Несколько десятков попыток уже провалились, но сегодня должен прийти успех. На несколько лет я прекратил попытки и вынашивал этот план. Всё рассчитал, всё учёл, ничего не упустил.
Итак. Требуется индивидуум, хоть немного знающий три языка — на заре третьего тысячелетия это несложно. Раз уж век компьютерный, то делаю привязку к ним. Необходимо взять народ не являющийся носителями языка, на котором создаётся большинство программного обеспечения, но активно эксплуатирующий оргтехнику (допустим, японцы, немцы, французы, испанцы, китайцы и русские). В таких странах должны преподавать английский в школах. Однако мне не нужны, использующие латиницу и иероглифы, поэтому остается Россия и часть Восточной Европы. Выбираю то, что больше по территории (я же — "жадный гном"). Далее придётся найти человека, изучавшего ещё один из языков романской группы (похоже, не ошибся со страной, благодаря историческим событиям среди русских очень много людей обладающих начальными знаниями немецкого и французского). Останется найти какого-нибудь "технаря", связанного с компьютерами (что в современном мире тоже не проблема). Английский язык такой человек уже вынужден будет подучить самостоятельно. Причём, согласно моим критериям отбора ему необязательно говорить, а достаточно лишь читать и понимать. Это тоже не будет являться проблемой, потому что технический английский, французский и немецкий языки между собой очень похожи. А большинство слов вообще пишутся одинаково, отличается только их озвучивание.
На произношение и делаю ставку. Ведь правила чтения буквосочетаний отличаются. Если заострить на этом внимание, то можно подобрать фразу так, что написанное, например, на английском языке нужный мне человек прочтёт, учитывая лексику, допустим французского произношения, а звучать это всё будет для постороннего слушателя на третьей, в данном случае русской речи. Такое согласовать уже сложнее, но возможно. Просто исходный текст должен представлять вообще непонятный набор букв. "…При этом обязательно глядеть на своё отражение, но не видеть его…" — да, задал Дракон задачку. Но и тут я справился! Куча символов может представлять собой некий код или пароль, разбитый для маскировки на группы (вопрос с осмыслением чтива теперь не возникнет). А нанёс я надпись на… (внимание — вот она, моя гениальность!) зеркальную поверхность компакт-диска. Благодаря моим обширным наблюдениям лицензионный код девяносто восемь процентов подопытных перед вводом в компьютер произносят вслух. И при этом никто и никогда не смотрит на отражающегося в алюминиевом слое себя.
Условие касающееся того, что я должен при этом находиться за горизонтом и всё слышать — самое лёгкое. Встроить в упаковку компакт-диска малюсенький передатчик, в нашу то эру нанотехнологий, — "плёвое дело". Такое же, как и наштамповать кучу компьютерных игр разных жанров (чтобы существенно расширить круг потенциальных кандидатов в Проводники), но с одинаковым ключом активации.
Остаётся распространить как можно больше товара в канун новолуния. Потом упаковать свой ноутбук, набитый "под завязку" технологиями Земли (в прошлых попытках приходилось таскать к предполагаемым Вратам тяжеленный (даже для меня) рюкзак с книгами), одеть кевларовую броню с титановыми вставками (сам делал!), сжать в руках надёжную секиру (не с "калашом" же переться — хоть стреляю неплохо, но всё-таки мастерство владения топором я оттачивал четыреста лет), включить наушники и ждать.
Успех моего предприятия обязан случиться. Шутка ли семнадцать дисков сегодня "сбагрил". Шестнадцатикратный резерв! Такое впервые.
Чтобы не пугать народ своим видом, отправился на организованный мной же (инкогнито) бал-маскарад по фентезийным играм. Это на прощание, для тебя мой друг, Джон Рональд. Тут, если ты видишь, присутствует весь свет общества (да и вся тьма тоже) наших книг: гномы, эльфы, орки, тролли, феи, дриады, гоблины, хоббиты, в общем, все! Ещё бы, ведь приз за лучший костюм — полмиллиона рублей (раз уж покидаю этот мир, деньги мне больше не понадобятся). "Метелица", в которой я устроил этот шабаш, построена на окраине города, да ещё в долине, чтобы яркие огни и шум ночного клуба не мешали отдыхать трудовому люду. Но не это повлияло на выбор заведения — вся прелесть его в том, что большинство жилых районов относительно этого места находятся, как и завещал великий Лазурный Дракон, "за горизонтом".
