Я ждал, но ничего не происходило. Тогда я сделал ещё один шаг и оказался внутри Башни.
И в то же мгновение у меня закружилась голова, сердце заколотилось, как бешенное, перед глазами всё поплыло и запрыгали пятнышки. Дышать стало тяжело, я почувствовал слабость в ногах, я был на грани обморока. Пришлось схватится за стену, чтобы не упасть.
Ну, вот и всё, - пронеслось у меня в мыслях, - сейчас Башня меня убьёт, и на этом закончатся мои бесславные приключения в Стаентраде.
***
Однако - о чудо! - прошла секунда, другая, третья... а я всё ещё оставался жив! Да, мне было тяжело, Башня вызывала у меня угнетающее состояние - но не более. Я был жив! Я вошёл в Серую Башню - и остался жив!
Я осмотрелся. Стражи стояли вдоль стен и с интересом глядели на меня, Тольскер уже ушёл вперёд, что-то ворча на ходу. Я поспешил за ним.
Царил полумрак, стены были серыми, потолок невысокий, мы шли по узкому коридору. Впереди виднелась распахнутая дверь, из дверного проёма лился неестественно яркий свет.
Я спешил за Тольскером и на ходу размышлял - почему Башня не убила меня? Наверное, как только реликвии покинули её - она стала безопасной. Это единственное объяснение, которое я мог придумать на тот момент. Башня опустела - и стала безопасной. Башня безопасна - но опустела...
Я догнал Тольскера, и он проворчал:
- Что вы там копаетесь, мастш Рой?
- Извините. Я в восхищении от Башни и всего дворцового комплекса, я же тут никогда не был, от того и задержки.
Мы дошли до светящегося дверного проёма. Оказалось, проём вёл в небольшую комнату размером два на два или около того. Вернее будет даже назвать это помещение не комнатой, а кабиной.
- Что это? - спросил я и осмотрелся.
Рядом с кабиной находилась каменная лестница, ступени уходили вверх. Я решил, что нам нужно идти по лестнице, но Тольскер вошёл в кабину и позвал меня за собой. Я послушался.
- Что это за кабина? Что это? - спросил я. - Зачем мы сюда вошли?
- Сейчас увидите, мастш Рой, - Тольскер загадочно ухмыльнулся и повернулся к одной из стен.
На ней изображался схематический чертёж Серой Башни. Кабина была отделана под тёмное дерево, а линии чертежа светились.
Тольскер поводил по рисунку пальцами, куда-то нажал, и вдруг дверь кабины - а её роль выполняла решётка с витиеватым орнаментом в виде листьев и ветвей - закрылась. Кабинка дрогнула, а потом... поехала вверх.
- Что происходит? - запаниковал я. - Мы движемся?!
Тольскер лишь усмехался.
- Да, мастш Рой, мы едем вверх. Эта кабина специально создана для быстрого перемещения по этажам Башни вверх-вниз.
- Удивительно! - выдохнул я. - Но я раньше ни разу не слышал про такие технологии. Что это? Как это работает?
Тольскер пожал плечами.
- Вы не слышали о таких технологиях - потому что их и нет у нас, у людей. Это технологии строителей Башни. Никто не знает, как эта самодвижущаяся кабина работает. Вучёные магистши пробовали изучать этот и другие механизмы Серой Башни - но ни к чему дельному не пришли.
Я указал на чертёж Башни на стене кабины:
- С помощью этого рисунка вы запустили механизм?
- Да, - кивнул Тольскер. - И указал нужный этаж.
Я присвистнул.
- Потрясающие технологии! И много таких самодвижущихся кабин в Башне?
Тольскер задумался.
- В Серую Башню ведут много входов - есть ворота для охраны, через которые мы прошли, есть для прислуги, есть для аристократии, есть чёрный ход, есть главные, королевские ворота, есть для поставки провизии... Для каждого входа свои ауто-подъёмники.
- Как-как?
- Ауто-подъёмники - так мы их называем.
Пока кабина поднимала нас вверх, я занялся изучением её изнутри.
Над чертежом Башни находились три надписи - слева от строения, сверху и справа. Левая гласила: D’hala-Rinæ. Правая: Rinn-Larræ. Верхняя: Los-D’hor.
Осмотрев одну стенку, я занялся противоположной. Там - зеркально отображая рисунок Серой Башни - изображалось причудливое дерево. У него был невероятно толстый ствол, вверху он резко обрывался и превращался в ветвистую широкую крону, из-за чего дерево напоминало гриб или зонт. Над деревом значилась надпись: G’haedn H’aitraienborræ T’hækarrag’hæ.
- А это что? - спросил я у Тольскера.
Он пожал плечами.
- И перевода не знаете? - продолжал я.
Он покачал головой.
- И никто не знает? - не унимался я.
Он снова покачал головой.
- Язык строителей Башни, - добавил он буднично. - Возможно, это дерево что-то для них значило.
Я повернулся к задней стенке. Она была сплошь украшена узорами. Внизу изображалась широкая крона дерева, а над ней располагалось множество причудливых символов, выглядящих как полумесяцы, в разных положениях сцепляющихся друг с другом, переплетающихся. Я натянул потуже перчатки и почувствовал себя неуютно.