Когда Юсталий узнал, что Карине удалось сбежать, он пришёл в бешенство и долго гонял свою банду в серых капюшонах по всем углам и комнатам пыточного дома, созданного вместе с этой петлей пространства-времени. Успокоился он, лишь сбросив двоих в провал между мирами, заполненный голубым туманом, и увидев, как они сгорают в нём яркими вспышками. Остальные униженно скулили, как побитые шакалы, ползая по холодному каменному полу. Будучи созданными вместе с этой петлей, они не могли её покинуть. Пнув со злостью ещё двоих, Юсталий нырнул сам в голубой туман и очутился в том самом коридоре, где некоторое время назад была Карина.
«А ведь как хорошо было вначале! – думал он, торопливо шагая по тёмному коридору, – Скольких трудов стоило уговорить Шаола сделать этот дом в персональном замкнутом куске Межреальности и поместить в него Карину. Юсталий даже незаметно помог ей отправить телепатический сигнал. Этот выскочка и хам Авессандр, приняв его, наверняка бросится её спасать, прихватив по дороге того дикаря с Земли. Надо было только заманить их сюда, а тут дело было бы сделано. Поэтому надо срочно вернуть эту шлюху и делать приходится самому».
Юсталий был изгоем в Расе Магов. Он обладал мизерными способностями к магии – его хватало лишь на балаганные фокусы. С детства он был обозлён на весь свет – за то, что все они насмехались над ним или жалели;за то, что они с лёгкостью делали то, на что ему, Юсталию, приходилось тратить все свои силы, да и то не всегда получалось. В конце концов он обозлился до того, что ударил и покалечил подростка, который возник перед ним из внезапно открывшегося портала и сшиб его с ног. Подростка потом быстро вылечили, но Верховная Пятёрка в полном составе рассмотрела этот случай и в наказание заточила Юсталия в погибающий мир, в котором уже не осталось ни частички Силы. Жители этого мира были тупы, жестоки и безнравственны и Юсталию приходилось там очень тяжело, пока его не вытащили оттуда Шаол с Тензиной.
И вот теперь он шёл по следу своей жертвы, нагруженный разными магическими штуками и бесшумным многозарядным арбалетом с оптическим прицелом. Подойдя к выходу, он осторожно выглянул наружу. Светило голубое солнце, гмгантские растения топорщили свои мясистые листья, дурманяще сладко пахли огромные ярко-красные цветы, поблёскивающие крупными каплями росы, из леса доносились скрежещущие звуки. Недалеко от входа смердел обгоревший и уже наполовину обглоданный труп какого-то местного зверя. Юсталий взвёл арбалет и с опаской подошёл к нему. Трава вокруг была притоптана, но среди шестипалых отпечатков когтистых лап он увидел следы босых человеческих ног. Следы вели вдоль медленно текущего, но глубокого ручья, покрытого округлыми оранжевыми листьями водного растения. Эти листья вдруг раздвинулись, вода забурлила, из ручья выпрыгнуло что-то зелёное и чешуйчатое и раскрыло зубастую пасть. Юсталий с визгом отскочил и разрядил весь заряд арбалета прямо в единственный красный глаз на лбу. Чудище забулькало, повалилось на бок и затихло, последний раз дёрнув плоским хвостом. «Попал! Тьфу, гадость» – сплюнул Юсталий, осторожно трогая зверя носком ботинка. Перезарядив арбалет, он пошёл дальше по следу Карины, предусмотрительно держась подальше от ручья. След был совсем свежий. «Далеко не уйдёт» – подумал Юсталий и почти сразу же увидел её. Карина стояла на большом камне и палкой отмахивалась от двух наседавших на неё родственников убитого Юсталием зверя. «Нет, ребята, она моя!» – подумал он, подбегая ближе и всаживая арбалетный бельт в глаз одного из нападавших на Карину зверей. Тот перекувыркнулся через голову и упал рядом с камнем. Второй, получив по голове палкой от Карины, скатился в ручей с громким плеском и больше не показывался.
Карина спрыгнула с камня и стояла, тяжело дыша и подозрительно глядя на Юсталия. Даже сейчас, босая, в разодранной одежде, она была очень красива. Её глаза сияли, как два изумруда, высокая грудь бурно вздымалась и опадала, а стройная фигура излучала женственность. «Возможно, после того, как всё закончится, я сделаю тебя своей наложницей» – сладострастно подумал Юсталий, вслух же произнёс:
– Позволь представиться, прекрасная незнакомка! Меня зовут Бразер Фокс. Что с тобой случилось и как ты попала в мои владения? Я шёл по твоему следу от Поганой Пещеры, этого средоточия зла и всяческой мерзости и поначалу считал тебя исчадием зла, выползшим на свет. Но грулды, – он ткнул арбалетом в тушу убитого хищника, мгновенно придумав ему название, – никогда не нападали на выходцев из этой поганой дыры, видимо, боясь их или принимая за своих.