Утром решили переждать трое суток, а потом вернуться по этой же дороге
обратно к Енисею и ехать в сторону Бобровки. За эти три дня отец починил упряжь,
пособил мужу Дуси с заготовкой дров на зиму, ремонтом избы и другими
хозяйственными работами. Прощались со слезами. Дуся оглянулась по сторонам, а
потом перекрестила всех большим крестом.
- Дай Бог вам удачи, - сказала она и заплакала.
Вернулись к Енисею и поехали вдоль берега, внимательно всматриваясь в дорогу
впереди. Погода была солнечной, дул ветерок, разгоняя комаров. Дети веселились
не в меру и старшая, Ира, пыталась их унять. Взрослым было не до веселья.
Возможность неожиданной встречи держала нервы на пределе.
- Вы не слышали? - спросила бабушка, - ктой-то за нами едет.
- Нет, - сказал отец, - это вам от страху показалось.
- Да нет же, я слышала - конь заржал.
- Ладно, - сказал отец, - езжайте, а через версту примерно встаньте и там меня
подождите, а я здесь покараулю.
26
Подводы скрылись через несколько секунд, а отец закурил и стал ждать.
Казалось, что конь заржал почти над самым ухом. Седок ударил его кнутом и
выматерился. Это был тот же конник, который случайно выскочил на них. Стало
совершенно ясно, что он следил. Лицо было трудно разглядеть под козырьком
фуражки.
- Что делать, что делать, - пронеслось в мозгу, - раз он следит, значит
заподозревал чего-то. Ведь не отстанет. Будет ехать следом, пока не сдаст всех в
органы. Что делать?
Пронеслась коварная мысль "Застрелить", но он отмел ее, так как не был
способен на убийство.
-Что же делать?
И тут пришло решение - прострелить коню ногу. Жалко, конечно, скотину, но
появится запас времени, который позволит добраться до Красноярска.
Отец выстрелил. Конь рухнул наземь и задрыгал ногами. Как выбирался из-под
коня седок, отец смотреть уже не стал и побежал к своим.
- Это кто там стрелял, не ты ли? - спросила баба Катя, когда он, тяжело дыша,
появился.
- Да, я. В куропатку стрелял, но не попал.
- Так значит за нами никто не едет? - с недоверием спросила мать.
- Нет.
- А мы слышали, как конь ржал, - сказали почти хором дети.
Отец слегка покраснел, но быстро ответил:
- Может быть, но по дороге никто не ехал.
Когда тронулись, мать на ухо отцу спросила:
- А ты часом не пристрелил его?
- Кого?
- Конника.
- Да ты что! Я в человека отродясь не стрелял, ты же знаешь.
- Ну-ну..., - сказала мать.
27
К вечеру добрались до окраин Бобровки. Отец отправился пешком и из-за дерева
проследил за крайними избами. В одной из них жила старуха, судя по всему,
одинокая: сама изба и изгородь покосилась, тес на крыше прогнил, окна
наполовину заколочены. Старуха стирала во дворе в деревянном корыте и
разговаривала вслух.
- Привет, бабуся, - сказал отец, внезапно появившись прямо возле корыта.
Старуха, которой на вид было примерно лет девяносто, даже не испугалась.
- Здорова, из коих будешь-то, не разгляжу, Колькин, что ли, сын?
- Нет, бабуся, мы тут проездом по пути в Красноярск. У тебя переночевать
можно?
- А чего не переночевать? Переночевать можно, да у меня топчан только один.
- Ничего, соорудим чего-нибудь. Ну, так я пойду за своими.
- А где оне?
- Да туточки недалече.
- Ну, давай, зовут-то тебя как?
- Михаилом.
Отец вернулся, и семья вскоре въехала во двор старухи. Двор был в запущенном
состоянии. Внутри избы воздух стоял затхлый. Были видны следы запустения.
Мать наказала старшей дочери и мальчишкам привести в порядок двор, а именно,
подмести, убрать все ненужное, а сама стала убирать внутри дома. Вскоре мало-
мальский порядок навели. У старухи засветились глаза. Она попыталась накрыть
стол, но мать ее остановила и сказала, что угощать будут они.
За столом разговорились. Старуха все вспоминала старое время, когда все было
по-людски.
- Ентой власти савецкой я не люблю, - сказала она, - и не боюсь. Я надысь ихнему
начальнику все так и сказала, что де оне нелюди и хватають кого ни попадя. Так он
смеется. Говорит: "Мы тя, бабка, расстреляем как врага народа без суда и
следствия, чтобы другим контрам была наука". И хохочуть. Возвернуться на неделе
обещались. А я не боюсь. На што мне така жисть. Деда убили в гражданскую, сына
изверги забрали неизвестно куда, а невестка уехала в Казачинское к ейной матери.
28
Да и правильно сделала. Чем я ей помогу? Совсем уж сил не стало. Колька у меня
последыш был, слыш, - бабка заулыбалась, - шустрый такой и насмешник. Любил
подшутить. Раз пошел с соседскими по грибы, забежал вперед, наложил кучу,