Вскорости Тёмный с небольшим отрядом отправились в поход. Вика знала, что они ушли образумить светлых эльфов.
Теперь ей скучать было некогда. Ирис окружила её любовью. Да и тёмные оказались не такими уж и злобными созданиями.
Так она случайно узнала, что её бывшую служанку отправили домой в мир людей.
Те, кто был в услужении у Жеоли, нынче отправлены на освоение новых земель. Так что рядом остались лишь преданные Повелителю эльфы.
Михаэль отсутствовал недолго. Должно быть, светлые в который раз предпочли плохой мир хорошей войне.
Не прошло и нескольких дней, как Повелитель вновь засобирался в поход, и на этот раз он планировал взять многочисленную армию.
Вика загрустила, понимая, что муж ей достался совсем не из домоседов. И большую часть времени он будет проводить в походах и войнах.
- На этот раз мне понадобится твоя помощь, - заявил он, войдя к ней в комнату. – Собирайся, ты поедешь с нами.
Виктория слегка опешила, но, узнав, что путь лежит в земли людей, встревожилась ещё больше.
Зачем они туда отправляются? Ведь ни король, ни прочие не являются её настоящей роднёй, и для девушки практически незнакомые люди. Что Тёмный задумал?
Путешествие на этот раз длилось недолго. Эльфы построили сеть порталов, и всего за несколько дней караван в сопровождении огромного войска входил в человеческие земли.
До королевского замка также прошли порталом, чтобы не привлекать заранее много внимания. Когда люди опомнились, замок был уже плотно окружён армией Тёмного Повелителя.
Вика содроганием наблюдала происходящее. Хоть она и понимала, что Михаэль ради неё не причинит вреда людям, но страх иногда заползал под кожу, тревожа мысли.
В здание, где проживал король со своей свитой, отправился Михаэль, взяв с собой Викторию и нескольких воинов.
Фис их уже поджидал у входа.
- Всё готово! – коротко доложил он, когда делегация приблизилась.
Глава 25
Когда Вика с Михаэлем заходили в главный зал, там уже собрались Его Величество с супругой и основными важными лицами.
После необходимых церемониальных приветствий все разместились за длинным столом.
Бестужева с интересом разглядывала обстановку. Здесь она впервые оказалась, попав в этот чудный мир. В теле кошки носилась по залу, спасаясь от острых собачьих зубов.
Сейчас всё казалось таким далёким и ненастоящим.
- С чем пожаловал к нам сам Тёмный Повелитель? – после обязательных разговоров на общие темы, перешёл к главному король, вежливо улыбнувшись.
Люди заметно нервничали в присутствии эльфов. Потому хотели поскорее закончить со столь неприятным визитом.
Михаэль кивнул, и его помощник тут же выложил на стол мешочек.
Вика с удивлением его узнала: тот самый, что протянула старушка, когда девушку увозили из замка.
- Что это? – поинтересовался Его Величество, опасаясь прикасаться к предмету.
- Это то, что мы обнаружили в вещах супруги, - выдал Тёмный, глядя на перекошенные от страха лица людей.
- И что в нём? – еле слышно спросил король, явно опасаясь ответа.
- В нём яд, предназначенный, чтобы убить меня, и записка, объясняющая, как его использовать, - без обиняков прямо ответил эльф.
- Как же так, Ваше Высочество! – взвилась тут же королева, обращаясь к Вике. – Как вы могли до такого додуматься?
«Я?!» - Виктория опешила от такой наглости.
- Вы решили убить самого Тёмного Повелителя. Это ужасное преступление! – продолжала укорять её королева.
«Вообще обалдели!» - Бестужева уж открыла рот, чтобы дать отпор этой наглой даме, как заговорил Тёмный.
- Эта девушка не имеет отношения к посягательству на мою жизнь, - заявил он твёрдо. – Мы допросили её служанку, и та во всём созналась.
И он красноречиво замолчал, давая возможность осознать королевской чете всю трагичность их положения.
- Это какое-то недоразумение! – первой обрела дар речи королева, она явно была чуть сильнее духом своего супруга. – Нас оболгали! Разве можно верить наговорам какой-то прислуги. Её явно подослали наши недруги!
Повелитель на эти слова лишь усмехнулся. Он не стал продолжать эту тему, его цель была в другом.
- Где принцесса? – настолько неожиданно задал вопрос Михаэль, что даже Бестужева вздрогнула.
Тон его голоса был ледяным. В зале, казалось, на несколько градусов похолодало.
- Как? – обескураженно переспросил Его Величество. – Она же рядом с вами.
- Вот она! – указывая на Вику, одновременно с королём воскликнула его супруга.
Повелитель выдержал долгую паузу, обведя презрительным взглядом собравшихся, и продолжил.
- Эта девушка не принцесса Лаэналия Монкут, - выдал Михаэль, и даже у Виктории по коже пробежали мурашки. Что уж говорить о людях. Правящая чета побледнели, их лица вытянулись.
- Что это значит? – сумела выдавить из себя королева, стараясь скрыть свой испуг.
- Вы меня обманули, - равнодушно произнёс Тёмный, от его небрежного тона волосы становились дыбом. - Я сочетался браком с совершенно посторонней вам особой. Значит, никакого пакта о перемирии быть не может.
«Ух! – Бестужевой тоже стало страшно. – Что он делает?»
Не могла постичь она происходящего.
- Что вы такое говорите? – усмехнулась королева, пытаясь перевести всё в шутку. Но у неё было слишком перепуганное выражение лица, и фраза прозвучала жалко. – Вот же принцесса!
Она всё ещё пыталась сделать хорошую мину при плохой игре.
Михаэль повернулся к Виктории.
- Детка, скажи этим господам, кто ты! – проговорил мягко и ласково, давая понять, что всё под контролем и она надёжно защищена.
- Меня зовут Виктория Бестужева, - смело заявила та. – Меня без моего ведома вытащили из родного мира и поместили в это тело.
После её слов все замерли. Повисла гнетущая тишина, не прерываемая даже жужжанием мухи.
- Можете не отвечать! – рявкнул Тёмный так, что король и его свита втянули головы в плечи. – Приведите мне мага, который это сотворил!
- Принцесса, должно быть, шутит! – сделала попытку выкрутиться Её Величество. – Может, она на нас за что-то обижена. Но не стоит принимать её слова за истину.