Лишь только жрецы, дорвавшиеся до новой еще не окормленной паствы, активно общались с местными, предлагая уверовать в нового справедливого бога и перейти под его руку. В религиозном плане естественно. И судя по сократившемуся запасу медных «бесконечностей», часть окрестных крестьян как минимум заинтересовалась этой возможностью. Что опять же вряд ли могло нравиться властям.
Вплотную к замку Вестерло подходить без разведки не решились. Лагерь развернули где-то в километре от каменных стен, примерно на том же расстоянии на котором дружинники графини патрулировали прилегающую территорию. Хоть уничтожить язву на своей земле местная власть была пока не способна, это не значило, что плохое место было оставлено без присмотра.
- Насколько вокруг спокойно? – После того как Серов выяснил отношения с командиром одного из таких патрулей, уже знавшего о появлении чужой армии – тут опять же помогли приставленные ранее провожатые-доглядчики – разговор перешел в деловое русло. – Может что-то необычное заметили.
- Нет, ваше сиятельство, - качнул головой десятник. – За то время, что мы наблюдаем за замком, оттуда никто не выходил и внутрь тоже не пытался попасть. Да и на стенах тоже ни разу ни одной души видно не было. Тихо… Как на кладбище. И это и есть самое необычное.
- Дела… - Пробормотал Александр, хуже нет ситуации, когда не знаешь с чем столкнулся. – Пробовали подходить поближе?
- Кхм… - Смутился десятник, - нам такого приказа никто не отдавал. Только о патрулировании вокруг.
- Понятно, - согласился подошедший огневик. – Дураков без приказа в гиблое место лезть – нет. Да и с приказом тоже – не особо.
- Ну да, ваше магичество, - согласился боец. – Тут после того как наши все язвами покрылись, кто прошлый раз под стены ходил, вообще никто сюда идти не соглашался. Даже под угрозой казни – оно от честной стали сдохнуть лучше будет, чем от магии поганой.
- И как же тогда ты тут оказался? – Хмыкнул Серов.
- Тройное жалование, - вновь смутился десятник. – Четверо детей, которых нужно как-то кормить.
- Ну да, бабло опять победило зло, - не совсем понятно для окружающих прокомментировал Александр, задумчиво почесал затылок и повернулся к другу. – Однако это не отменяет самого главного для нас вопроса сейчас. Что делать?
- Для начала попробуем прощупать, что за гадость сидит за стенами, и что с ней мы можем сделать своими силами. А потом будем думать, - выдал несложный и логичный план огневик, против которого у Александра просто не нашлось возражений.
Как обычно торопиться никто не стал. Капитан Ормиакр принялся командовать возведением укрепленного лагеря исходя из возможной необходимости задержаться тут на неизвестное количество времени. Ариен с помощниками принялся сначала обсчитывать, а потом и реализовывать в натуре какое-то особо мощное сканирующее заклинание, ради которого нужно было подготовить сразу шесть якорных точек вокруг не показывающего никаких признаков жизни замка, жрецы тут же начали окормлять паству и проповедовать местным, еще не приобщенным к свету истинной веры, ну а Серов, по сути, остался не у дел. Система была более-менее отлажена и не нуждалась в каком-то контроле или ручном вмешательстве, а значит и сам граф в некотором смысле остался без работы.
Впрочем, не того склада характера был попаданец, чтобы предаваться блаженному ничегонеделанию. Нет, может быть в других обстоятельствах, при наличии интересных развлечений, хорошей компании, красивых женщин… Но, как не крути, прокрастинировать посреди заснеженного поля без малейших признаков цивилизации на добрый десяток километров вокруг – все ближайшие деревни графиня разумно приказала отселить, просто на всякий случай, благо после первой волны эпидемии свободного жилья в графстве прибавилось – совсем не так весело.
Попытка прощупать таинственный замок в астрале – как Серов мысленно называл новообретенную возможность выходить из тела и обозревать пространство как бы сверху – привела к неожиданному открытию. На ином плане бытия каменное укрепление выглядело как огромный серый пушистый шар, от которого в разные стороны отходило десятки тысяч тонких, как бы сотканных из тумана, нитей. Выглядело это одновременно красиво и немного мерзко. Примерно, как плесень в кастрюле с забытым на три недели картофельным пюре. Вроде и симпатично ка вид, но как-то фе-е…