Внутри "Метелицы" стены обвешаны огромным количеством достаточно больших (чтобы я смог пройти) зеркал, возле которых и стараюсь держаться (ведь Проводник может начать в любой момент). Передатчики завязаны на операторах сотовой связи. Тут хоть и низина, но прослушать заклинание невозможно. Место выгодное ещё потому, что из окон ночного клуба виднеются сразу три вышки гигантов мобильного царства, обеспечивающих моё спокойствие: "МегаФон", "БиЛайн" и "МТС". Какая ирония судьбы: тот артефакт, из-за которого всё началось, является жалким подобием сотовых телефонов, используемых мною сейчас.
Глава 6
Теоларинэ.
"Не знаю с чего начать — в голове бардак", — начал первым Сергей.
Старательно макаю пышкой в пиалу с мёдом, щурясь от удовольствия, запиваю её заваренными цветками ромашки и чабреца. Только потом отвечаю:
— "Тогда давай я первая? Расскажу события последнего дня?".
Хорошо мысленно общаться — можно разговаривать с набитым ртом. Всегда мечтала это сделать. Особенно на официальных приёмах, у короля светлых эльфов в знаменитом замке-саду, специально выращенном посреди громадного леса или у Матриарха дроу в не менее удивительном и своеобразном подземном дворце-пещере, построенном между восемью громадными колоннами слившихся сталактитов и сталагмитов.
— "Валяй".
"Зачем мне тебя валить?" — лишь лёгкий беспечный жест собеседника, после произнесения последнего дал мне понять, что я не совсем поняла сказанное.
— "Имею в виду, что согласен, чтобы ты рассказала первая".
Фух, знал бы ты, дружок, на волоске от чего только что "висел", впредь был бы осторожнее в подобных выражениях. Хорошо, что это было не слово "убей", а то в моём нынешнем, всё ещё не восстановленном состоянии я могу поручиться за полный контроль над инстинктами убийцы. Предупреждать Сергея пока не стала, лишь облизнула пальцы и начала: "Остатки моего клана отправились в пещеру Чёрного Дракона. Собственно раньше это была небольшая приграничная деревня тёмных эльфов Шакруна. Но огромная чешуйчатая тварь облюбовала его в качестве гнезда. И, естественно, перед кладкой самка гигантского ящера "продезинфицировала" нору от назойливых "насекомых", то бишь — её населения. Спасшиеся дроу с ужасом вспоминали, как заживо горели сородичи".
Теперь мне кусок в горло не лез. Задрожал подбородок, и слезинка предательски скатилась по щеке. Что со мной? Не узнаю себя. Великая праматерь Шейла, я даже забыла каково это — чувствовать сострадание. Может проявление сентиментальности связано с недавним воскрешением? Поняв, что дальше продолжать тяжело, человек протянул руку, прижал меня к себе и нежно погладил по голове. А я, как какая-нибудь сопливая двухсотлетняя дура, уткнулась ему в грудь и даже всхлипнула.
— "Прости, что заставил вспомнить об этом".
— "Всё никак не могу поверить, что их нет рядом. Вернее не хочу".
От Сергея шло приятное тепло. Стало немного легче. Но всё-таки, что только что случилось? Раньше только за попытку без разрешения прикоснуться подобным образом к тёмной эльфийке любого человека (тем более, мужского пола) ждала неминуемая (и повезёт, если быстрая) смерть. А теперь мне даже нравится в объятьях Вотара. Успокаиваю себя мыслью, что он из другого мира. Наших правил не знает. Кроме того, я дала ему клятву "серебряных локонов". И вообще, не похож он на коварных людишек Пангеи.