172
- Какой Балябихе, что ты бабуля, разве можно верить всяким шарлатанам!
- Балябиха - не шарлатан - она уже полгорода вылечила, и я ее видела - очень
внушающая женщина.
- Ну ладно - делайте, как знаете, - махнула рукой мать и заплакала.
На второй день появилась Балябиха - черноволосая женщина, лет сорока-
пятидесяти (как показалось Малышу) полная и очень спокойная. Села напротив и
пристально посмотрела на него. Малышу вдруг сильно захотелось спать, и он
зевнул.
- Ну, что, милый, ветра боишься?
- Ага.
- А чего его бояться - он же добрый, - сказала Балябиха, погладила Малыша по
голове обеими руками, затем ее ладони скользнули по голове вниз, и она легонько
надавила большими пальцами на его глаза. Ему стало приятно и уже просто
мучительно захотелось спать.
- Ветер - он славный, он игрун, веет себе, где хочет, снизу вверх, сверху вниз,
справа налево, слева направо, сильно - слабо, на мальчика - мимо мальчика, злится
порой, да не со зла, а от характера, воет порой, да не с голоду, а от тоски-кручины, как подует, так и пролетает мимо, пролетает мимо, мимо, мимо, мимо...
Балябиха стала сильно дуть на Малыша, но ему было не страшно - он уже твердо
знал, что ветра никогда не будет бояться. Так оно и случилось.
По-видимому, из-за того, что по двору ходили разные животные, Малыш
заразился конъюнктивитом. Глаза гноились, а утром их нельзя было раскрыть. Мать
применяла народное средство - заставляла Малыша помочиться, а потом
намачивала ватку и промывала глаза. По утрам стоял неприятный запах мочи.
Стала подниматься температура. Мать из-за предубеждения против врачей сбивала
температуру тоже народными средствами - чаем с малиновым вареньем. Но
температура держалась. Все звуки казались Малышу нарочито громкими и
нервными. Бабушка выводила его поздно вечером во двор оправиться. Малыш
сидел и меланхолично глядел перед собой. У него начались галлюцинации. Он
173
видел большие мертвые горы, за спиной бабушки стоял человек в светло-серой
накидке. Большой берет был надет на голову и скрывал глаза. Человек силился,
что-то сказать Малышу, но у него не получалось. Наконец, он сжал губы и выдавил
из себя:
- П-п-п-охож...
На кого похож, не было понятно. Человек махнул рукой, повернулся и пошел в
горы. Дальнейшее Малыш не помнил, так как потерял сознание. На крик бабушки
выскочил отец, поднял его на руки. Следом вышла мать и замотала его одеялом.
- Все, я понесу его в больницу. Из-за твоих предрассудков мы потеряем сына, -
сказал отец.
Больница располагалась около железнодорожной станции, а это было далеко.
Отец понес Малыша, а рядом шла мать. Малыш очнулся, понял, что его несет отец,
и ему стало хорошо.
- Мне уже хорошо, - сказал он
- Ну вот, ему уже хорошо, давай вернемся, - сказала мать.
Но отец упорно нес. Больница была закрыта, а свет в ней горел только в одном
окошке на втором этаже. Сторож сказал, что принимают только утром с 9 часов.
- Что же нам делать? Ребенку плохо.
Если плохо - несите к врачу. Главврач тут недалеко живет. Сторож объяснил, как
дойти до него.
У главврача во дворе была большая овчарка, которая подняла свирепый лай.
Заспанный хозяин вышел, привязал собаку и пригласил всех в дом. При свете
керосиновой лампы он осмотрел Малыша и сказал, что у него свинка в тяжелой
форме.
- Сейчас я оденусь, и пойдем в больницу. Я помещу его в детскую палату.
Вместе с главврачом дошли до больницы и поднялись на второй этаж. Врач
сделал Малышу укол.
- Ложись вот на эту кровать, - сказал он после этого, - в палате находятся еще три
мальчика старше тебя на несколько лет, но, я думаю, все будет нормально.
Вода в графине, горшок - под кроватью. Если что, зови через окно сторожа.
174
Мать и отец поцеловали малыша и ушли вместе с врачом, потушив свет. Стало
темно и жутко. Соседей по палате не было слышно. Опять поднялась температура,
и начались те же галлюцинации: горы и человек в длинных одеждах и берете.
- Малыш, тебе плохо, я вижу, но завтра утром температура спадет и больше не
поднимется, - сказал он.
- Не забывай, что ты должен сделать это.
- Что? - сквозь сон спросил Малыш.
- Найти амулет - он в реке.
- Что такое амулет?
- Амулет - это такая металлическая вещица, которая соединяет человека с высшей
сущностью. Мой амулет был освящен в соборе Святого Марко.
- Почему я должен его найти?
- Так предначертано.
- Но, почему именно я? - уже засыпая, спросил Малыш.
- Потому, что ты похож на Марко... Моего Марко! Я так редко видел его. Я назвал