Однако энтузиазм молодого человека быстро улетучился, когда скрипнула дверь; спидстер отъехал в сторону, давая возможность открыть дверь, и на пороге показалась кареглазая блондинка в шелковом платье; девушка приветливо улыбнулась гостю:
- Добрый день, - мелодично произнесла она, открывая дверь пошире, - вы друг Сем? - и, не дожидаясь ответа, пропела: - Семи, к тебе пришли.
«Она здесь. Вот чёрт! Хорошо ли я выгляжу? Рубашка нормально сидит? Изо рта не пахнет? На брюках стрелки видны? Господи, да что я несу?!»
Пьетро, отвлекаясь на собственные мысли, даже не заметил, как в прихожую спустилась Семела; девушка, убрав прядь каштановых волос за ухо, улыбнулась, и у мутанта перехватило дыхание – в простых линялых джинсах и свободной длинной майке она была такой… симпатичной. Леншерр не мог насмотреться на неё, был будто под гипнозом и, чтобы прийти в себя, хотелось отвесить самому себе оплеуху или ущипнуть, но решил ограничиться простым быстрым кивком, вытряхивая все лишнее из головы. Сем, прикрыв рот, хихикнула; Пьетро, засмущавшись, не мог ей не улыбнуться.
- Привет.
- Привет, - девушка кивнула и, встав позади спидстера, начала подталкивать его кресло. – Проходи. Чувствуй себя, как дома.
Крид помогла закатить инвалидную коляску в холл, и Пьетро начал осматриваться; увы, здесь почти «как дома», но только из той, прошлой жизни, когда у него была слава, приличный заработок, красивые девушки и… возможность ходить. Но сейчас мутант совершенно не жалел о том, что произошло и не мечтал вернуть то время, когда у него было всё, ведь тогда… у него на самом деле ничего не было. А сейчас в его жизнь вторглась девочка из детства с острыми, почти эльфийскими ушами, которую он теперь не сможет отпустить. Сем, чмокнув инвалида в щёку, побежала в одну из комнат, и Пьетро, покрутив колёса, проехал в зал, который напрямую вёл коридор; там, остановившись возле кожаного кресла, он наблюдал за тем, как двое куда-то собирались: блондинка собирала сумку, а молодой человек, стоящий рядом с ней, о чём-то оживлённо говорил по телефону – про какие-то акции и программы финансирования. Леншерр, глядя на него, заметил сильное сходство его с Сем: такие же темно-каштановые волосы, янтарно-карие глаза, острые черты лица; спидстер сразу понял, что перед ним – родной брат Семелы, Грейдон Крид. Несмотря на разницу в возрасте, они были похожи, словно близнецы. Даже у него с Вандой не было столько общих черт, как у этих двоих… Пьетро даже не заметил, как Грейдон, договорив по телефону, подошёл к нему и протянул руку; Леншерр немного замешкался, но всё-таки пожал его ладонь.
- Пьетро Леншерр.
- Грейдон, - спидстер оттянул руку первым, внимательно следя за реакцией старшего брата Семелы. – С моей женой Амелией вы уже успели познакомиться, ведь так?
- Да, конечно, - голос мутанта даже для него неожиданно дрогнул. – У вас чудесный дом.
- Спасибо, я тронут.
Пьетро кивнул, чувствуя себя совершенно не в своей тарелке. В одно мгновение ему хотелось крутить колёса к выходу настолько быстро, насколько это было возможным. Телефон в кармане пиджака Грейдона Крида вновь зазвонил, и молодой человек уже было хотел ответить за звонок, как неожиданно к нему подошла супруга и, схватив его за локоть, увела в другую комнату. Леншерр, наблюдая за ними, лишь горестно вздохнул; опять он всё испортил только одним лишь своим появлением. Инвалидность – чёртово проклятие, и из-за него ему нигде нет места. Даже родственники Сем ему не рады. На что он вообще рассчитывал? Но… он здесь ради Семелы, и Пьетро выдержит всё это, но, наверно, в будущем, больше тут никогда не появится, если её брат не отговорит девушку общаться с таким вот уродом, как Леншерр. И от осознания того, что ты не такой, как все, становилось особенно неприятно. Просто хотелось уйти и всё бросить, но… Разве его потом простит за это Сем?
