Он уставился на часы. Ему стало казаться, что цифрам минут никак не хочется покидать интер и следующая цифра, упираясь всеми своими сегментами, пытается вытолкнуть из него свою предшественницу, которая, цепляясь за его край, горит желанием покрасоваться на нем еще и еще.
– Быстрей, быстрей! – Шептал сам себе Бор.
Медленно прошли перед ним три, пять, семь минут.
– Бор? – В динамике раздался такой громкий голос Вита, что Бору показалось, что ему в уши забили гвозди.
– Оглушишь экипаж. Что стряслось? – Ответил Бор, тряся головой.
– Он появился! Но скорость! О черт, она возросла раз в десять. – Кричал Вит.
– Кто появился? Корабль инопланетян, что ли? – Поинтересовался у него Ван.
– Нет, астероид. И-и… – Вит вдруг замолчал.
– Ты что, язык себе откусил? – После небольшой паузы раздраженно произнес Бор.
– И вновь исчез. – Голос Вита выражал недоумение. – Что за чертовщина? Кто-то нам предлагает поиграть в прятки, что ли?
– А куда сейчас он движется? – Поинтересовался Бор. – Он не сменил направление?
– Сейчас посчитаем. Так. Курс астероида, наш курс. Нет. Курс “Хроно”. Ужас! Бор, он мчится точно наперерез “Хроно”.
– Ван стой! – Закричал Бор, на сколько ему позволял голос. – Тормози! Мы возвращаемся!
– Мы больше не идем к астероиду? – Удивленно переспросил Ван Чжан.
– На черта он нам теперь нужен! – Выпалил Бор. – Это беда Ван! Тормози!
– Тогда всем приготовиться, делаем кульбит. – Ван застучал пальцами по клавишам.
– Делай что хочешь, только быстрей. – Уже рычал Бор.
– Всем! – Загремел голос Вана по крейсеру. – Плотно прижмитесь к креслу всем телом и откиньте голову, плотно прижав ее к спинке. Будет резкий разворот крейсера.
Наступила тишина.
Готовы? – Через несколько мгновений поинтересовался Ван.
– Есть! – Раздалось дружное в динамике.
Бор вжался в кресло всем телом и плотно прижал к нему голову. Через несколько секунд из боковых стенок кресла выдвинулись захваты и, мягко обхватив его тело, плотно вжали его в спинку кресла. Из одного из захватов ударила в лицо струя какого-то, приятно пахнущего, белого газа. Табло перегрузок оказалось точно перед его глазами. Вдруг Бор почувствовал, что его мозг перевернулся задом на перед и цифры на табло начали бешенные прыжки вперед, 5, 7, 10, 15. Перед глазами поплыли красные круги, потом черные. Ему показалось, что кто-то со всего маху хватанул его по голове увесистым молотком и в следующее мгновение он провалился в черную бездонную яму.
3
Ив Ген следил за стартом "Звездного патруля" по интеру с капитанского мостика. Видя, что крейсер быстро превращается в туманную серебристую звездочку, он сделал на экране интера врезку с полным увеличением и теперь любовался крейсером, который величественно растворялся среди звезд.
Вздохнув, он тронул одну из клавиш коммуникатора.
– Есть новости в поведении астероида?
– Нет. – Ответил появившийся на экране Ник Магнуссон.
– Связь с Землей? – Поинтересовался Ген.
– Постоянная. Сейчас супер передает все данные вне зависимости от нашего желания.
– Вы включили дополнительный канал связи?
– Нет. Это работа шифроканала.
Магнуссон недоуменно смотрел на капитана, не понимая, толи Ген в самом деле этого не знает, толи его проверяет.
– Шифр к нему можно подобрать? – Продолжал спрашивать капитан без видимых признаков смущения на лице.
На лбу Ника образовались глубокие морщины.
Теоретически да, практически нет. Даже супер, с его возможностями, это может сделать не ранее чем через пару сотен лет. На Земле шифр разбит на несколько частей и части находятся у нескольких человек и взять нас под полный контроль они смогут, если владельцы частей шифра соберутся вместе. Так и произошло.
– Я это знаю. Но почему они не сообщили о контроле полета? – Ген неожиданно удивился.
Это произошло около десяти минут назад. Об этом не предупреждается. Но супер такое предупреждение выдал сам и оно должно было обязательно поступить к вам.
Магнуссон начал подробно объяснять суть произошедшего, по прежнему находясь в недоумении. Наконец Ген поднял руку останавливая его.
– Возможно я несколько увлекся наблюдением за отходом крейсера и пропустил это сообщение. Информации много передается на Землю? – Ген манипулируя клавишами, начал искать предупреждение супер.
– Абсолютно вся. Но я думаю Земля следит сейчас за наиболее важной из нее, как-то ваши распоряжения, информация об астероиде, полет к нему "Звездного патруля" и ряд других параметров способствующих общему анализу состояния полета.
– Мои все разговоры передаются? – Ген, наконец, нашел сообщение, в тоже время продолжая третировать своего подчиненного.
– И даже этот. Все до единого вздоха. – Магнуссон вздохнул, как бы для примера.
– А супер надежно защищен от механических повреждений извне? Скажем этот злосчастный астероид сможет его разрушить, если попадет в наш модуль? – Продолжал разговор Ген, вчитываясь в предупреждение и теперь уже спрашивая Магнуссона механически.
У старика крыша поехала, подумал Ник, но исправно продолжил отвечать на следующий вопрос, предоставив случаю, дальнейший ход их беседы.
– Произойти может все что угодно при попадании астероида. Все зависит от его скорости, массы и главное, нет ли в нем того, чего мы еще не знаем, какого-либо неизвестного физического явления, излучения, взаимодействия и прочей ерунды. Хотя защита супер состоит из силового статита, между листами которого находятся поля сильного взаимодействия, у ней есть слабое место, это дверь.