Сергей, сердито посмотрел на него и закрыл глаза. ерез минуту он опять вскинул руку и… и опять только хлопок и море с шумом и плеском заполнило пустое пространство.
– Мо – ло – дец! – сказал Сандро, выделяя каждый слог и хлопнул Сергея по плечу.
– Но, несмотря на твои задатки. тебе ещё учиться и учиться!
И побежали один за другим дни, насыщенные учёбой. График был очень плотным, казалось, Сандро хочет втолкнуть в Сергея всё, что знает сам, за какую-то неделю. За первый день Сергей научился обнаруживать силу, заполняться ею за несколько секунд, позволять ей свободно течь сквозь себя, используя для работы; накапливать Силу в себе, становиться её резервуаром. Второй день был посвящён боевой магии – магии разрушения, пленения противника. И всё, чему учил его Сандро, Сергей улавливал с первого раза. Редко когда что-то не получалось и надо было повторять. К середине четвёртого дня Сергей знал уже, как сделать волну «чёрного ничто», как отразить магиескую атаку, как лечить и заживлять раны, как стрелять молниями, научился левитировать, теоретически знал. как выходить в Межреальность, как сделать мгновенный переход между Мирами и ещё очень много чего другого, что постарался впихнуть в него Сандро., который всё же сокрушался, что так мало времени и всё, что уже умеет Сергей, он должен выдавать за секунды, а это прийдёт только с опытом.
На четвёртый день после обеда Сергей спросил Сандро:
– А время, можно ли что-нибудь сделать со временем?
– В принципе, можно. он очень сложно, – ответил тот, лениво развалясь на песке пляжа, прикрыв глаза рукой, – впрочем, попробуй сам, может быть и получится, с твоими талантами, работоспособностью и способностью поглощать знания в огромных объёмах. Несколько минут прошли в молчании. Сандро повернул голову к Серёге, хотел что-то сказать, да так и застыл с открытым ртом. На какое-то мгновение ему показалось, что Сергей оказался сразу в двух местах – и рядом с ним, и сидя вдалеке на камне. Потом Сандро увидел цепочку следов, тянущуюся по песку от места, где они сидели вместе раньше до того камня, на котором он сидел сейчас. Сандро захлопнул рот, проглотил комок, вскочил на ноги и спросил:
– Как ты это сделал?
– А можно, наверное, ещё и так, – издалека прокриал Сергей, – сейчас попробую.
Он опять исчез, а Сандро увидел вокруг только какое-то смутное мелькание и тут же оказался опрокинутым и прижатым спиной к горячему песку руками Сергея.
– Я горд собой и рад за тебя, – сказал Сандро, сплёвывая скрипевший на зубах песок, – нет большей радости для учителя, чем та, когда его ученик превосходит его. А теперь, может, ты отпустишь менч и расскажешь всё-таки, что ты сделал?
Сергей смущенно убрал руки с плеч Сандро и сел на песок.
– Сначала я остановил время, – заговорил он, задумчиво глядя на плещущиеся волны, – не спрашивай меня, как я это сделал, я и сам не понимаю ещё – как. Но было очень интересно наблюдать, как птица замерла в небе и висела там, волны тоже замерли. Ты вообще двигаться перестал. И никакого движения вокруг – ни ветерка, ни плеска, ни шороха. Я встал и ушёл к тому вон валуну. Всё это продолжалось недолго – минуты три, наверное. Потом стало очень тяжело и я его отпустил.
– Кого ты отпустил? – спросил Сандро, внимательно глядя на Сергея.
– Ну, наверное, время. Оно представлялось мне очень упругой, вязкой штукой и постоянно стремилось выскользнуть куда-то, – Сергей зачерпнул пригоршню розового песка и начал пересыпать его из руки в руку.
– М-да, время – вещь инертная, задумчиво произнёс Сандро, – Ну, а потом то ты сделал? Ты мелькал вркруг меня, как тень.
– Потом? Потом я скользил между секундами, – ответил Сергей, на этот раз всё вокруг просто замедлилось.
– Постой – постой, – Сандро хлопнул себя по лбу ладонью, – мелькал, как тень…Серая Тень. Это значит, что Карнаарское Пророчество верно! Теперь я знаю, кто ты такой, Серёга! Ты – Серая Тень!
– Какая – такая тень? – забеспокоился парень, – ты что, Сандро, прегрелся?
– Не тень, а Серая Тень – всё с большой буквы, – Сандро вскочил и возбуждённо заходил взад – вперёд по берегу, – Постой, Ав и Ка. спутники Серой Тени…Авессандр и Карина! Ёлки – палки, значит. и Дверь существует, и Чёрный Властелин! О нет! Только не это!
И тут. как всегда неожиданно, раздался голос Серого Странника.
– Не страшись, Авессандр Эн Тин, своей участи! Ты прав, твой ученик – это Серая Тень, а ты и Карина – его спутники. Существуют и Чёрный Властелин, и Врата. Я недавно был около этих Врат. Кто-то вскрыл замок и Врата начали отворяться. С каждым днём они будут отворяться всё быстрее – у нас с вами остаётся очень мало времени. Верховная Пятёрка по-прежнему бездействует, хоть они и знают о Вратах. Нам надо постараться найти ключ от Врат и повернуть его обратно.