Коломбо.»
Мира? Кто такая Мира? Оглядевшись и повертев записку в руках, Северус на всякий случай позвал:
— Мира?
Громко цокая когтями по паркету и оскальзываясь от усердия, в кухню вбежал бассет-хаунд. Северус уточнил:
— Ты Мира?
Бассет умильно вильнул хвостом. Северус, глядя в мешковатые песьи глаза, неуверенно пожал плечами, честно говоря, он как-то не запомнил, как кого зовут в этой огромной семье, вполне возможно, что собаку ему представили как Миру…
В духовке нашлись тушеное мясное рагу с картошкой, спагетти и оладушки. Позавтракав и честно покормив собаку, Северус посмотрел на часы, те скромно тикали шестеренками в район одиннадцати часов. Семейка вернется к часу… лениво размышляя об этом, Северус вдумчиво почесал бок, потом грудь, другой бок… искусанное комарами и пропотевшее за ночь тело продолжало зудеть. Заинтересованный взгляд Северуса остановился на двери ванной. Искупаться, что ли? Шпингалета на двери не было, но Северуса это не особо напрягло — от кого запираться-то? Набрал воды в белую ванну, щедро добавил и любовно развел пену, после чего разделся и залез в душисто-пенный горячий рай. Поддавшись настроению, ради приколу запустил в воду желтеньких уточек, найденных в корзинке на стиральной машине. Улегся во всю длину, вытянул ноги и расслабился в полную нирвану — э-эх, бла-а-аженство…
Распарившись и разнежившись, отмытый до скрипа и лебединой чистоты, Северус в самом благодушнейшем расположении духа вылез из ванны, тщательно вытерся махровым полотенцем и, надев банный халат мистера Пармы, открыл дверь. И обнаружил за ней девочку. Полненькую и кудрявую. Вчерашнюю. Задрав голову, девочка с интересом оглядела его завившиеся спиральками и колечками кудри в стиле «а-ля Беллатриса Лейстрейндж» и глубокомысленно изрекла:
— Какая интересная прическа, дядя Сева. Но я уверена, что она вам не подходит, вы же не афроамериканец. Их надо выпрямить!
— А как?.. — зачарованно выдохнул Северус и аж дыхание затаил в предвкушении. Его ожиданий девочка не обманула.
— Сначала их надо заплести в косички, высушить в таком зафиксированном положении, а потом состричь кончики. Видите, они у вас секутся? — договорив, малявка поманила его пальчиком. — Пойдем со мной, дядя Сева.
Словно загипнотизированный красным лучиком лазерной указки котёнок, Северус двинулся за чаровницей, пообещавшей ему несбыточное. Приведя дядю Севу в свою комнату, девочка усадила его на маленький стульчик, накинула на него простынь и туго замотала горло. Затем, вооружившись расческой и ленточками с резиночками, мелкая парикмахерша принялась за операцию по выпрямлению снейповских волос. Расческины зубчики хищно хватали, тянули и дергали пряди, временами нечаянному клиенту казалось, что с него снимают скальп, но заманчивая перспектива избавиться от завитушек заставила терпеть. Потом шустренькие пальчики долго и старательно плели косички, которые заторчали во все стороны и до изнеможения смешили Северуса: почему-то девочка посадила его перед зеркалом, и он мог наблюдать весь процесс создания дредов, разлетевшихся вразнобой и скрепленных белыми ленточками и резинками разной толщины и цвета.
Наконец заплетена последняя косичка. Голову бережно замотали в полотенце для просушки. Выждав положенное время, маленькая стилистка размотала полотенце и расплела косички. Расчесала ещё раз и взялась за ножницы. Увидев которые, клиент почувствовал себя неуверенно и ощутимо напрягся. Девочка это заметила, конечно, и мягко пожурила.
— Дядя Сева, неужели вы меня боитесь? — строгонько погрозила пальчиком. — Ай-яй-яй, как не стыдно, такой большой дядя, целый директор, подумать только!.. Вот подождите, я Гарри расскажу, уверена, он будет очень сильно смеяться!
Северуса вдруг охватило странное ощущение дежавю, черт, да эта девчонка разговаривает, как Коломбо. Пронизанный подозрениями, Северус настороженно спросил:
— Тебя как зовут?
— Мирабель Коломбо, сэр! — боевито сообщила девочка. — Но обычно меня называют Мира.
«Черт! Это её я должен был покормить!» — дошло до Северуса. Обреченно посмотрел на ножницы и кивнул, сдаваясь на милость справедливости.
