завертела в криминальном направлении - нередкая судьбы мальчишек в те годы. Он
стал вором-рецидивистом, имя которого было хорошо известным в окружающих
Ботанику районах. В то время пацаны делились на кодлы по 10-30 человек, которые
контролировали определенные районы. Так вот, если какая-нибудь кодла ловила
тебя, то прежде, чем бить, выяснялись знакомые авторитеты. Имя Саткана
открывало все тротуары и переулки...
Прогуляв в свое удовольствие лето, Малыш направился в первый класс в
ближайшую школу номер 46, что была в районе под названием Биокомбинат. Она
стояла на расстоянии примерно километра три от Ботанического сада. Так далеко
никто и никогда не ходил один - только в компании. В Ботанике набралось пять
человек, которые учились в этой школе - из них трое первоклассники, а двое
третьеклассники. Третьеклассники, хоть и были хорошо знакомы с
первоклассниками, но ходили чуть в сторонке, как бы подчеркивая свое
превосходство. Осень была в разгаре. Малышня делала набеги на бахчи, яблоки,
груши и всяческие ягоды, типа ирги, смородины или боярки. Ели сладкий
картофель-тапинамбур, не моя и не срезая шкурку. Выкапывали его, как дикие
182
кабаны, из земли и ели, вытерев предварительно о штаны. Беда подкралась
незаметно. В школе заставили сделать анализ кала и мочи. У всех оказались глисты.
В тот же день, когда были получены результаты анализов, всех зараженных забрала
скорая помощь и развезла по городским специализированным больницам. Формой
кузова она была очень похожа на черный воронок, только кремового цвета с
красным крестом и надписью "Скорая медицинская помощь" по бокам. Вечером
всех родителей известил специальный посыльный, разъезжавший до поздней ночи.
Бабуся была в растерянности: она обещала целый год содержать Малыша в
порядке, а тут такое происшествие.
В больнице Сталинского района, куда попал Малыш, была неимоверная скукота.
Кормили ужасно, а еще заставляли проглатывать крупное, величиной и формой
напоминающее сливу, фиолетовое лекарство, которое никак не проглатывалось.
Самым маленьким его все-таки разрезали на части. Вкуса оно было неимоверно
противного. Некоторых сразу же тошнило, но врачи, как иезуиты, заставляли
детишек глотать снова. На стенах были развешены плакаты, на которых был
изображен свиной цепень, приближающийся к этому фиолетовому яйцу. Он
проделывал дыру в нем, въедаясь как бурав, а потом все его тело распадалось на
отдельные сегменты и выходило в известном направлении. Через час после
потребления этого ужасного продукта советской медицины всех детей сажали на
горшки с обязательной последующей проверкой каждого.
Веселее всего было в палате. Из-за нехватки мест в ней вместе с детьми
поместили двух парней - шестнадцати и семнадцати лет. Парни были очень
хорошие: делились с малышней передачами, рассказывали интересные истории, не
матерились. К ним приходили даже знакомые девушки, которых ужасно забавляла
болезнь парней. Кормили в больнице плохо, по-видимому, чтобы не баловать
глистов. Малыш все время ощущал чувство голода. "На воле" он был далеко не
толстым, но в больнице за две недели совсем отощал. Когда во второй раз Бабуся
пришла навестить малыша, то украдкой накормила его пельменями со сметаной.
Тут же у нее созрел план. На удивление третья неделя прошла очень интересно.
Малыш подружился с двумя одногодками, взрослые парни накормили его
183
виноградом, а в библиотеке он нашел интереснейшую книгу Виталия Бианки о
зверях. Читать вечером запрещалось, но по соседству с палатой находилась
кладовка, дверь в которую уборщица иногда не закрывала. В кладовке стояли ведра,
щетки и один стул. Свет был хоть и тусклый, но читать было можно.
В общем, неделя проскочила как один день. В субботу пришла бабуся, в
приемной опять накормила Малыша пельменями, потом воровато оглянулась и
подсунула ему сверток.
- Что это? - спросил он.
- Одежа. Давай, скоренько одевайся.
У Малыша загорелись глаза:
- Сбежим, что ли?
- Сбежим, сбежим, не ждать же пока тебя здесь заморят. Не бывать этому.
Малыш переоделся, они беспрепятственно вышли из больницы, завернули за угол
и тут же сели в неизвестно откуда появившийся трамвай, остановка которого была
как раз рядом с больницей.
На удивление, никаких последствий побег не имел. Когда Малыш через день
появился в школе, учительница его просто поздравила с быстрым выздоровлением.