На новое одевание-умывание ушло сколько-то времени, за которое успели соскучится Гарри и Патрик. Пятилетнему мальчику вообще кажется, что любое, абсолютно любое время тянется слишком медленно, его детский организм только что пережил кризис трехлетнего и только-только стабилизовался, совершив мощный гормональный скачок от обжористого сосуна до капризного малоежки. А разные перепады аппетита равны разному восприятию времени: ребёнку представляется — и не без оснований! — что мир вокруг замер насовсем в этой точке бытия, что он навсегда застыл здесь и сейчас. Конечно, словами Патрик это не мог выразить, он это только чувствовал. И понимал, наверное, правильно, ибо как ни ждал он, пока соберутся родители, переоденут Майю и Сэма, Гарри, за которым его попросили присмотреть, уполз в коридор. Ответственный маленький Патрик бдительно шел рядом с ним, честно присматривая. Дошли-доползли до лестницы, на краю которой неуверенно затормозил Гарри, а до маленького Патрика вдруг дошло, что лестница — это как раз самое опасное место в доме в данный момент.
— Гарри! — тоненько вскрикнул он. — Отойди сейчас же!
Нагнулся, ухватил пухленького братишку поперек туловища и смог-таки оттащить подальше от края. Оттащил, плюхнулся на попку позади Гарри и крепенько обнял, чтобы он не вырвался и не уполз. Гарри удивленно, но послушно и кротко застыл в объятиях брата, даже и не думая вырываться. А Патрик с воистину ангельским терпением отдался ожиданию странно долгого течения времени, такому длинному и скучному для малыша, чей организм торопится жить.
Именно в такой позе их и нашли Коломбо с женой, переодевшие Майю и Сэма и встревоженные отсутствием Патрика и Гарри, а увидев их, молча и с уважением переглянулись, по достоинству оценив ответственный подвиг Патрика и кроткое послушание Гарри.
Из этих мальчиков вырастут отличные родные братья, раз с таким вниманием относятся друг к другу в таком раннем возрасте. Начало, как говорится, положено, и очень хорошее начало.
====== ~ 5 ~ В краю солнца и улыбок ======
Доран-стрит была очень зеленой и очень тихой улицей. В течение дня по ней редко-редко проедет какая-либо рассыхающаяся колымага, да и то с черепашьей скоростью. На самой улице лишь у трех семей были машины: у самого лейтенанта Коломбо, у Горана Манукяна, толстого и шумного торговца, державшего продуктовый магазинчик и имеющего для таких целей старенький грузовичок, а также у Ларри Бауэра, владельца публичной библиотеки на Гарвард-стрит, здесь, кстати, находится своя «Спешиэл Коллекция», которая содержит оригинальные документы и записи, по большей части, истории Глендейла, а также включает одну из самых больших коллекций книг о кошках в мире — более двадцати тысяч томов. Она была подарена библиотеке в пятидесятых годах Клубом любителей кошек Jewel City.
Остальное население улицы для перемещения пользовалось велосипедами, рейсовым автобусом и собственными ногами.
В Глендейле проживает одна из крупнейших общин армянского происхождения в США. Армянские семьи живут в городе с тысяча девятьсот двадцатых годов, но в семидесятых иммиграция усилилась. Американские армяне хорошо интегрированы в город, имея множество предприятий, несколько армянских школ и этнические культурные организации, обслуживающие эту этническую группу. Большинство армян Глендейла прибыло в город за последние два десятилетия.
Глендейл находится в горах Вердуго и является пригородом в столичном районе Лос-Анджелеса. Город граничит на северо-западе с районами Сан-Вэлли и Туджунга в Лос-Анджелесе; на северо-востоке — Ла Каньяда Флинтридж и некорпоративный район Ла Кресента; на западе — Бербанк и парк Гриффит; к востоку — у Орлиной скалы и Пасадены; к югу — от района Этуотер-Виллидж Лос-Анджелеса; и на юго-восток — квартал Гласселл-Парк в Лос-Анджелесе. В Голден Стэйт, Вентура, Глендейл и Предгорные автострады проходят через город, никак не задевая саму Доран-стрит, которая была, что называется, глушью, окраинной провинцией, деревней-в-городе, плавно перетекающей в зеленую виноградную долину Сан-Вэлли. Эти места не зря описываются, ведь в них будет проходить детство наших героев.
