- А меня, думаешь, пустит. А мы и спрашивать не будем - тихо сбежим, а потом
вернемся.
Вечером Малыш посмотрел, куда мать кладет ключ, не раздеваясь, лег и долго
лежал с открытыми глазами. Потом заснул, но в страхе проснулся и пошел,
крадучись, к двери. В этот момент заплакал брат, спавший в большой комнате, из
которой был вход на веранду. Малыш стремглав бросился в свою комнату и замер.
Брат поплакал и успокоился, поэтому мать к нему не вышла. Малыш снова встал,
надел куртку, пружинистыми шагами прошел к двери, открыл ее и неслышно
захлопнул. Потом он открыл ключом веранду, вышел и тут ему ударила в голову
мысль, а как же родители выйдут? Он вспомнил, что в ближайшем к двери окне
есть щель. Он нащупал ее и просунул туда ключ. Тот с шумом упал на пол. И тут
Малыш с ужасом подумал: а я как вернусь?
- Ничего, скажу, что ходил в туалет и спросонья закрыл дверь.
Малыш подождал еще некоторое время и отправился к реке. Идти было
страшновато, так как в поселке вообще не было фонарей. На одном из столбов на
самом верху светил фонарик. Малыш подошел и посмотрел наверх. Оттуда
слышалось лязганье плоскогубцев и тихое пение. Малыш прислушался. Так пел
только один человек в поселке - дядя Ферзали.
- Дядя Ферзали, вы чо, ночью работаете?
Человек наверху так испугался, что фонарик выпал и чуть не упал на голову
Малыша. Слышно было, как человек стал поспешно спускаться. Когда он
спустился, то стало ясно, что это действительно дядя Ферзали.
- Ты что, Малыш, ночью бродишь? - испуганным голосом спросил он.
247
- Я ночную рыбалку хочу посмотреть.
- Слушай, скажи, ты мужчина?
Малыш промолчал.
- Если ты мужчина, то никому не скажешь, что видел меня на столбе. Хорошо?
Малышу было непонятно, что может быть секретного в том, что ему пришлось
увидеть, но он согласился.
- Это будет наш маленький мужской секрет. Добро?
- Добро, - сказал Малыш и направился к мосту.
Светила луна, хоть и не полная, но подсвечивающая достаточно, чтобы
сориентироваться. Через некоторое время он увидел огоньки и радостно
направился к ним. Когда подошел, увидел, что трое взрослых сидели на краю моста
и курили. Гоша уже был рядом с ними. В консервных банках с маслом горели
фитили, сделанные из обычной веревки.
- Здравствуйте, - поприветствовал Малыш.
Никто не ответил, только зашикали на него, чтобы молчал.
- На что ловят? - спросил он Гошу шепотом.
- На лягушат. У них тройной просмоленный шпагат, вот такенные крючки и
колокольчики привязаны.
- А зачем лампадки?
- Сом на свет идет.
Сом не клевал. Малышу стало очень скучно, а, кроме того, было зябко и хотелось
чаю с пирожками. Он пошел по мосту в сторону чеченского аула. Там не было
видно ни одного огонька. Только большая, судя по голосу, собака душераздирающе
выла на луну. Малышу стало жутко, и он быстро ретировался к рыбакам. Они как
раз разливали из большого китайского термоса чай.
- Хочешь чаю? - спросил самый старший.
- Да, а то я совсем замерз.
- А что ж не оделся потеплее? Вы, пацаны, шли бы домой, а то что-то не клюет -
вам неинтересно будет.
248
- Нет, нам интересно, мы терпеливые, - сказал Гоша. И буквально в этот момент
зазвенел колокольчик. Один из рыбаков в возбуждении стал тянуть шпагат и
наматывать его на палку. Двое других старались ему помогать советами.
- Ты отпусти немного, Володя, а потом опять подтянешь - дай ему вымотаться.
Судя по усилиям рыбака, на том конце шпагата раба была очень большой. Володя
взялся за один конец палки и шпагат начал быстро разматываться. Он сделал это
вовремя, поскольку рыбина устремилась под мост и застряла где-то там между
понтонными лодками. Дальнейшие усилия рыбаков ни к чему не привели. Тогда
Володя разделся догола и прыгнул в воду. Через некоторое время он уцепился за
шпагат и поплыл вдоль него.
- Он тут, запутался за доску. А здоровый, гад! Я его боюсь...
- Не бойся - он сам тебя боится, отцепляй.
Снизу раздались какие-то хлопки и шлепки вперемешку с матом. Наконец, шпагат
напружинился и начал поддаваться. Вылез, весь дрожащий, Володя.
- Д-д-давайте, наливайте, что уставились, - сказал он своим приятелям. Один из
них достал из хозяйственной сумки бутылку водки и стакан, налил Володе и тот
опрокинул напиток, задрав голову. Все взоры опять обратились к старшему рыбаку,
который выводил сома.
Наконец, он его вытянул и положил на доски моста. Рыбина была метра полтора
длиной, с большущей головой, которую она резко поворачивала, намереваясь