Надо отдать должное, что и эти особи его сразу же начинали любить за веселый
нрав, и судя по всему, за мужские достоинства. Второй был тихий и
доброжелательный татарин Ильдус. Он никогда не вступал ни с кем в конфликт,
стараясь сгладить острые углы.
Жора раздобыл в ближайшем селе под названием "Горный орел" пол-литра
мутной самогонки.
- Малсаниха меняет на что угодно, - сказал он, - на ваксу, дрова, старую одежду.
Говорят, она известку в самогон добавляет. Я себе стакан налью, выпью, подождем
час, а потом уж вы давайте. Могу даже завещание оставить. Жора вытащил из
пилотки половинку тетрадной странички бумаги и химический карандаш.
82
Наслюнив его, он написал: "В моей смерти прошу никого не винить...". Потом
немного подумал и приписал: "кроме Малсанихи".
Он выпил стакан залпом и закурил. Осталось только полбутылки. Через пять
минут он жутко повеселел и стал петь:
- На Дерибасовской открылася пивная, там собиралася компания блатная...
- Что, Бог на троих любит, - услышали вдруг друзья из-за спины голос младшего
лейтенанта.
- Нет, Бог троицу любит, - нашелся Коля.
- Это еще бабушка на две сказала, - продолжал младший лейтенант, - что я не
чувствую, что ли? К Малсанихе хадыл - запах очин знакомый. Я вам сколько раз
говорил, что на территория части распить спиртные напитки запрещено. Навоз и
ныне там. Он же на ногах нэ стоит.
- Он выпил за территорией части, товарищ лейтенант.
Повышение по званию явно понравилось командиру, и он заявил:
- Ну, ладно, я только его одного заберу.
- Нет, - сказали друзья, - забирайте нас всех.
- Отставить разговорчики! - прикрикнул младший лейтенант и пошел вместе с
Жорой по направлению к штабу. Там Жору направили убирать свинарник. Он
располагался сразу же за частью на дне лога, который хорошо просматривался с
палаточной территории новых курсантов. Все видели, как Жора подтаскивал с
помощью большой грабарки варево свиньям. Во время одной из таких ходок он
споткнулся и упал в грязь. Вскочив довольно шустро, он с остервененьем стал
пинать ни в чем не повинных животных, снова упал и затих. Друзья испугались,
подозревая, что он захлебнулся, и побежали к свинарнику. Приблизившись к
ограде, они увидели, как измазанный с ног до головы Жора курил папиросу и
обнимал большого кабана, которому, судя по всему, дым не нравился, но он из
вежливости стоял на месте.
- Ты, хрюша, хоть и некошерный, но человек, - говорил Жора, - а младший
лейтенант - чурка и придурок. Ты знаешь, какую пословицу он выдал вчера в
столовой? Он сказал: аппетит приходит во время беды. Вот и мне жрать охота -
83
беда. Тебе не понять - ты жрешь, не переставая. А мы три раза в день, да и то,
такого наварят, что через час уже живот к спине прилипает.
Коля и Ильдус расхохотались и вернулись к палаткам.
Занятия были очень тяжелые. На теорию перепадало 1-2 часа в день, а остальное
- практика: кроссы, стрельба на полигоне, езда на боевых машинах.
Через месяц, когда Коля уже чувствовал, что еще чуть-чуть - и он не выдержит
тех нагрузок, которые приходилось испытывать курсантам при плохом питании, в
части появилось несколько командиров в летной форме и медицинская комиссия,
набирающая курсантов в школу авиационных стрелков-радистов. Авиация,
особенно перед войной, была мечтой всех мальчишек, поэтому желающих
набралось много. Однако комиссия была очень строгой. Особенно строго
проверяли зрение и вестибулярный аппарат. На удивление друзей, взяли всех троих.
Принятым дали один день на отдых и сборы. Все были в приподнятом настроении.
- Ребята, - сказал Жора, - я тут надыбал таких девочек в Горном Орле! Они нас
приглашали посидеть на речке. Я сбегаю, уточню ситуацию и вам сообщу.
Он пошел в сторону гаражей, где у него был "черный ход". Через полчаса
вернулся и повел друзей за собой. Между мастерскими и территорией гаражей они
перелезли через забор и помчались, пригибаясь, в лог. Прошли вдоль лога метров
триста и поднялись наверх. Село Горный Орел было перед ними во всей красе:
избушки, избушки - одна меньше другой, ютящиеся на пригорках как попало по
отношению к странам света. Село принадлежало совхозу с одноименным
названием, который, в основном, занимался заготовкой яблок. Кроме того, все
пригорки вокруг села были засеяны пшеницей и рожью. На краю села, в ущелье,
протекала бурная горная речка. Друзья направились к ней. Подошли к воде,
напились и осмотрелись. Было очень красиво. Стояли яблоневые деревья с