— Пытаюсь найти общий паттерн, — поднял на него глаза Дэвид и отложил перьевую ручку. Он откинулся на спинку кресла. — Пока что больших успехов нет. Иногда дух как будто сбивается, и это мешает мне вычислить хоть что-то конкретное.
Тэйлос взял в руки одну из страниц, чтобы напомнить себе историю, ухватить что-то, что могло ускользнуть от внимательного взгляда Дэвида. Этот призрак был совсем не похож на Глорию. Его мысли походили на лихорадочный бред, они были непоследовательны и обрывочны. Но всё же… Тэйлосу чудилось, что он знаком с этим человеком. Рассматривая его слова, он почувствовал, как знание приобретает вес и форму, как оно трансформируется в уверенность, как оно обращается в слова.
— Знаю, кто это, — произнёс он, и звук собственного голоса показался чужим. — Значит ли его рассказ, что он всё же умрёт?
— Полагаю, что так и есть, — отозвался на это Дэвид, ничуть не удивившись, что Тэйлос узнал духа. — Он жалуется, что ему мешают уйти — но описываемое им не похоже на лечение, на попытку спасти. Напротив, кто-то держит его на пороге смерти, искусственно заперев в полумёртвом страдающем теле. Жестоко и действенно, но я не могу понять, какую преследуют цель.
— Нужно бы поговорить с Ринко, — Тэйлос качнул головой, чтобы не представлять, как выглядит то, что описал Дэвид. Дух в своих рассказах не упоминал подробности, его страдания были в большей степени связаны с внутренней болью, а не с внешними ранами. — Но… я почти не сомневаюсь.
— Кто это? — Дэвид внимательно и пытливо посмотрел на него. — Скажи мне, если узнал имя.
— Думаю, это Марко, — как только Тэйлос назвал его, призрак будто пробудился, открыл глаза, на границе сознания заколыхались, как рябь на воде, слова… Но лишь на мгновение, всё затихло стремительно быстро.
— Который… разбился на гонках, — всё-таки восстановил в памяти его рассказ Дэвид. — Вот как Грэйс пытался найти тебя! — хлопнул он ладонью по колену. — Сейчас ведь ты не слышишь зов этого духа? — он взглянул на Тэйлоса и поднялся, уже набрасывая пиджак, прежде висевший на спинке.
— Зов… отступил, — признал Тэйлос. — Куда ты собираешься? — ему выходить из дома не хотелось, нежелание было похоже на дурное предчувствие, и Тэйлос не хотел его игнорировать.
— Увидеть Ринко, — Дэвид подхватил со стола небольшие деревянные чётки, которые прежде скрывались за бумагами, и обернулся. — Схожу один, а в зависимости от того, что смогу узнать, — сориентируемся дальше.
— Подожди, — Тэйлос говорил как будто бы спокойным голосом, но повелительные нотки возникли сами собой. — Мне не нравится эта идея, — продолжил он спокойнее. — Тебе… может угрожать опасность.
— Тэйлос… — Дэвид подошёл к нему, чуть сжал его плечо. — Со мной ничего не случится, вот увидишь. Не хочу тратить время на спор.
И он вышел, а Тэйлос слишком поздно осознал, что его прикосновение о чём-то напомнило телу. Воспоминание было слишком физическим и при этом нисколько не отразилось ни в картинах, ни в словах, ни в чём-то ещё, за что могло бы зацепиться сознание.
***
Брун дома не оказалось, и пока Дэвида не было, Тэйлос просматривал его заметки и вчитывался в рассказ Марко, всё больше убеждаясь, что не ошибся, называя имя. Неприятное чувство, что он всё же мог бы попробовать спасти этого человека, никуда не делось, но хуже него было чёткое ощущение, что впереди ждёт ещё какая-то неприятность.
Волнение в основном касалось Дэвида, и Тэйлос уже начал жалеть, что отпустил его одного, не попытавшись доказать, что следует доверять его предчувствию. В конце концов тревога полностью разрушила то настроение, в котором он проснулся. Он легко мог представить, где именно найти Дэвида, если тот решил поговорить с Ринко, так что можно было отправиться следом. Размышляя таким образом, а может, уже просто не в силах оставаться не у дел, Тэйлос оставил библиотеку, вышел в холл, где набросил плащ и подхватил цилиндр, однако как раз когда уже собрался выходить, двери дома открылись.
