянной стеной ребята стоят. Это уже к завтраку начали отряды подходить. Кричат, смеются: