- Чего? Нет, Семи, ты серьёзно?!
- Не начинай, Реган… - мутант закатила глаза, предвкушая будущую сценку, которую она до этого пережила с братом. Но тот-то хоть смог её понять, а здесь ситуация была немного иная. – Да, инвалид, что с того?
- С того, что тебя как дурочку разводят, - Вингард вскочила с кровати и всплеснула руками. – Ты разве ничего не понимаешь?! Ему нужны только твои деньги! Запудрил моей бедненькой Семи все мозги, - блондинка подошла к подруге и крепко обняла её, положив голову на плечо. – Я не удивлюсь, если, заполучив своё, он встанет со своей коляски и, показав тебе средний палец, убежит со всей скоростью в закат.
- Реган, прекрати! - мутант высвободилась из рук блондинки. - Ты его совсем не знаешь!
- Как же! – настаивала на своём Вингард. – Думаешь, что такие вот неполноценные всегда случайно влюбляются в богатеньких одиноких девушек? Нет, моя милая! Он, ставлю на это свой маникюр, разузнал о тебе всё: что твой брат работает в политической сфере, мачеха – модель, а про твоего отца я вообще молчу! Совпадений просто быть не может! Тебя дурят, милая. Дурят по-крупному, используют тебя в своих грязных делишках. Знаешь, лучше бы ты в таком случае тогда вернулась к Кайлу – этот идиот хотя бы до такой аферы не додумается!
- И эта говорит та, которая встречается с женатым! – парировала Крид. - Я, наверно, лучше знаю, с кем мне быть или нет. И Пьетро… Нет, он совсем не такой, как ты говоришь!
- Знаешь, мне сейчас было обидно, совсем чуть-чуть, на пару секунд, - Вингард немного остыла. – Но я тебя прощаю. Мы ведь лучшие подруги, и злиться на тебя слишком долго я просто не могу. Но! Это не отменяет того факта, что я сильно за тебя волнуюсь.
- Я знаю, но… Пьетро он… очень удивительный. И… Я так нервничаю перед предстоящей встречей. Такого со мной никогда не было.
- Да уж, я вижу, - присвистнула Реган, закатывая глаза, а потом невзначай кивая в сторону разбросанной по полу и кровати одежды. Если уж Семи и собралась на свидание, то явно она делала это неправильно. И именно поэтому она позвала Вингард в гости, чтобы та помогла ей со сборами… По-другому просто быть не может! Реган улыбнулась, поддернув рукава своей кофточки – кажется, работёнка предстоит долгая. – Милая, у тебя утюжки для волос есть?
- Э-э-э… - Сем не сразу поняла, к чему клонит подруга. – Да, мисс Глосс подарила мне как-то на день рождения. А что?
- Сейчас мы из тебя будем делать принцессу для твоего принца на двухколесном коне!
Реган, смеясь, схватилась за платье, валяющееся у её ног, и, скомкав его шариком, бросила в Семелу, а после сама накинулась на нее с щекоткой; подруги заливались хохотом, еле стояли на ногах, не обращая внимания на тиканье часов – время не стоит на месте, а им предстоит ещё сделать очень многое. Блондинка очень хотела, чтобы подруга была счастлива со своим новым парнем, пусть и сомневалась на его счёт. Но если этот блондин хоть что-то сделает не так, то Реган не только наградит его инвалидностью первой группы, но и силой мысли заставит его мозги вытечь через все известные отверстия! Но раз Крид спокойна, то и Вингард, наверно, надо принять её точку зрения. И телепат очень мечтала, чтобы жизнь лучшей подруги сложилась хорошо и, если тому поспособствует Пьетро, она будет только рада.
***
Пьетро, наверно, уже раз десятый сверился с собственными часами; уже почти пять, а Сем нигде не было. Парень постоянно оглядывался, переезжал с одного места на другое, скучал, но… девушка его мечты всё никак не приходила. Неужели она действительно решила его кинуть? Неужели всё это время, пока они общались, лишь разыгрывала спектакль, а сама хотела просто поставить его на место? Нет. Нет, нет, нет! Леншерр тряхнул головой; его Семи совершенно не такая, просто она, наверно… Просто опаздывала? Девушки, как правило, любят приходить на свидания чуть позже, сохраняя интригу, но… Пьетро слишком волновался; ладони вновь взмокли, а взгляд метался в поисках той, ради которой всё это затевалось. Косые взгляды прохожих лишь сильнее заставляли Пьетро нервничать, хотя Мэтт и Лисс говорили сохранять абсолютное спокойствие, но… не получалось; парень то и дело осматривал себя с головы до ног в поисках какого-то изъяна: новая белая рубашка в серую клетку вроде не помялась, как и брюки, ботинки всё также блестели… Спидстер провёл несколько раз ладонью по волосам, аккуратно приглаживая их. И… всё равно было стойкое ощущение того, что он что-то забыл. Сумка с кошельком, ключами и бутылкой воды тоже на месте – висели на ручке инвалидного кресла, так в чём же тогда дело? Леншерр, подъехав к рядом стоящему магазину, заглянул в витрину, смотря на своё отражение, размытое и блеклое, как в плохом зеркале; выглядит, вроде, неплохо, но что-то не то, и парень не может объяснить, что именно… Может, он просто себе что-то надумал, а с ним на самом деле всё в порядке? Скорее, тут виноват стресс перед предстоящим долгожданным событием. Спидстер только хотел отъехать в сторону, вернуться на прежнее место возле автобусной остановки, чтобы вновь высматривать Сем, как неожиданно в отражении заметил семейную пару с двумя детишками, которые несли огромный букет цветов… Точно! Пьетро хлопнул ладонью по колену; Мэтт и Лисс говорили же ему, чтобы он купил для Сем цветы! И где теперь их искать? Поблизости ни одного цветочного магазина, а если поехать за ними, то он точно не дождётся Крид. И что теперь делать? Пьетро вздохнул, чувствуя себя ничтожно; как встречать девушку на первом свидании без цветов? А найти хоть какую-то альтернативу навряд ли получится.
Крутя колёса, Леншерр, сосредоточенный на своих мыслях, перестал замечать мир вокруг себя; люди, машины, дома – всё стало единой непонятной кляксой серого цвета, которая всё отдалялась и отдалялась от него. Может, всё действительно затеяно зря? И Семела едва ли придёт?.. Да как ему в голову могла вообще закрасться мысль, что с таким как он кто-то будет встречаться? Пьетро проехал остановку, подобрался к небольшому газетному киоску, стоящему рядом, заглянул внутрь; продавец – пожилой мужчина в круглых очках и щеточкой усов под носом – откровенно засыпал на рабочем месте; он, заметив Пьетро, решил во что бы то ни стало продать хотя бы кому-нибудь свой товар. А то выручки за целый день совершенно не было…
- Эй, парень, купи у дядюшки Стэна газетку! Узнай свежие новости из жизни звёзд Голливуда! Хотя бы прогноз погоды на ближайшую неделю!
Пьетро осматривал ассортимент жёлтой прессы, разложенной на столе; что только из одних пёстрых обложек не узнаешь… А ведь когда-то и он был лицом модных изданий, также смотрел на покупателей с лучезарной улыбкой с глянцевой бумаги. Спидстер не хотел покупать ничего у этого старика, но… подняв взгляд, он увидел, что на металлических крючках у того висели всякие китайские безделушки для детей: несуразные фигурки супергероев со встроенным фонариком в груди, резиновые брелоки в виде зайцев, набор шариков-попрыгунчиков, даже был пистолет… Наверно, его и купит – как раз хотелось застрелиться от собственной беспомощности. Леншерр полез в сумку, вытащил кошелёк и, открыв его, достал оттуда хрустящую банкноту и несколько монет – конечно, обычная игрушка не самого лучшего качества таких денег не стоила, но нужно хоть куда-то потратить накопленное – пусть даже на безделушку, которая всегда будет ему напоминать о неудачном свидании и о девушке, которую он любил, но которая, очевидно, хотела поставить его на место.
- Мне вот тот пистолет, - мутант кивнул в сторону игрушки, и старик тут же подскочил с места, снимая китайскую реплику в картонной упаковке с крючка.
- Зачем такому молодому человеку пистолет? Взял бы что поинтереснее, - Стэн кивнул в сторону висящих позади него плюшевых игрушек, - может, возьмёшь вон того фиолетового дракона? На этикетке написано, что его зовут Локхид, но ты можешь звать его как угодно. И, думаю, что такое будет куда приятнее дарить, - продавец поиграл бровями, кидая очевидные намёки, но Леншерр их не оценил.