попал под машину. Малыш вернулся, протиснулся через нескольких любопытных и
увидел своего преследователя с вывернутой неестественно головой, и дымящимися
окровавленными кишками, выдавленными из живота. Картина эта не вызвала у
него никаких чувств: ни злорадства, ни жалости, ни отвращения. Просто Малыш
вдруг почувствовал себя взрослым. Он подумал, что во всем мире он остался один,
и полагаться нужно только на себя самого.
- Не нужно делать ничего лишнего - только самое необходимое, чтобы выжить -
решил он. Нужно придумать, как прокормиться оставшиеся двенадцать дней.
Деньги украли, продуктов осталось на 2-3 дня. К соседу идти и побираться не
хотелось - у того и так пять ртов, а жена недавно умерла. У Степы приготовления к
свадьбе - ему не до меня. А, кстати, он обещал заходить, а не зашел ни разу.
Наверное, занят по горло. Нужно где-то заработать денег. А где?
Он пытался перебирать в голове разные варианты, но все они были нереальны -
слишком мал он еще был, чтобы наняться к кому-либо. Тут он вспомнил про
бывшего соседа Лаовая и его "банду", зарабатывающих воровством угля на базе и
продажей его жителям. Может быть это единственный вариант...
265
Он пошел домой, чтобы бросить портфель, и во дворе увидел перевернутую
тачку, замазанную бетоном. Тачка была довольно тяжелой, но после того, как он ее
перевернул, покатилась легко. До угольной базы, которая представляла собой
большую территорию с угольными терриконами, огороженную деревянным
забором, Малыш добрался довольно быстро. В нескольких местах уголь был
насыпан почти вплотную к забору. Именно такие точки разрабатывала "банда"
Лаовая: они проделывали в заборе дырки, а уголь высыпался наружу. Нужно было
что-то типа ведерка, чтобы насыпать уголь. Малыш закатил тачку за кусты и пошел
искать ведро. Ему повезло - в куче отбросов на пустыре он нашел заржавленный
совок. С помощью этого орудия труда он быстро набросал почти полную тачку
угля, положил на нее сверху совок и, с трудом передвигая, направился к
ближайшим частным домам.
- Кому уголь, кому уголь! - кричал он тонким голосом.
Никто не отзывался - только остервенело лаяли собаки. Наконец, в одном из
дворов открылась калитка и вышла толстая-претолстая тетка, которая грубым
голосом спросила:
- Сколько хочешь за всю тачку, пацан?
Малыш опешил, так как совсем не подумал об этом.
- Ну-у-у-у, - стал он тянуть, поскольку ничего в голову не приходило.
- На пятерку, - сказала тетка, - и высыпай уголь у меня во дворе.
Малыш радостно взял деньги, закатил тачку и высыпал уголь.
- Тащи еще, - сказала тетка. Тачек пять я у тебя, пожалуй, куплю. А что ты такой
дохлый? У тебя родители есть?
- Нету, - соврал Малыш, - и помчался к базе.
Так он натаскал четыре тачки, заработал двадцать рублей и возвращался,
намереваясь сделать пятую ходку. Он подкатил к одной из дыр и стал выгребать
уголь, стоя на коленях. Вдруг он получил сильный удар по шее. Вытащив голову из
дыры, он увидел, что возле него стоят пацаны из банды Лаовая и сам главарь,
ехидно улыбающийся.
- Ты чо наш уголь тыришь, жид? - сказал он, прищурив один глаз.
266
Малыш схватил правой рукой большой кусок угля и бросился на Лаовая. Уголь
угодил тому по скуле, но тут пацаны скрутили Малышу руки и стали пинать. Это
бы было еще ничего, но один из них залез в карман и вытащил деньги. Он показал
их Лаоваю, и тот, держась одной рукой за подбородок, махнул другой в сторону от
забора. Банда бросила Малыша и помчалась. Малыш пытался их догнать, но
безуспешно...
Домой он вернулся грязный и зареванный. Жизнь кончилась для него. Он не знал,
что делать дальше. Очень хотелось есть и спать. Он поставил на керогаз кастрюлю
с водой, бросил туда немытую картошку и лег. Проснулся он от страшного кашля.
Вся комната была в черном дыму. Малыш подумал, что это пожар и в страхе
бросился к выходной двери, но она была заперта. В отчаянии и совершенно
обезумев от страха, он дергал и дергал дверь и только спустя несколько секунд
вспомнил, что он закрыл ее на крючок. Выскочил, наконец, наружу и упал на землю
в безудержном кашле. Выбежал сосед.
- Ой, вай, пожяр! - вскричал он, бросился в свою халупу, вытащил ведро с водой и
плеснул прямо в открытую дверь, из которой валил черный дым. Пока он бегал за
вторым ведром дым резко уменьшился. Сосед заглянул в комнату и увидел, что
источник дыма - это кастрюля, стоящая на керогазе. Он снял ее с помощью двух
тряпок и выбросил во двор. Из кастрюли посыпался обугленный картофель.