разъезду Кайракты, расположенному в двадцати километрах от разъезда Матай, в
сторону Семипалатинска подходил товарный состав с хлопком из Узбекистана. У
стрелочника Турсуна Сегизбаева, ответственного за перевод путей на разъезде
Кайракты, случился сердечный приступ. За неделю до этого от родов умерла его
жена Алия. Всю неделю он работал как автомат, думая о жене и ребенке, и вот в
этот вечер, как всегда, завел будильник и лег отдохнуть. Долго лежал с открытыми
67
глазами, глядя в потолок своей землянки, и вдруг страшная боль в груди и
темнота...
Товарный проскочил разъезд и помчался навстречу пассажирскому по тем же
путям...
Приближаясь к разъезду Матай, Николай начал курить одну папиросу за другой,
вглядываясь вперед. Странное беспокойство охватило его. Он почему-то был
уверен, что в ближайшее время должно произойти что-то необычное. На всякий
случай он сбавил скорость до минимума. Впереди увидел прожектор товарного.
Увидел также, что огромная птица стала метаться в луче прожектора. Потом на
мгновение она зависла в воздухе, спикировала в сторону и исчезла. Николая
охватил настоящий страх. Он остановил поезд.
Птица подлетела к вагону, в котором ехала семья, и стала биться в стекло. Отец
проснулся, вгляделся в темноту, но ничего не увидел. В этот момент послышались
два паровозных гудка: сначала один протяжный, а потом другой, короткий.
Раздался страшный треск и душераздирающий вой. Вагон резко повело влево и
перевернуло. Лязг и удары продолжались еще несколько секунд, а потом наступила
тишина и небо осветило зарево.
Первой очнулась бабушка. Все тело гудело. Она ощупала себя и убедилась, что
ноги и руки целы. Рядом плакали дети, значит, были живы. Все ли? Чьи-то сильные
руки схватили ее подмышки и попытались тащить. Однако это было непросто
сделать - вес у бабушки был около девяноста килограммов. Она стала отбиваться,
но услышала над собой:
- Женщина, успокойтесь, мы пытаемся всех вытащить наружу.
- А что случилось, милок?
- Катастрофа. Два поезда столкнулись. Нашему вагону повезло, потому, что
предпоследний - перевернулся один раз и встал на колеса. Почти все живы. Наша
команда помогает вытаскивать людей.
Бабушка поняла, что это один из физкультурников.
- Так пошто ты меня тянешь - детишек надо.
68
Парень задумался на миг, оставил бабушку и двинулся на голоса детей.
Пришли в себя отец с матерью и на ощупь нашли всех детей. Те цеплялись за
родителей и не переставали плакать. Мать старалась успокоить их. С помощью
физкультурников все выбрались наружу. Открылась ужасная картина:
перевернутые вагоны, искореженные груды металла, стекла, горящие как порох
вагоны с хлопком в голове состава. Ночь и так не была холодной, а от пожара стало
жарко как в пекле. Слышались крики и стоны раненых. Последние два вагона
стояли в стороне от железнодорожного полотна, но на колесах. Почти все
остальные лежали на боку, причем часть из них была смята в гармошку. Появились
какие-то люди с фонарями и стали делать попытки вызволить людей из железного
плена. Без специальной техники это почти не удавалось. Поскольку помощь быстро
прийти не могла, люди стали организовываться сами. Наиболее инициативные
"взяли власть" в свои руки. Одним из таких лидеров оказался узбек. Он отдавал
отчетливые и нужные команд, которые остальные люди стали беспрекословно
выполнять, убедившись в их правильности. Сам он тоже не стоял без дела: то
помогал нести раненого, то разбивал кувалдой входную дверь. И никто не обращал
никакого внимания ни на его акцент, ни на его кальсоны. Нашлись врачи, которые
стали оказывать первую помощь. Для освещения развели костры, используя доски
из разбитых вагонов.
Мать и отец внимательно осмотрели и ощупали детей. Кроме синяков и
незначительных ушибов ничего не было. Не пропала также ни одна вещь. Родители
отвели детей и бабушку в сторонку и тоже стали помогать остальным. Появилась
кое-какая информация. Оказывается, машинист и один кочегар погибли, а другой
кочегар цел и невредим, потому, что находился в тендере. Количество погибших
пассажиров неизвестно, но очень большое, судя по всему.
Наконец, ужасная ночь кончилась. Стало светать, и тут появился первый
двукрылый самолет с красным крестом, нарисованным на хвосте, а за ним еще два.
Потом подъехали грузовики с красноармейцами и спецтехникой.
69
К полудню всех раненых увезли самолетами и грузовиками. На небольшом