Пьетро стал ожидать в гордом одиночестве, в гостиной, того, что ему скажут хозяева дома.
Амелия Крид завела своего супруга на кухню; телефон в его пиджаке разрывался от звонков, но девушка, вытащив смартфон, быстро сбросила вызов. Грейдон закатил глаза; не любил, когда она встревала в отношения его и тех, кто его окружал, потому что чаще всего его любимая оказывалась права. Но для него этот парень, Пьетро Леншерр, инвалид… Он желал сестре только хорошего, а этот тип… Крид был уверен в том, что Семела просто решила подружиться с парнем из жалости, ну или, что очевиднее, он сам навязал ей свою компанию. Грейдон, наблюдая за сердитым личиком Мел, лишь вздохнул – перед их поездкой совершенно не хотелось ругаться. И всё-таки Амелия решила высказаться:
- Грейдон, прекрати, это невежливо! – девушка говорила шёпотом, но при этом будто повышала голос. – Он пришёл к Сем, а не к тебе!
- Мел, это не один из твоих пациентов, - бросил Грейдон. – Вдруг он просто очередной проходимец, и хочет обчистить дом или… или просто использует мою сестру?
- Семела уже взрослая и сама способна решить все свои проблемы, - Мел улыбнулась.
- А вдруг он такой же, как тот парень, Кайл Гибни? Если он хоть что-то подобное вытворит – просто вышвырну из дома!
- Тише, милый, - блондинка взяла супруга за руку, - я не думаю, что он способен на что-то подобное. Ты только посмотри на него, - девушка подвела мужа к арке, ведущей в столовую, а оттуда - в гостиную, где в одиночестве скучал Пьетро, - он довольно вежливый, и такой милый с этими белыми волосами. Прямо ангелочек.
- Ага, только крыльев и нимба не хватает, - выдохнул Грейдон. - Не говори только, что влюбилась в приятеля моей сестры?
- Я влюбилась шесть лет назад в самого прекрасного человека на этом свете и вышла за него замуж, - девушка поцеловала мужа в губы, крепко обняв. – А теперь пошли собираться, иначе мы опоздаем.
Грейдон не стал спорить с супругой, но всё равно, когда та уходила, поймал её за руку и притянул к себе за поцелуем. Амелия, разорвав поцелуй, звонко чмокнула Грейдона в щеку и после, взяв его за руку, вернулась с ним в гостиную. Пьетро, в ожидании колесивший вокруг журнального столика, не думал, что хозяева вернутся так скоро. Наверно, успели перемыть ему пару косточек за то, что он не такой, как все, но… будто прочитав его мысли, Амелия Крид похлопала парня по плечу, сказав:
- Всё в порядке, просто Грейдон волнуется перед важной встречей.
- Ничего личного, парень, - сухо улыбнулся гостю Крид. – Милая, нам пора.
Леншерр отъехал чуть в сторону, наблюдая за тем, как молодые люди собирались в дорогу. После почти что извинения хозяина дома ему стало немного легче, но инвалид всё равно чувствовал себя здесь каким-то лишним пятном и хотел отсюда уйти, но… Без главного он не уйдёт. Стараясь не замечать мельтешащих в гостиной супругов, Пьетро осматривал комнату, подмечая немного интересных вещей: на стене в тяжелых медных рамках висели фотографии, на которых он мог даже наблюдать совсем ещё юную Семелу… Мутант вдохнул полной грудью, не замечая, как сжимал кулаки; он сильно нервничал, его почти что трясло, но он старался не показывать своей слабости. В голове прокручивался тот самый долгожданный для него самого момент и варианты ответа на главный волнующий вопрос мисс Крид: согласится ли, откажется ли, а вдруг вообще не захочет его больше видеть? Он, находясь в своём вымышленном мире, даже не услышал, как в комнату кто-то вошёл, даже не почувствовал на своих плечах чужие нежные руки.
- Извини, что оставила тебя на брата, - Сем, улыбнувшись, встала рядом с инвалидной коляской. – Надеюсь, все в порядке? Грей?