Человек шагнул в темноту и исчез.
- Фиг я буду этого кабздоха кормить, - сказал Витька когда они уже подходили к
баракам.
- А я буду, - проговорил в задумчивости Малыш.
Пятьдесят пятый
Старый знакомец отца, Евстигнеев, давно уговаривал его поехать с ним в
Уланбель, и поработать там под его руководством. Он обещал, как говорила мать,
золотые горы - большую зарплату, красивую природу, приятное
времяпрепровождение и прочее. Отец не решался, так как знал, что Евстигнеев был
запойным пьяницей, но в Чу с работой стало плохо, поэтому в конце концов он
согласился и стал уговаривать мать. Та, наконец, сдалась, но подходящей оказии
для поездки не представлялось. Малыш уже весь измучился, предвкушая
путешествие. И тут подвернулся благоприятный случай - приятель отца - Федя
Крафт, отсидевший в сталинских лагерях десять лет и освободившийся буквально
недавно, должен был ехать на своем ЗИСе в командировку в Уланбель. Малыш не
знал, когда Федя познакомился с отцом, но он часто бывал в их доме.
Вот и на этот раз они сидели на кухне, пили чай и разговаривали. Отец попросил
Федю:
- Расскажи что-нибудь про лагерь.
Федя помрачнел и проговорил:
- Давай лучше о тебе.
Видно было, что ему очень неприятна просьба, а рассказывать он не намерен
даже лучшему приятелю, но ссориться по этому поводу он тоже не хотел. Федя был
очень хороший и сильный человек, и даже лагерь не сломил его. Ему было очень
тяжело, т.к. он во время войны потерял семью, а своей так и не обзавелся. Было
хорошо заметно, как он отогревался душой в доме Малыша.
- Расскажи лучше, как у тебя сложилась жизнь после вашей эпопеи в Москве и
Берлине.
198
- Да нечего особенно рассказывать, - сказал отец, - из Берлина возвращались по
"южному пути" - через Львов, Киев, Ростов, Баку и Ашхабад. Вернулись в Столицу
и жили первый месяц как на иголках, но потом поняли, что беда миновала, и
повеселели. У командира родился сын, и он ходил какой-то рассеянный и
праздничный. Штурмана перевели в Симферополь и он написал через полгода, что
женился там.
- А ты чего, Коля бобылем ходишь? - сказал мне командир через год. - Сейчас
мужики на вес золота - можешь себе такую кралю найти! Знаешь, я иногда
сожалею, что рано женился. Вот, к примеру, новая учительница появилась в
городке. Я тебе скажу...
Честно говоря, о женитьбе я не задумывался, но девушку завести мечтал. Решил
посмотреть, что за учительница. В субботу как бы случайно прошел мимо школы
во время перемены. Она стояла в светлом платье и модной шляпке и спокойным и
рассудительным голосом внушала детям какие-то важные истины. Дети
внимательно слушали. Миловидная и опрятная девушка мне очень понравилась. В
этот день полетов у меня не было, и я решил подождать ее после работы.
- Извините, можно вас проводить до остановки? - спросил я.
- До какой остановки?
- Ну, вы же не в городке живете?
- Да, но я иду пешком до рощи Баума, а там уже сажусь на автобус.
- До рощи Баума?! - так это же добрый десяток километров.
- Для одной меня, к сожалению, автобус аэропорт предоставить не может.
- Как вас зовут?
- Меня - Ира.
Мы пошли сначала через поле, а потом между огородами, чтобы сократить путь.
Цвел подсолнечник, распространяя запах, напоминающий аромат специй,
смешанных с тонкими духами. Сторож, увидев мою летную форму, даже не стал
вылезать из шалаша
- Вы родились в Столице? - спросил я.
199
- Нет, мы приехали из Сибири, из Красноярского края еще до войны и живем в
Ботаническом саду.
- А, так это у самых гор?
- Да. Далековато... Но семья у нас хоть и большая, но без моей помощи туговато.
Я закончила педагогический техникум и провела только несколько первых уроков.
Что это я все про себя, да про себя..
Так мы незаметно и дошли до остановки. Я молил Бога, чтобы автобус
задержался как можно дольше, и он меня услышал. Мы простояли два часа,
рассказав о себе почти все. Мне казалось, что мы знакомы уже целую вечность.
Через месяц мы поженились, а через год у нас родился Малыш.
- Я в это время был в Норильске, - сказал грустно Федя. - Тяжелое это было время
и я, может быть, и не выдержал бы всего, если бы не профессор.
Тут Федя стал рассказывать про профессора, но Малыш почти ничего не понял.
Слушая разговоры отца с Федей, Малыш уяснил для себя, что Федя, хоть и
работал шофером на автобазе, был образованнее любого учителя, и образование это
он получил в заключении. Он говорил так же правильно, как и диктор по радио или