возвышался над толпой. Самые высокие (в пятидесятые метр семьдесят было
большим ростом для мужчины) были ему почти по пояс. Он шел среди толпы и нес
небольшой красный флажок, а может быть, это казалось, и флаг был не таким уж и
маленьким. Витька тут же рассказал, что, когда шел с матерью на базар, где она
торговала всем, что продавалось, то видел как Вася залезал в свой "Москвич".
- У "Москвича" было снято переднее сидение, и он почти лежал на заднем, но
поехал, - сказал он. - А жену я тоже видел - она обычная. Сидела справа на
переднем сидении и смеялась.
Посмотрели на Васю и приступили к мороженому. Особого простора для
соревнования не было, так как денег у каждого было максимум на шесть
сливочных мороженых или на четыре пломбира, или на восемь-десять
молочных. С одной стороны, хотелось победить по количеству, но молочное было
невкусным. Нужно было быть изобретательным. Например, быстро заглотать штук
пять молочных, а потом уже с наслаждением съесть пару пломбиров или три
сливочных. Варианты были возможны.
191
Мороженое перемежалось газировкой по тридцать копеек. Сироп был
малиновым, поэтому запить очередной брикет щиплющей горло и душистой
газировкой было непередаваемым наслаждением.
С осипшими от постоянной болтовни и мороженого голосами уставшие, но
счастливые, возвращались домой, но уже по другому - более цивильному
маршруту, т.е. по прямым улицам столицы. Они были забросаны фантиками от
конфет, сдутыми шариками, пакетами, сигаретами, кусками красной материи от
транспарантов, бумажными цветами и еще Бог знает чем. Сильно поддавшие в
колоннах трудящиеся, возвращались, продолжая распевать "Утро красит нежным
светом..." или "Широка страна моя родная", но уже нестройно и без особого
энтузиазма.
В бараках шло приготовление к праздничному обеду. Поближе к сараям были
расставлены длинные деревянные столы, на которых были накрыты клеенчатые
скатерти. Еду ставили простую, но вкусную: капусту, винегрет, грибочки, селедку.
Из напитков всегда были лимонад, квас и водка. На горячее делались неизменные
сибирские пельмени с уксусной подливкой. Для детей, как правило, ставили
отдельные столы без водки но с дополнительными сладостями, типа конфет и
пастилы. Веселье начиналось в обед и заканчивалось поздно ночью.
Детям быстро все надоедало, и они убегали играть, либо в войну, либо в "Черную
кошку"*. Звуки автоматных очередей и взрывов производились самими
участниками игры. В качестве пистолетов и автоматов использовалась любая
деревяшка - игрушек, к сожалению, у мальчишек не было почти никаких. Как-то
раз дядя Леня - брат матери Малыша, сжалился над пацанвой и на станке, который
стоял у него в сарае, выточил и соорудил большой пулемет и несколько автоматов.
После этого "война" не стихала уже несколько месяцев. Дядю Леню все любили.
Это был молодой кучерявый парень, которого малолеткой во время войны забрали
на подземный военный завод под городом Фрунзе, где он проработал, практически
не выходя на поверхность три года.
В результате такой психологической травмы он запил, но потом одумался и
бросил, решив жениться. Первая невеста - Надя была красивая и дородная девушка,
192
которая запомнилась Малышу в синем открытом платье в белый горошек. Она была
приветливой и очень любила дядю Леню, но у них что-то не заладилось через
несколько месяцев. Вторая невеста была Маша, очень похожая на Надю,
украинская красивая девушка, в которую Малыш сразу же влюбился. Она и
оказалась женой дяди Лени. Более терпеливой женщины Малыш не видел никогда
в жизни. Ей пришлось терпеть безропотно пьянство мужа до конца его жизни, ни
разу не повысив на него голос при людях. Несчастья сыпались на нее одно за
другим. Сначала померли родители. Потом дядю Леню пырнули ножом, когда он
возвращался поздно вечером с работы. Парень в кепке попросил закурить, и когда
Леня поднес спичку, воткнул ему нож между ребер. Дядя Леня схватил его за руки
мертвой хваткой и потерял сознание. Еще долго потом медсестра скорой помощи
пыталась разжать его пальцы, но безуспешно. Помог только специальный укол. До
сердца не хватило полсантиметра. После этого случая он запил снова и не
прекращал пить до конца дней своих.
..............................................................................................................
*Название банды, орудовавшей в Москве после войны
Дядя Леня был мастер на все руки: и по столярному, и по слесарному делу.
Станок, стоящий в сарае, он нашел на свалке возле вагоноремонтного завода.