А самое милое в Глендейле было знаете что? Глендейл, наряду с Бербанком, служил крупным производственным центром для индустрии развлечений США и американской анимационной индустрии в течение нескольких десятилетий, потому что Walt Disney Company переросла свою студию в Бербанке в начале шестидесятых годов и начала расширяться до ближайших бизнес-парков, которые оказались в Глендейле Гранд Сентрал Бизнес-центре, примерно в двух милях к востоку. Ну знаете!.. Всем бы такое детство — посещать каждый божий день потрясающие аттракционы Диснейленда!!!
Вот и окружали маленького Гарри каждый вечер субботы Микки Маусы и утята из «Утиных историй». Особенно сильно ему понравился Плуто, веселый и смешной желтый пёс, известный проказник и всеобщий любимец. Ещё Гарри полюбился Бэмби, милый оленёнок, рожденный на студии Дисней аж в сорок втором году… Бренды «Бэмби» были повсюду: и принты на майках, и коробки с цветными карандашами, и наклейки с игрушками — всё носило изображение чудесного тонконогого малыша, так полюбившегося детям всех возрастов.
Шарики, яркие обертки шоколадок и конфет, веселая музыка — всё это поначалу пугало и будоражило Гарри, сидящего поочередно на руках мамы и папы, потому что Майя временами начинала ревновать и закатывала истерики, просясь на ручки к родителям, а посидев на папиных плечах, неожиданно решала, что хватит, и с ревом тянулась к маме. И наоборот, от мамы к папе. У двухлетней малышки в голове варилась такая эмоциональная кашка, что с ней никто не рисковал спорить, проще было внять её внезапным капризам.
По воскресеньям чета Коломбо со всеми Лос-Анджелесскими родственниками посещали церковь, обычно это было по утрам, на утренней службе, весь остальной день вплоть до вечера отдавался полноценному отдыху, состоящему из бесчисленных пикников по всем загородным лужайкам и паркам, коих в Глендейле насчитывалось чуть ли не с полсотни.
Самым любимым для Гарри вскоре стал парк Гриффита со всевозможными африканскими представителями флоры и фауны. Ну оно и понятно: Гриффит-парк поставлял животных для ближних киностудий DisneyToon Studios, и, соответственно, летали по джунглям Тарзаны всех мастей в компании павианов и шимпанзе, паслись на полянках слоны с бегемотами, слоны, правда, индийские, но это такие мелочи, ей-богу, никто не придирался к тому, что по африканским прериям скачут королевы джунглей на крашеных под зебру лошадях и бродят азиатские слоны.
Но один африканский слон в Гриффит-парке всё же был. И его вид поражал гаррино воображение — огромный, свыше трех с половиной метров, с ушами-одеялами и неохватными ногами, он был красой и гордостью парка, названного в честь полковника Дженкинса Гриффита.
Гриффит-парк, называемый в шутку Центральным парком Лос-Анджелеса (по аналогии с нью-йоркским), занимает фантастическую площадь в тысячу семьсот гектаров — и это в центре одного из крупнейших мегаполисов США. За год парк посещает более десяти миллионов человек. Этот интерес более чем оправдан: на территории есть масса развлечений — от смотровой площадки, откуда открывается отличный вид на хрестоматийную надпись «Hollywood», до Греческого амфитеатра, обсерватории, планетария, гольф-клуба и детских аттракционов.
В тысяча восемьсот восемьдесят втором году удачливый делец полковник Гриффит приобрел старое ранчо Лос-Фелис на берегу реки Лос-Анджелес и переоборудовал его под страусиную ферму. Дела шли хорошо, полковник переключился на строительство частных вилл и для того, чтобы получить выгодный контракт от города, отписал Лос-Анджелесу тысячу двести гектаров своих владений. Здесь был сооружён аэродром, позже появился зоопарк, затем была возведена обсерватория — мало-помалу парк обрастал инфраструктурой и постепенно превратился в излюбленное место прогулок жителей Эл-Эй.
Гриффит-парк расположен в восточной стороне гор Санта-Моники в пригороде Лос-Анджелеса Лос-Фелисе. Семья Коломбо обычно добиралась сюда на автомобиле, который лейтенант оставлял на вместительной парковке на улице Вермонт-Каньон у въезда в парк. А если Фрэнк не мог или был на работе, то ребят возил один из четырех дядь на своих машинах или тётки на такси или автобусе из Санта-Моники или Голливуда.