— Простите, мисс, я думал, что Мира — это собака.
— Но у него очень большая пися, разве по нему не видно, что он — мальчик? — как маленькому, попеняла Мира. После чего, ловко орудуя расческами, прищепками и ножницами, принялась приводить в порядок северусовы волосы. Работала восьмилетняя девочка, как ни странно, вполне профессионально. Ну, скорей всего, на куклах натренировалась. За этими делами время незаметно подобралось к полудню, и прическа Северуса была приведена в божеский вид — правильно обработанные и аккуратно подстриженные у самых кончиков, они временно сохранили легкую волнистость от косичек, что, конечно же, было замечено вернувшимися Френком, женой и детьми.
— Хм-м-ммм, ну, смотрю, дорвалась Мира до игры в парикмахера, — весело сверкнул глазом Коломбо. Гарри подхватил:
— Ну, стрижка достаточно аккуратная, модельная… — тут он наклонился к уху сестрёнки. — А косички ты ему зачем плела?
— Как зачем? Что ж я дура, что ли, отказывать себе в удовольствии? Давно мечтала встретить длинноволосого дядю, который согласился бы на косички! Это так прикольно. Честно говоря, я боялась, что он не поверит в косички и не даст мне их заплести.
Далее последовала очень задумчивая тишина: все, с трудом скрывая веселье, делано-виновато уставились на гостя, взглядом прося понять и простить. Северус кротко вздохнул. Милая семейка, милые дети и милые родители… Понятно теперь, в кого такой Гарри вырос-воспитался. И никакие Малфои с ними, с этими чудиками, не сравнятся…
====== ~ 25 ~ Итоги будущего или Эпилог ======
В воскресенье вечером Северус и Гарри отправились в обратный путь. Серебрянка, запряженный в фаэтон, отнесся к своей новой задаче с полной самоотдачей, свойственной всякой честной лошади-труженице. А будучи свободным, Серебрянка ещё и гордился тем, что ему доверили столь важное дело — доставить до места назначения вот эту смешную коляску с пассажирами, привязанную к нему сзади.
Ощущая на плечах широкие ремни подперсного хомута и слыша позади скрип колес по гравию, вольный мустанг, всего трех лет от роду, достойный сын своей дикой вороной матери, влег в упряжь, сосредоточился и, хорошенько разогнавшись, открыл Дорогу. Солнечно-желтая, прямая, как полет стрелы, она простерлась перед ними, пронзив Пространство и Время. Прошивающая насквозь Безлюдные миры, портальная Дорога была видна только им: Северусу с Гарри, Серебрянке и Кандиде с Топольком, ещё её временно видел безымянный фестрал, но он ею не воспользовался — пробежав немного с ними, он, убедившись в безопасности людей и надежности коня, расправил крылья и взмыл в Серые небеса, открыв собственный портал через Сумрачные земли. Не любил фестрический мрачный конь, дитя ночи и мрака, солнечные пути.
Гарри с интересом посмотрел на профессора Снейпа — тот был словно в пушном воротнике: на его плечах, тесненько обвив шею, уютно примостился Тополек. Ему было, похоже, очень удобно на широких профессорских плечах… Невольно улыбнувшись при виде волнистых прядок, ещё помнящих мирины косички, Гарри смущенно спросил:
— Сэр, Мира вас не очень сильно достала?
— Нет, — Северус улыбнулся в ответ. — Всё было по справедливости, ибо я принял её имя за собачью кличку и покормил пса вместо ребёнка. Это было мне достойным наказанием.
— Правда? — ещё больше смутился Гарри. — Простите, сэр, Мире просто было скучно, в церковь она не любит ходить, потому что у неё, как папа говорит, шилопопые ноги без тормозов, ни секунды не может нормально постоять на одном месте, всё время так и рвется куда-то побежать и поскакать.
Северус с любопытством взглянул на мальчика.
— Вы любите свою сестрёнку, мистер Коломбо?
Гарри весело сверкнул зелеными искрами.
— О, я её обожаю, сэр! Мама рассказывала, что я прыгал, как очумелый тушканчик, когда Мира родилась, скакал и верещал, какая она маленькая. А ещё я, оказывается, сам её назвал, ещё до рождения — обниму мамин животик и шепчу ей, мол, приходи скорее, Мирабель Коломбо. Ещё я ей сказки сочинял, вы представляете, сэр?! Мама их записала даже. Я так удивился, когда прочитал собственную сказку про дракона, поразился — неужели это я в трехлетнем возрасте придумал?