— Ты готов идти, это замечательно! — сказал Дэвид, так и не переступив порог. — Поторопимся. Я обещал Брун встретить её на вокзале около четырёх — она уехала куда-то в пригород, и мы как раз успеваем проведать Марко. Это всё равно по пути.
— Дэвид… — Тэйлос приблизился и поймал его за руку, посчитав, что так тот не станет игнорировать его. — Мне кажется, лучше быть осторожными… Я чувствую, что…
— Не волнуйся, — мягко улыбнулся Дэвид на это и сжал его пальцы, в глубине его глаз было странное выражение, которого Тэйлос не разгадал. — Мы не пробудем там долго. Но выяснение обстоятельств откладывать некуда, нам нужно знать.
Тэйлосу всё это казалось неправильным, но он уступил. Всё-таки его опыт в мистических учениях был исключительно жалок, а Дэвиду эта сторона мира была знакома, даже близка. Так что Тэйлос решил довериться ему, предоставить ему судить о происходящем. Он вздохнул и проследовал за ним по засыпанной листвой дорожке к воротам, за которыми их уже ждал экипаж.
Та часть города, где располагалась квартира Марко — хотя Тэйлос прежде был убеждён, что гонщик должен доживать свои дни в городской больнице, — была застроена жмущимися друг к другу пятиэтажными зданиями с шумными водостоками и узкими колодцами дворов. Нужный дом отыскался не сразу, и Дэвиду пришлось несколько раз проверять адрес. Но наконец они вышли на влажную мостовую и остановились перед тёмной аркой, за которой виднелся пустынный двор.
— Неуютно, — отметил Тэйлос. Его предчувствия стали только сильнее, а оттого, что вокруг не было ни души и окна слепо таращились на улицу, словно тут совсем не было никаких обитателей, казалось, что они пересекли грань и теперь находятся среди призраков.
— В разгар рабочего дня многие районы выглядят совершенно заброшенными, — пожал плечами Дэвид. — Все эти люди вынуждены покидать свои дома, возвращаться в них только по вечерам… Пойдём, Тэйлос. То, что здесь никого нет, нам только на руку.
С этим трудно было не согласиться, Тэйлос признал, что совершенно не хотел бы, чтобы об их визите узнал кто-то, кто может донести Грэйсу. Они прошли во двор, предварительно осмотревшись и удостоверившись — действительно нет ни души. Дэвид выбрал один из тёмных подъездов, дверь в который оказалась открыта, даже подоткнута камнем, хотя состояние петель подсказывало, что она и не закроется никогда.
Внутри стоял неприятный полумрак. То, что квартира Марко располагалась на первом этаже, даже радовало, потому что лестничная клетка источала неприятный запах. Тэйлос почти не удивился, когда Дэвид вскрыл замок отмычками, а не постучал, чтобы привлечь внимание хозяина.
Чувство чего-то непоправимого всё росло и росло внутри, Тэйлосу чудилось, будто что-то страшное затаилось за дверью и ожидало их — и только их, как обученный зверь, которого отослали охотиться на конкретную дичь. Высказывать свои опасения Тэйлос не стал, лишь коснулся локтя Дэвида пальцами, чуть склонил голову в сторону двери, намекая, что следует быть осторожнее.
Дэвид едва заметно улыбнулся ему — ободряюще, светло. И тут же распахнул дверь. Квартира встретила их мертвенной тишиной, сумраком. Тяжёлый, словно загустевший воздух наполнял пространство, но Дэвид как будто бы не замечал и этого, продвигаясь по длинному коридору. Звуки его аккуратных шагов тонули в тенях.
Тэйлос шёл позади, ощущение небезопасности с каждым мгновением усиливалось. Он предположил, что Марко — его дух или он сам — заметят вторжение, что это Марко чем-то им угрожает. Но дом точно был мёртв. Мёртв и безголос. И тем страшнее становились очертания воображаемого зверя.
Дэвид толкнул дверь спальни, и их глазам предстала комната, свет в которую едва проникал через замызганное окошко. Марко был там — он лежал на влажных от крови простынях, безвольно запрокинув голову. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять — он наконец нашёл покой.
— Зачем убивать того, кто и так почти перешагнул черту смерти? — задумчиво и тихо сказал Дэвид. Он шагнул к постели без колебаний и некоторое время всматривался в лицо, измождённое тяжёлой болезнью и физическим страданием. — Ты слышишь его? — спросил он и оглянулся.